Za posledných osem rokov si priaznivci futbalu v Topoľčanoch, ale aj v bližšom i vzdialenejšom okolí zvykli, že počas druhého vianočného sviatku sa v športovej hale konal veľký futbalový turnaj za účasti topoľčianskych internacionálov, topoľčianskych legionárov a ďalších mužstiev, ktoré dokázali pripraviť prítomným divákom veľmi pekné športové zážitky. Napriek tomu, že vianočné sviatky sú považované predovšetkým za tmel rodiny, pravidelne prichádzali samotní hráči, takmer tisícka divákov a obísť nemožno ani obetavých organizátorov týchto podujatí.
Tieto stretnutia sa začali už v roku 1981, keď sa v Topoľčanoch počas Vianoc na Štefana stretli odchovanci Topoľčian, ktorí vtedy pôsobili v kluboch našej najvyššej súťaže a v ďalších mužstvách s vtedajším TS Topoľčany. Odchovanci zvíťazili 3:0 a z pozvaných boli prítomní títo hráči: Eleg Jakubička (Tatran Prešov), Paliatka, Jurkemik, R. Ducký, J. Goga (všetci Inter Bratislava), Paulovič (Martin), D. Herda (Bohemians Praha), M. Fiantok (Matador Bratislava), Bojkovský, R. Fiantok (obaja Slovan Bratislava), M. Gerhát (Žilina), Strapek (Lokomotíva Košice), Babčan (Nitra), Ekhardt (Trnava) a Uškovič (Prievidza). Aj v ďalších troch nasledujúcich zápasoch zvíťazili odchovanci Topoľčian, ale v roku 1985 bol úspešný TS Topoľčany a posledný zápas na otvorenom štadióne v nasledujúcom roku sa skončil remízou 2:2.
V rokoch 1987 až 1994 sa v tejto tradícii nepokračovalo, ale v krízovej situácii topoľčianskeho futbalu so vznikom Mestského futbalového klubu v roku 1995 bola tradícia štefanských futbalových stretnutí obnovená. Preniesla sa však turnajovým spôsobom už do hádzanárskej športovej haly, kde bez rizika počasia a terénu sa predstavilo vždy viac futbalových mužstiev. V prvom halovom turnaji zvíťazili topoľčianski hádzanári ako čerství majstri Slovenska, ale prekvapenie to mohlo byť len pre tých, ktorí hrať nevideli. V rokoch 1998, 1999, 2000 a 2002 boli vytvorené až dve hracie skupiny s dvoma víťazmi. V jednej z nich sa stretli mužstvá s futbalistami, ktorí prežili najlepšie roky svojej aktívnej činnosti pred dvoma či troma desaťročiami, a tak bola z toho pohľadu zabezpečená veková objektivita turnaja.
V roku 2002 bol tento turnaj spojený s veľkolepými oslavami 90.výročia začiatku organizovaného futbalu v Topoľčanoch, keď do toho mesta so Švajlenom prišli aj košickí olympionici. V tejto slávnostnej atmosfére nikto nepredpokladal, že o rok sa toto podujatie neuskutoční. Topoľčiansky futbal sa po zrušení MFK Topvar HN Topoľčany v II. lige dostal v III. lige v sezóne 2003/2004 do problémov, keď na konci minulého kalendárneho roka zostali hráči i niektorí zamestnanci futbalového štadióna posledné mesiace bez finančných prostriedkov, čo pred Vianocami bolo dosť nepríjemné. Nemožno sa teda čudovať, že z takejto situácie vznikla nervozita a úplne sa stratila chuť organizovať vianočný futbalový turnaj napriek zaväzujúcej tradícii. V tejto súvislosti bola apatia taká silná, že sa nedokázal zorganizovať ani jeden symbolický zápas, čo by si vyžiadalo len minimálne finančné náklady.
Tí v Topoľčanoch, ktorí iniciovali vytvorenie MFK Topvar HN Topoľčany tesne pred začiatkom minulej sezóny, čiže spojenie nováckeho a topoľčianskeho futbalu za účelom udržania II. futbalovej ligy v Topoľčanoch, museli uznať, že to bol chybný krok, ale nemohli tiež predpokladať, že viacerí novácki futbalisti sa v jarných mesiacoch minulej sezóny zachovajú tak športovo nemorálne. Najhoršie však bolo to, že do konca júna tento klub a jeho hráči zhltli obrovské peniaze tohto mesta napriek tomu, že ho vo viacerých zápasoch odvetnej časti sezóny 2002/2003 pod nálepkou zlepeného klubu výrazne potopili. Zdá sa však, že tých peňazí bolo do konca minulej sezóny zbytočne a príliš veľa a nezostalo už ani na skromnejšie pokrytie III. futbalovej ligy do konca roku 2003.
GEJZA SITKEY
