poľčany. Pôvodne mal na podujatí štartovať aj nováčik najvyššej ruskej súťaže Molot Perm, no ten sa týždeň pred začiatkom z neho pre údajné finančné problémy odhlásil, a tak nitrianski funkcionári namiesto neho zohnali Topoľčancov.
„Prístup predstaviteľov Permu je faulom pre našich funkcionárov a všetkých nitrianskych fanúšikov, ktorí mohli vidieť kvalitný ruský tím. Žiaľ, stalo sa,“ smutne skonštatoval tréner HKm Rudolf Uličný, pre ktorého hráčov by konfrontácia s ruským hokejom určite padla vhod. O kvalite Permu svedčí aj to, že pred rokom v prípravnom zápase zvíťazili Rusi v Nitre nad nováčikom extraligy 6:1. „Nič to, čakajú nás ďalší kvalitní súperi, hoci súčasnú silu extraligistov Jihlavy či Košíc nepoznám. Verím, že nielen ja, ale aj všetci hráči pôjdu do každého zápasu s cieľom vyhrať, a že napokon pohár pre celkového víťaza zostane pod Zoborom,“ zaželal si pred štartom Polygon cupu nitriansky kormidelník.
Predstavme si stručne súperov HKm Nitra na Polygon cupe.
n Dukla Jihlava je 12-násobný majster Československa (v rokoch 1967-72 nepretržite v rade). V ročníku 2004/05 bude nováčikom českej extraligy. Vo finále play off prvej ligy zdolala 3:2 na zápasy Beroun (rozhodujúci 4:1) a v baráži o extraligu porazila posledný tím najvyššej súťaže České Budějovice úplne suverénne 4:0 na zápasy. Trénerom je Petr Fiala a na súpiske Dukly nájdeme aj nitrianskeho odchovanca Martina Zajaca, ktorý vlani viedol štatistiky obrancov HKm. Najproduktívnejším hráčom Jihlavy v uplynulom ročníku bol s 59 bodmi (17 gólov a 42 asistencií) Petr Kaňkovský, ktorý však v lete ukončil svoju hokejovú kariéru.
n HC Košice - dvojnásobný majster Československa (1986 a 88), trikrát majster Slovenska (1995, 96 a 99). Na trénerskú lavičku zasadol po sezóne Dušan Gregor, ktorý získal majstrovský titul s Trenčínom. Najznámejšie mená v kádri sú Vorobel, Segľa, Kroták, Kledrowetz. Z hosťovania v Nitre sa do Košíc vrátil Štefan Rusnák.
n HC VTJ Topoľčany - v uplynulom ročníku I. ligy skončili v dlhodobej časti na 3. mieste. V play off vypadli v semifinále s Dubnicou, ktorá sa napokon stala celkovým víťazom súťaže a zároveň nováčikom extraligy. V boji o konečnú tretiu priečku podľahli Prešovu. Z Topoľčian sú v súčasnom kádri HKm Dynamax Nitra obranca Martin Petrina a útočník Jozef Mihálik, v minulej sezóne pod Zoborom chytal aj Branislav Hippík.
Program turnaja:
Štvrtok 12. augusta
14.00 h Košice - Topoľčany
17.15 h Slávnostné otvorenie turnaja
17.30 h Nitra - Jihlava
Piatok 13. augusta
14.00 h Jihlava - Košice
17.00 h Nitra - Topoľčany
Sobota 14. augusta
13.30 h Topoľčany - Jihlava
17.00 h Nitra - Košice
19.30 h Vyhlásenie výsledkov turnaja