NITRA. Pod Zoborom je len dva mesiace, napriek tomu si už stihol získať na svoju stranu fanúšikov Nitričky. Reč je o 29-ročnom útočníkovi z Kanady Davidovi Lalibertém, ktorý počas svojej hokejovej kariéry precestoval až päť európskych krajín.
Jeho prvým angažmánom na starom kontinente bol nemecký tím Grizzly Adams Wolfsburg, kde hral v sezóne 2011/12. Okrem Nemecka si zahral aj v Rakúsku, Taliansku a Nórsku. Práve zo Škandinávie smerovali jeho kroky na Slovensko. „Keď porovnám vašu krajinu napríklad s Nemeckom alebo Rakúskom, ľudia na Slovensku sú veľmi milí a prívetiví, chcú s vami komunikovať. Keď sa s nimi trochu lepšie spoznáte, ešte viac sa vám otvoria. V porovnaní s nimi si napríklad ľudia v Nemecku zachovávajú od ostatných určitý odstup,“ porovnáva mentality ľudí v rámci Európy hokejový svetobežník.
Na Slovensku má všetko, čo potrebuje
Najväčší úspech dosiahol s talianskych tímom Bolzano, s ktorým vyhral majstrovský titul. „Je to veľmi pekné mesto, všade naokolo sú hory. Keď sme vyhrali, bolo to skvelé, oslavovali sme spolu s fanúšikmi,“ pridáva dojmy z ďalšej krajiny.
Ako sa mu páči Slovensko? „Cítim sa tu dobre, mám všetko, čo potrebujem. Problémom je trochu jazyk, ale veľa ľudí hovorí alebo sa snaží hovoriť po anglicky,“ hovorí rodený Kanaďan a jedným dychom dodáva, čo ho v Nitre zaujalo najviac. „Páči sa mi to množstvo kostolov a hradov. Vyzerajú staršie, ale udržiavané. Pekné je aj vianočné mestečko, bol som v ňom už tri či štyrikrát. Človek sa všade ľahko dostane, napríklad obchodné centrum je vzdialené desať minút chôdze. Rád chodievam aj k rieke. Samozrejme, nesmiem zabudnúť na hokejový štadión. Veľa som počul o Vysokých Tatrách, tie by som chcel vidieť.“
Aj David Laliberté už cíti sviatočnú atmosféru. Na Vianoce pricestujú do Nitry jeho rodičia, ako aj rodičia manželky. (zdroj: Ladislav Odráška)Kratšie cesty na zápasy
Sympatický Kanaďan je ženatý, s manželkou Marie momentálne vychovávajú osemmesačného syna Édouarda. Obaja prišli do Nitry dva týždne po Davidovi. Stihla si už nájsť aj obľúbenú kaviareň, ktorú navštevuje s najmenším členom rodiny.
David strávil za morom jedenásť sezón. Amerika je známa tým, že je to veľká krajina, cestovanie na zápasy je zložité, keďže mestá sú ďaleko od seba. Tímy musia vo viacerých prípadoch využívať leteckú prepravu. To v Európe nehrozí. „V Európe je ľahšie cestovanie z mesta do mesta. Počas krátkej prestávky, čo sme mali, som si s rodinou odskočil do Prahy, ktorá je štyri hodiny cesty. Dá sa ísť aj do Budapešti alebo Viedne, v Európe sú mestá oveľa bližšie k sebe,“ konštatuje dobre stavaný hokejista so skúsenosťami z NHL.
V Európe je už nejaký ten piatok, na odlišné európske podmienky si teda zvykať nemusí. Práve naopak, štýl európskeho hokeja mu vyhovuje viac ako zámorský. „Je to otvorenejšie, zásluhu na tom má väčšie klzisko. Hráč s pukom má oveľa viac času. Za morom to je viac o „zrážaní sa“ a bodyčekoch,“ opisuje hlavné rozdiely Laliberté.
Obľubuje aj golf
Najlepšími kamarátmi Lalibertého sú pochopiteľne jeho krajan Judd Blackwater a Američan Jamie Milam, ktorých okrem hokeja spája aj spoločný jazyk. „Z ostatných spoluhráčov trávim najviac času s Marekom Slovákom,“ povedal onedlho tridsaťročný útočník s tvrdou strelou, ktorý má veľmi rád golf.
Za Nitru odohral zatiaľ 15 zápasov, v ktorých stihol nazbierať 16 bodov za osem gólov a rovnaký počet asistencií. Po výbornom začiatku, keď dal za dva zápasy tri góly, prišiel do tímu jeho krajan Blackwater. Tréneri ich dali do jednej formácie a treba povedať, že Kanaďanom to spolu ladí. „Zo začiatku sme sa trochu hľadali, teraz nám to už ide celkom dobre. Dúfam, že nám to vydrží aj naďalej, aby sme si urobili dobrú pozíciu pred play off,“ povedal na margo spolupráce kanadskej úderky.
Kanaďan hráva v prvom útoku Nitry. V 15 zápasoch má výbornú bilanciu 8 gólov a 8 asistencií. (zdroj: Ladislav Odráška)Fanúšikovia sú najlepší
Rodáka z Montrealu sme sa spýtali aj na pýchu Nitričky – fanúšikov. „Diváci na štadióne sú veľmi hluční. Je to pre nás lepšie, keď nás ženú dopredu. Hral som už takmer na všetkých štadiónoch na Slovensku a musím povedať, že fanúšikovia v Nitre sú skutočne najlepší. Neviem, či je to veľkosťou štadióna, ale u nás doslova cítim, že sú veľmi blízko ľadovej plochy. V Košiciach mali napríklad veľký štadión, ale fanúšikov tak nebolo počuť. Obzvlášť sa mi páči, keď aplaudujú moje meno,“ povedal hráč s číslom 16, ktorého mikulášsky dres vydražili fanúšikovia corgoňov za 565 eur, čo bola druhá najvyššia cena. V závere dražby sa strhol veľký boj, keď prišlo až 95 ponúk!
Hľadá sa Santa Claus
Tohtoročné Vianoce budú pre Davida a jeho rodinu výnimočné. Prvýkrát bude s nimi oslavovať aj osemmesačný synček Édouard. „Na Vianoce prídu do Nitry moji aj manželkini rodičia. Strávime spolu pekný rodinný večer, urobíme si večeru. Možno zavoláme aj Jamieho a Judda,“ opisuje priebeh štedrovečerného dňa. Ako vyzerajú ďalšie Vianočné dni v rodine Lalibertého? „Na druhý deň máme veľké raňajky a obed s celou rodinou a otvárame si darčeky. Ideme do kostola, pozeráme vianočné filmy ako napríklad Sám doma alebo Vianočné prázdniny.“
Malý problém však Kanaďan predsa len na Slovensku má. „Neviem nájsť Santa Clausa, aby si s ním malý mohol urobiť fotku! U nás v Kanade môžete Santu nájsť v každom obchodnom dome!“ A aké má obdivovateľ Maria Lemieuxa predsavzatia do Nového roka? „Vyhrať pohár a byť zdravý!“
