dimír Libant.
Zaiste ste nezabudli na deň, keď ste sa dozvedeli, že Ján Pavol II. príde do Nitry.
Bol to zaujímavý deň, ale predchádzalo tomu skôr sklamanie. Lebo už na jeseň 1994 sa hovorilo, že Svätý Otec príde na Slovensko, má navštíviť niektoré mestá, no Nitra medzi nimi nebola. O Nitre sa začalo hovoriť až niekedy vo februári. Svätý Otec vraj, keď sa dozvedel, aký bude mať program u nás, chcel, aby sa aj Nitra dostala do programu, chcel ju navštíviť. Bol to jeho osobný záujem.
V roku 1995 sa stretnutie pápeža s ľuďmi v Nitre uskutočnilo. Presnejšie, bolo to na letisku v Janíkovciach. Prečo práve tam?
Spočiatku bola myšlienka, že by to malo byť čo najbližšie k hradu. Vybrali sa lúky medzi riekou Nitrou a severozápadným obchvatom. Lenže tieto polia boli podmočené, vychádzalo tam niekedy v marci, keď sme sa ako prípravná komisia stretli, obilie. Niektorí sme mali názor, že najprijateľnejšia je ponuka nitrianskych letcov, aby to bolo na letisku, kde je celé desiatky rokov pestovaný trávnik a aj za dažďa tam nestojí voda. Lokalita je dostatočne veľká, dá sa tam vytvoriť veľké množstvo parkovacích miest. Snažil som sa toto miesto presadzovať. Spočiatku sa mi nedarilo. Až raz, keď sa kardinál Korec vracal z Bratislavy, nechal si zastaviť auto, zišiel v celých topánkach miernym svahom na túto lúku. A keď sa mu vrchom do topánok nabralo blato, vyšiel a povedal: „Tu to nebude.“ Presadila sa potom lokalita letiska, odkiaľ je aj pekný panoramatický pohľad na Nitru. Bolo to naozaj skvelé miesto.
Vy ste 30. júna 1995 privítali Svätého Otca v Nitre. Tento deň sa vám určite hlboko vryl do pamäti.
Vítal ho pán kardinál za cirkev a ja som ho vítal za obyvateľov mesta ako primátor. Bola to vzrušujúca chvíľa. Predchádzali tomu celé hodiny čakania na letisku, omša s biskupmi. Prišlo okolo 370-tisíc mladých ľudí za nádherného počasia, napriek množstvu ľudí nedošlo k žiadnym výtržnostiam. Vyskytlo sa tam iba niekoľko malých úpalov. Po prílete Svätého Otca s kardinálom Korcom som mal česť byť hneď pri vystúpení pápeža z helikoptéry v zadnej časti letiska a za oltárom.
Mohli ste sa s pápežom aspoň chvíľu rozprávať?
Svätý Otec, keď som sa mu predstavil, išiel mi dať požehnanie. Povedali sme si niekoľko viet. Ja som ho poprosil, či by to mohlo byť požehnanie pre mňa, mojich synov a moju rodinu, pre Nitranov a všetkých prítomných. Potom mi položil ruky na hlavu tak, že palec pravej ruky mal na čele, zopakoval to, komu dáva požehnanie a palcom mi spravil na čele kríž. Bola to veľmi dojemná chvíľa, ktorá sa mi hlboko vryla do pamäti.
Dali ste ako zástupca Nitry Svätému Otcovi aj nejaký dar?
Ja som mu dary dával dvakrát. Obdaroval som ho v Nitre a viac upomienkových darov som mu dal priamo v Ríme vo veľkej audienčnej sále. Tu v Nitre to bolo veľmi pekné dielo od sochárky Yvety Axamitovej, ktorá robí keramiku a vyrobila pre Svätého Otca krásny dar - Poslednú večeru z keramiky z niekoľkých dielov, lebo bola tak veľká, že z jedného kusu by sa to nedalo ani vypáliť. Veľmi ho to potešilo. Stretnutie s mládežou v Nitre bolo veľmi pekné a on bol dojatý. Bolo zrejmé, že uznáva Nitru ako mesto, z ktorého sa šírila viera, náboženstvo. Niečo podobné, ako keď sa v Betleheme narodil Ježiš, pápež to v Nitre aj spomenul. Nitra sa stala biskupstvom už v roku 880 a už od roku 863 tu pôsobil sv. Cyril a Metod. Svätý Otec Nitru aj vďaka jej histórii chcel veľmi navštíviť. A mal tu veľmi dobrého priateľa - Jána Chryzostoma kardinála Korca. A veľký podiel na tom má aj biskup Pavol Hnilica, ktorý bol takmer v dennom styku so Svätým Otcom.
Navštívil Svätý Otec aj nejaké pamätihodnosti mesta?
Zaujímavá situácia nastala po stretnutí na letisku, keď odchádzal spolu s kardinálom. Až pri aute malo nasledovať lúčenie. Všetko sa to dialo pod dohľadom ochranky. Ale keď boli pri aute, ako keby ich ochranka stratila z pozornosti, Svätý Otec si sadol do auta a s kardinálom Korcom prišiel na Nitriansky hrad. Mal so sebou jeden darček, o ktorom sa vtedy ani nevedelo. Na hrade bol v hlavnej katedrále, kde sa modlil a bol aj v Pribinovom kostolíku. Tu odovzdal otcovi kardinálovi krásny dar - kalich a paténu z čistého zlata. Keby nebol vedel, že pôjde na Nitriansky hrad, kde bude s otcom kardinálom, tento dar by už dal na letisku. Preto si myslím, že to mal dopredu pripravené a chcel to urobiť pravdepodobne aj bez tej ochranky. A vyšlo mu to.
Autor: Miroslav Lyko
