Niekoľko dní voľna si v závere minulého roka užili aj účastníci druhej najvyššej hokejovej súťaže - I. ligy. Leňošenie sa už skončilo, pretože hokejisti HC VTJ Topoľčany v piatok privítali Trebišov. Na prelome rokov však bola vhodná príležitosť zbilancovať doterajšie účinkovanie. Slovo dostal tréner Miloš Paulovič. „Do Vianoc sme získali 51 bodov, za čo nám patrila tretia priečka jedenásťčlenného pelotónu. Možno teda vysloviť spokojnosť a cieľ stanovený predstavenstvom HC VTJ skončiť v základnej časti do 8. miesta určite splníme. Na lídra súťaže Prešov strácame desať bodov, takže ešte ho môžeme teoreticky aj predstihnúť, ale o tom je teraz predčasné hovoriť. Treba zhodnotiť i fakt, že výsledkami a herným prejavom sme dokázali do hľadiska nášho zimného štadióna pritiahnuť množstvo divákov a tí sú naším šiestym hráčom. A to i napriek tomu, že sme na domácom ľade v zaujímavom dueli prehrali s Prešovom, keď sme nepremenili viacero šancí, i s Detvou. Toto nás stálo veľa síl, chlapci sa zranili a prestávka nám prišla vhod. V nej sme obnovovali fyzický fond, rozvíjali silu a vytrvalosť, aby sme v ďalšej časti dosahovali ešte lepšie výkony a výsledky. Zo súperov boli určite prínosom B-mužstvá extraligových mužstiev. Medzi nich patril Trebišov, ktorý je béčkom Košíc a po slabšom začiatku i Piešťany (Trenčín). Zlepšila sa aj Považská Bystrica, ktorá nekompromisne bojuje o účasť v play off, ale aj Prievidza, ktorá má vysoké ambície. Prešov, Dubnica a Detva patria niekoľko rokov k špičke I. ligy. V hodnotení doma-vonku sme si podľa mňa lepšie počínali na ľade súperov, kde sme získali veľa bodov. Vyplýva to z toho, že na súperových klziskách pozornejšie bránime a zameriavame sa na rýchle protiútoky. Vonku sme stratili body iba na východe. Keďže hokej je kolektívny šport, ťažko niekoho osobitne vyzdvihovať. V kanadskom bodovaní vyniká útočník Peter Hurtaj, zlepšil sa i brankár Oldřich Chvojka. Obranca Juraj Vondrák patril v doterajšom priebehu medzi najlepších. Nový model súťaže je pre divákov atraktívnejší a určite prispel k oživeniu súťaže. Na záver ďakujem divákom, ktorí nám prejavili svoju priazeň a na prahu nového roka prajem všetkým veľa šťastia, úspechov a zdravia, aby sa nám všetkým darilo.“ VLADO VINKLER
