Druhé miesto hokejistov Nitry pumpuje optimizmus do žíl fanúšikov, do najdôležitejšej časti sezóny vykročia pod Zoborom v dobrej nálade. Prvý zápas play-off čaká zverencov Antonína Stavjaňu už v piatok, nevyspytateľná Žilina nebude ľahkým súperom, tanec s vlkmi sľubuje v predstihu záplatku.
„Veľmi sa teším z toho, ako chalani pristúpili k posledným zápasom, v ktorých sme nielenže uhrali dobré výsledky, ale na veľmi solídnej úrovni bola aj naša hra,“ povedal na margo stúpajúcej formy šéf nitrianskeho hokeja Miroslav Kováčik. Práve v Žiline urobili Milo a spol. víťaznú bodku za základnou časťou.
Druhé miesto mali už isté, keby však bola v nedeľu vyhrala Žilina, v play-off by Nitra narazila na Trenčín alebo Poprad. „Nechceli sme špekulovať, máme súpera, aký nám vyšiel. Nakoniec, podobnú situáciu sme zažili aj vlani, keď sme s poslednom kole základnej časti hrali s Martinom, ktorý bol potom naším súperom aj v play-off,“ hovorí Kováčik ďalej.
Pri otázke na ciele pre najbližšie dni a týždne bol generálny riaditeľ Nitry zdržanlivý. „Ciele máme postupné, keďže po základnej časti sme skončili na druhom mieste, chceme prejsť cez prvé kolo play-off, to je náš momentálny cieľ,“ zadefinoval Miroslav Kováčik nitrianske ambície pred odchodom zo základného tábora.
Nitra vstúpi do play-off v piatok 11. marca na domácom ľade, druhý zápas sa bude hrať o deň neskôr rovnako v Nitra aréne. Ceny vstupeniek zostávajú oproti minulej sezóne nezmenené, začiatky zápasov sú stanovené na 17.00 h. „Chceli sme hrať doma o šiestej, ale proti bola televízia, museli sme ustúpiť,“ povedal Kováčik na margo zmeny hracieho času. Krátka vizita z nitrianskej kabíny hovorí, že absencia Radoslava Macíka v Žiline nie je trvalejšieho rázu. Ťahúň nitrianskej ofenzívy bude v piatok k dispozícii.
Konečná tabuľka po základnej časti
1. Košice 50 28 9 4 9 156:85 106
2. Nitra 50 30 3 1 16 160:129 97
3. Zvolen 50 24 7 6 13 171:131 92
4. B. Bystrica 50 25 4 5 16 155:115 88
5. Trenčín 50 16 7 7 20 114:143 69
6. Poprad 50 18 3 11 18 139:149 68
7. Žilina 50 18 4 6 22 117:138 68
8. Martin 50 14 4 5 27 106:126 55
9. Piešťany 50 11 7 4 28 115:156 51
10. SR 20 18 1 1 0 16 22:83 5
Popradu odrátali 3 body. Skalica bola vylúčená zo súťaže.
Štvrťfinálové dvojice tvoria: Košice - Martin, Nitra - Žilina, Zvolen - Poprad, B. Bystrica - Trenčín.
Termíny série Nitry so Žilinou: 11. a 12. 3. v Nitre, 15. a 16. 3. v Žiline, príp. 19. 3. v Nitre, 21. 3. v Žiline, 23. 3. v Nitre.
