Pod Zoborom sa rodí ďalšia zlatá futbalová generácia. Dorastenci FC sú po roku opäť najlepší na Slovensku, kolo pred koncom majú pred druhými Michalovcami trojbodový náskok, ale lepšie vzájomné zápasy so Zemplínčanmi.
Ťažká bitka až do konca
Podľa kouča Nitričky Michala Kuruca sa obhajoba nerodila ľahko. „Bola to náročná sezóna. Presvedčili sme sa, že obhajoba je ťažšia ako zisk titulu. Druhý rok po sebe sme od začiatku sezóny na čele tabuľky. Všetky tímy sa na nás špeciálne pripravovali, nikto nič nepodcenil. Ak sa dalo, mančafty si proti nám stiahli najlepších hráčov,“ rozhovoril sa po zisku titulu mladý kormidelník dorastencov.
V úvode sezóny bol presvedčený, že jeho kolektív horší ako tretí nebude. „Veril som v silu družstva, poznal som všetky 98-ky, čo boli ťahúňmi mužstva. Prišli šikovní chlapci narodení v roku 1999. Počas sezóny sa to stále lámalo, s Michalovcami to bol ťažký duel až do konca,“ pokračuje Kuruc. Jeho zverenci inkasovali v doterajšom priebehu iba 20 gólov. Nebol to však z ich strany zaparkovaný autobus, práve naopak. Nitrania sa prezentovali počas celej sezóny moderným štýlom, ktorý napokon slávil úspech. „Neriešili sme, že sa budeme sťahovať, hrali sme aktívnu obranu. Súperov napádame už pri ich šestnástke, vďaka čomu ich držíme v dostatočnej vzdialenosti od našej brány,“ poodkryl taktiku svojho celku úspešný lodivod.
Motiváciou Liga majstrov
Aj keď pred sezónou odišli z radov úspešnej 19-ky viacerí ťahúni (dnes sú stabilnými členmi základnej jedenástky druholigového seniorského mužstva), vedeniu sa podarilo namiešať víťazný mix hráčov. „Základ úspechu bol tímový duch. Bolo dobré, že sme mali dvoch strelcov, ktorí potiahli, keď ich mužstvo potrebovalo – Marek Fábry a Vlado Tkáč. Na nich však muselo robiť mužstvo, či už obrancovia alebo aj dobrý brankár Šipoš,“ vraví Kuruc.
Mementom pre dorastencov bolo aj účinkovanie v Lige majstrov. Prestížnu súťaž si zahrali Nitrania prvýkrát v roku 2016, proti Malage nesklamali. „Určite sa nám to páčilo, chceme to zopakovať. Bol to jeden z motivačných faktorov pre nás. Hráči, tréneri, vedenie, ale aj fanúšikovia mali zážitok na celý život,“ dodal Kuruc. Okrem UEFA Youth League si futbalisti FC po roku zahrajú o Československý pohár. Podobne ako pred rokom ich vyzve pražská Sparta, ktorá im bude chcieť oplatiť porážku 4:1 zo Senca. Hrať sa bude 20. júna vo Frýdku-Místku.
Spokojný po zisku titulu bol aj kapitán bielomodrých Martin Macho. „Určite to bolo ťažšie ako minulý rok. Odišli nám niektorí hráči, ale našli sme aj v tejto sezóne strelcov, ktorí nám pomohli. Viac sme sa zomkli, hrali sme ako tím. Veriť v titul som začal po jesennej časti, keď sme aj napriek prehre zostali na prvom mieste. A či sa tešíme na Ligu majstrov? Určite áno, uvidíme, kto všetko bude hrať. Bola to pre nás motivácia,“ povedal Macho.
Vybojovali zlato
Dávid Šípoš, Róbert Baláži, Erik Búš, Adam Kováč, Dávid Bobček, Šimon Mišovič – Lukáš Fabiš, Vladimír Gužík, Martin Macho, Marek Fábry, Jakub Záhon, Filip Krajčovič, Vladimír Tkáč, Róbert Kóša, Tomáš Homola, Roland Peseky, Adam Zelenka, Barnabáš Szabó, Tibor Spód, Dominik Guláš, Matej Kubica, Marián Chobot, Dominik Chmúra, Dominik Straňák, Boris Rybánsky, Ondrej Vrábel.
Tréner Michal Kuruc, asistent Martin Babinec (na jeseň Peter Januška), masér Róbert Gyepes, vedúci mužstva Tibor Fabiš.
Po jeseni z tímu odišli, alebo nezasiahli do hry: Samuel Ďuriš, Kristián Palo, Kristián Pajer, Adam Rumanko, Martin Pútec, Martin Toma, Zoltán Richtárik, Daniel Dojčinovič.
