Slovenská republika sa prvého mája stala členským štátom Európskej únie.
Spolu s Českou republikou, Maďarskom, Poľskom, Slovinskom, Maltou, Cyprom, Estónskom, Litvou
a Lotyšskom úderom polnoci rozšírila európske spoločenstvo na 25 krajín.
Historické rozšírenie únie o stredo a východoeurópske štáty znamená definitívne prekonanie obdobia rozdelenej Európy. Slovensko vstupom zavŕšilo integračný proces, ktorý sa začal
dohodou o pridružení k EÚ v roku 1993. Prístupové rokovania sa začali v roku 2000
a skončili v decembri minulého roku. Členstvom v únii Slovensko odstúpilo európskym orgánom
časť svojej zvrchovanosti, zároveň získalo právo spolupodieľať sa na európskom rozhodovacom procese
a formovaní politík EÚ. Začlenilo sa zároveň do jednotného európskeho trhu, ktorý eliminuje bariéry
voľného pohybu ľudí, tovarov, služieb a kapitálu.
Oslavy vstupu Slovenska do Európskej únie boli v Bratislave a ostatných slovenských mestách.
Modré vlajky s 12 hviezdičkami už vejú na štátnych inštitúciách. Oficiálne slávnostné oslavy vstupu SR
do EÚ otvorila ranná ekumenická bohoslužba Te deum v bratislavskom Veľkom evanjelickom chráme,
ktorá sa konala za účasti najvyšších ústavných činiteľov.
Predpoludním slávnostne zasadala Národná rada SR za prítomnosti súčasného, budúceho i minulého prezidenta SR - Rudolfa Schustera, Ivana Gašparoviča a Michala Kováča i predsedu Národnej rady
rakúskeho parlamentu Andreasa Khola. V budove Slovenského národného divadla sa konal
galavečer Vítame Európu, Európa víta nás. Na podujatí vystupovali známe osobnosti politického,
spoločenského, kultúrneho i športového života a rakúsky kancelár Wolfgang Schüssel.
Zástavu EÚ slávnostne vztýčili pred Prezidentským palácom, v budovách Národnej rady SR,
na Bratislavskom hrade a pred budovou Ministerstva zahraničných vecí SR.
Pred Úradom vlády SR veje európska vlajka už od štvrtka.
Slovenskom znela európska hymna - Beethovenova Óda na radosť.
Oslavy vstupu v hlavnom meste Slovenska, ale aj v ostatných mestách
sprevádzal bohatý kultúrny program a ohňostroje.
Ako sme oslávili vstup do Európskej únie v Nitre a v ďalších mestách Nitrianskeho kraja?
Aj to sa dozviete z našich reportáží na stranách 17 a 18.
Helena de Almeida žije už desať rokov v Nitre, ale pochádza z Angoly, ktorá bola päťsto rokov kolóniou Portugalska. Jej rodným jazykom je portugalčina a dôverne pozná zvyky a kultúru tejto krajiny. Pri inštalácii stánku Portugalska, ktorý pripravila ZŠ kniežaťa Pribinu, bola cenným zdrojom informácií. Jej dcéra totiž navštevovala práve túto školu. Helena napiekla aj originálne koláčiky - škoricové, slané s údeninou, tuniakové. Žiaci ich predávali po päť a desať korún a išli na dračku. Do stánku nainštalovali televízor a prostredníctvom dokumentárneho filmu predstavili krajinu, ktorá je známa hlavne korkom, moreplavcami a turizmom.
Viete, ako získala svoje meno Európa? Aj to sa mohli dozvedieť diváci na námestí. Vo fenickom meste Sidone panoval kedysi kráľ Agenor. Jeho dcéra Európa bola široko-ďaleko známa krásou nielen medzi ľuďmi, ale aj u bohov. Sám vládca bohov Zeus si ju zamiloval. Jedno ráno sa prechádzala
Európa s družkami po rozkvitnutých lúkach na morskom brehu. Zrazu sa pred nimi objavil nádherný belostný býk s rohmi priezračnými ako kryštáľ. Prišiel k Európe, sklonil šiju a kľakol na predné nohy, akoby ju volal na prechádzku. Európa si sadla na podivuhodného býka a ten sa dal do behu. Smeroval rovno do morských vĺn. Zdesená Európa zbytočne nariekala a plakala. Býk plával na šíre more a breh s bedákajúcimi dievčatami sa jej stratil z očí. Na všetky strany sa rozprestierala iba hladina belasého mora. Zapadlo slnko, na nebi i na vlnách sa zatrblietali prvé hviezdy a býk s Európou stále ešte plával. V temnote pred nimi sa ukázal čierny tieň neznámeho pobrežia. Býk doplával k pevnine a vystúpil s omdlievajúcim dievčaťom na suchú zem. Jemne uložil Európu na mäkký trávnik a zmizol. Z teplej nočnej tmy sa vynorila bohyňa lásky Afrodita. Naklonila sa nad vystrašené dievča a utešovala ho. „Neboj sa,“ povedala ticho, „nič zlého sa ti nestane. Sám vládca bohov Zeus sa premenil na býka a uniesol ťa, pretože si ťa zamiloval. Tvoje meno bude nesmrteľné. Svetadiel, ktorý ťa prijal, bude sa naveky nazývať tvojím menom –Európa.“
