V šalianskom kultúrnom stredisku Večierka bolo v stredu popoludní rušnejšie ako po iné pracovné dni týždňa. Do budovy vchádzali malí i veľkí, deti i dôchodcovia.
Krátko pred trinástou hodinou, keď už bola sála nabitá ľuďmi, zastavilo pred budovou vozidlo. Z neho vystúpil holohlavý muž v modrej vojenskej uniforme. Všetci prišli kvôli nemu - prvému slovenskému kozmonautovi Ivanovi Bellovi. Jeho prítomnosť nám ozrejmila Katarína Gáborová, vedúca spomínaného strediska: „Už tretí rok robíme v spolupráci s nitrianskym osvetovým strediskom súťaže Čo vieš o hviezdach a Vesmír očami detí. Skrsla vo mne myšlienka, že by sa víťazi oboch umeleckých súťaží za odmenu mohli stretnúť práve s kozmonautom. Kontaktovali sme ho a on súhlasil,“ prezradila nám „recept“ na návštevu kozmonauta Katarína Gáborová. Okrem spomínaných víťazov súťaží sa na vzácnom stretnutí zúčastnilo i niekoľko detí zo základnych škôl, či členovia raketo-modelárskeho krúžku.
Skôr, ako sa Ivan Bella presunul medzi priaznivcov a obdivovateľov, odpovedal nám na niekoľko otázok.
Sú takéto stretnutia pre vás bežnou záležitosťou?
- Môže za to pán Gábor, ktorý ma osobne oslovil. Ide totiž o oživený projekt v oblasti rozvoja mládeže v oblasti vedy a techniky. To ma veľmi oslovilo a preto sme nadviazali aj bližší kontakt. Tieto stretnutia sú pre mňa už bežnou záležitosťou. I napriek tomu, že ubehli štyri roky od môjho kozmického letu, záujem verejnosti o mňa neochabol. Stále je obrovský. To je na jednej strane skvelé, na strane druhej je to veľmi zaťažujúce, pretože je to ako koníček naviac. Ja mám svoju prácu na ministerstve obrany a tieto aktivity sú na úkor mojej rodiny a voľného času.
Ako je to v súčasnosti u nás s letmi do vesmíru?
- Časť prípravy kozmonautov je v súčasnosti v rámci vesmírneho programu pozastavená, avšak v oblasti skúmania vesmíru sa pracuje naďalej. V tomto smere sa robilo oveľa skôr, než som letel do vesmíru a pokračuje sa aj po mojom kozmickom lete. Tieto aktivity majú tradíciu niekoľko desaťročí. No príprava na let do vesmíru je pre finančnú náročnosť pozastavená.
Zmenil sa váš život po návrate z vesmíru?
- Áno a veľmi výrazne. Z neznámeho vojenského letca, ktorý žil v okruhu svojich priateľov a známych, sa zrazu stala známa osobnosť, ktorá je stredobodom pozornosti všade tam, kde sa objaví. Ten záujem o mňa je obrovský, čo veľmi poznačilo môj život. Stratil som súkromie. Stojí ma to veľa úsilia a veľa času, no snažím sa vyhovieť všetkým požiadavkám, i keď je veľmi náročné skĺbiť moju prácu a tieto aktivity.
Po týchto slovách sa však musel prvý slovenský kozmonaut pobrať pred asi stovku čakajúcich milovníkov vesmíru, ktorý ho patrične privítali obrovským aplauzom.
„Mám obrovskú radosť, keď zistím, že deti niečo zaujíma. Pravdupovediac, ich zaujíma takmer všetko, len to v nich treba podchytiť. Keď im človek dáva lásku a zapája ich do činností, tak pracujú radi,“ dodala pri našom odchode hľadiac na rozveselené tváre školopovinných Katarína Gáborová. Marek Strápek
