Mária Žilíková – Herodeková tvorí výpravu, teda scénu, kostýmy a bábky pre inscenácie Starého divadla v Nitre s prestávkami bezmála dvadsať rokov. Vyskúšala si aj chuť života umelkyne v slobodnom povolaní, no veľmi rýchlo zistila, že bábkové divadlo je jej osudom. Prišla doň čírou náhodou ešte ako čerstvá maturantka. Pracovala najskôr v dielňach, neskôr vyštudovala scénografiu v Prahe na Divadelnej akadémii múzických umení.
„Tvorba pre deti je nielen mojou pracovnou náplňou, ale predovšetkým koníčkom. Sama som prekvapená, že napriek nežičlivým časom pre kultúru Staré divadlo stále hrá a produkuje nové inscenácie. Asi je to našou tvrdohlavosťou a vierou v to, že nás deti potrebujú. Príďte sa pozrieť na predstavenia a spontánne reakcie detí vás presvedčia. A to množstvo výkresov, ktoré nám posielajú... Je smutné, že každá naša výrobná porada začína vetou: „Nie sú peniaze, ale ideme do toho!“ Som presvedčená, že obdivné slová o vyspelom nitrianskom divadelnom publiku je možné počuť často aj vďaka nám, ktorí už dlhé roky prebúdzame v detských divákoch lásku k divadelným doskám a rozvíjame ich estetické cítenie,“ vysypala zo seba sympatická Mária Žilíková.
Stávajú sa jej však aj nepríjemné prekvapenia. „V najnovšom klipe v súčasnosti veľmi populárnej skupiny Horkýže Slíže som uvidela svoje bábky a divadelné masky účinkovať na pánskom záchode! Konkrétne kráľovskú rodinu, kocúra a vranu z predstavení Malá morská panna a Čin-Čin. Veľmi ma to znechutilo! Ako a prečo sa tam ocitli bez môjho súhlasu či vedomia, je pre mňa obrovskou záhadou. Vyrobila som ich predsa pre inscenácie nášho divadla a máme ich ešte stále v repertoári! Celé sa to v klipe Horkých Slížov tvári síce veselo, ale mne z toho do smiechu nie je,“ vraví scénická výtvarníčka.Silvia Struhárová