ŠAĽA. V sobotu 18. februára privítajú hádzanári miestneho HKM švajčiarske družstvo TSV St. Otmar St. Gallen. Do tretieho kola európskeho pohára boli nasadení obaja osemfináloví súperi.
Reprezentant švajčiarskej hádzanárskej školy mal za súpera družstvo Klaipeda Kraunas z Litvy. Už v prvom dueli v Litve si vytvoril švajčiarsky kolektív výbornú východiskovú pozíciu k postupu do osemfinále, pretože vyhral na palubovke súpera o sedem gólov (28:35). Strelecky sa zaskvel český hádzanársky reprezentant Ondřej Zdráhala, ktorý bol s desiatimi strelenými gólmi najlepším strelcom duelu, ďalších osem gólov za St. Gallen pridal Geisser. V odvete švajčiarsky celok vyhral v pomere 28:24, keď po štyri góly zaznamenali Jurilj, Geisser, Gveidner a Kaiser, čo im vynieslo postup do ďalšieho kola súťaže.
Náš regionálny zástupca, HKM Šaľa, hral oba zápasy tretieho kola Challenge cupu s družstvom KH Kastrioti (Kosovo) po dohode na domácej palubovke. Zatiaľ čo zástupca Kosova ešte v prvom vzájomnom zápase prehral iba rozdielom dvoch gólov (31:29), v odvete už zverenci trénera Jána Kolesára zabrali naplno, svojho súpera poslali z palubovky s prehrou o sedem gólov (29:22) a zaslúžene postúpili do osemfinále Challenge cupu.
Súper má svoje kvality
Švajčiarsky súper, ktorý reprezentuje 75-tisícové mesto St. Gallen, sa môže pochváliť bohatou hádzanárskou históriou (vznikol už v roku 1924), v priebehu ktorej sa stal sedemkrát majstrom Švajčiarska a štyrikrát si vybojoval prvenstvo v Švajčiarskom pohári. V kolektíve STV Otmar St. Gallen dostali dostatok priestoru zahraniční legionári, čo potvrdzuje aj prítomnosť piatich zástupcov bývalej Juhoslávie v hráčskom kádri a v realizačnom kolektíve (Igor Milovič, Dominik Jurilj, Vedran Bajič, Mateuž Čemaz, vrátane trénera Predraga Borkoviča). Mužstvo vystužujú dve známe osobnosti hádzanárskej verejnosti – brankár slovenskej hádzanárskej reprezentácie Michal Shejbal a stredná spojka českej reprezentácie, skúsený Ondřej Zdráhala (nar. 1983, 95 reprezentačných štartov, 292 strelených gólov), ktorí patria v St. Gallene medzi opory a miláčikov obecenstva.
Družstvo TSV St. Otmar sa môže pochváliť desiatkami štartov v európskych pohárových súťažiach (Pohár EHF, Pohár víťazov pohárov, Challenge cup), pričom k najväčším úspechom sa radí finále v pohári EHF ročníka 1981/82, ako aj štvrťfinále a semifinále (2008/2009) v Pohári víťazov pohárov.
O kvalitách dlhoročného účastníka švajčiarskej hádzanárskej ligy nemožno pochybovať. Aj preto, že žreb im prisúdil v osemfinále európskeho pohára mladý, ale ambiciózny šaliansky HKM, môžu byť diváci svedkami kvalitnej hádzanej.
Šaľa chce potvrdiť formu
Šaliansky regionálny zástupca ihneď po postupe do hádzanárskej extraligy mužov dal svojim súperom vedieť, že nechce byť v najvyššej súťaži iba do počtu, ale ihneď od prvého roku sa zaradil do hornej polovice tabuľky. Zisk bronzu v minulom ročníku extraligy, nedávny postup medzi štyri najlepšie kolektívy v Slovenskom pohári, ako aj druhé miesto Šale po základnej časti v tomto ročníku však hovoria o schopnostiach a kvalitách súčasného úspešného regio- nálneho reprezentanta.
Prvý zápas osemfinále sa odohrá v sobotu 18. 2. o 18.00 h v MŠH Šaľa, odveta bude v St. Gallene v nedeľu 26. 2. o 17.00 h. Blížiaca sa medzinárodná konfrontácia by mohla byť pre širokú rodinu priaznivcov bonbónikom a veľkým hádzanárskym sviatkom. Už dnes je isté, že bežná návšteva na riadnom extraligovom kole, ktorá sa v Šali pohybuje od 600 do 1000 divákov (spolu s Prešovom patrí medzi najväčšie na Slovensku), bude prekonaná. Šalianski diváci majú šancu byť šiestym hráčom svojho tímu a zanechať na medzinárodnej scéne peknú vizitku.
TSV St. Otmar St. Gallen, sedemnásobný majster Švajčiarska.
