Od pondelka prebiehajú pod Pribinovým hradom majstrovstvá sveta juniorov v hokejbale federácie WBHF. Hrajú chlapci aj dievčatá v piatich vekových kategóriách. Súboje sa odvíjajú na dvoch hracích plochách Nitra arény.
Mesto plné cudzincov
V meste môžete stretnúť húfy cudzincov, hlavne z Kanady a USA. Už podľa ich oblečenia s národnými znakmi ľahko prídete na to, odkiaľ sú. Zhodujú sa v tom, že sa im v Nitre veľmi páči.
„Sme nadšení, že sme tu. Je tu nádherne. V hoteli sa k nám správajú fantasticky. Je vidno, že v aréne urobili organizátori veľa práce. Tím USA U14 je prvýkrát na majstrovstvách sveta a veľmi sa nám tu páči,“ hovorí Bill Almond, tréner tímu USA do 14 rokov.
Hráčov majú prakticky z celých štátov. Najviac z Pensylvánie, z regiónu Pittsburghu je vo výbere sedem chalanov. Viac zástupcov má aj New Jersey a Massachussets.
„Úroveň je taká, akú sme očakávali. Na šampionáte hrajú veľmi talentovaní hráči. Dúfali sme, že si zahráme proti viacerým krajinám, ale niektoré odriekli na poslednú chvíľu, čo je pre nás trochu sklamanie. Ale zápasy proti SR a Európe boli skvelé, na vysokej úrovni,“ pokračuje Almond.
V strede Bill Almond, tréner USA U14. (zdroj: Martin Kilian)Fandí dvom synom
Kanaďanka Christine Bell z mesta Midland v Ontariu prišla do Nitry s manželom fandiť dvom synom, ktorí hrajú v kategóriách U20 a U18.
„Sú to super majstrovstvá, užívame si to tu. Neváhali sme, keď sa vyskytla táto šanca. Sme už tretíkrát v Európe, predtým sme boli na šampionátoch v Budapešti a Prahe. Nitra je krásne mesto, ľudia sú priateľskí, reštaurácie skvelé. Dnes sme si pozreli staručký hrad, nádhera,“ nadchýna sa mamička z Kanady.
Christine pracuje doma ako účtovníčka. Jej rodina prišla do Nitry hlavne kvôli hokejbalu, ale chceli aj spoznať Slovensko. „Nikdy sme tu neboli, je to nádherná krajina. Ľudia vcelku hovoria po anglicky, všade sa nejako dorozumieme,“ vraví s úsmevom.
Christine Bell (vľavo) a Shelby Snowden z Kanady. (zdroj: Martin Kilian)Reprezentovať je veľká česť
Fanúšikov zo zámoria v Nitre rátajú na stovky. „Len s naším tímom USA do 14 rokov prišlo viac ako 80 ľudí. Máme tu rodičov, starých rodičov aj súrodencov. Všetci sa chceli prísť pozrieť a všetkým sa tu zatiaľ páči,“ netají Bill Almond.
Účasť na MS berú veľmi vážne. „Z 22 hráčov 17 hráva ľadový hokej. Všetci však hrajú odmala hokejbal. Pre chlapcov je to veľká česť reprezentovať svoju krajinu, obliecť si národnú trikolóru, prísť do Európy, zahrať si na takomto šampionáte. To je šanca, ktorú nikto neodmietol. A vďaka ich rodičom tu máme veľkú podporu v hľadisku,“ dodal tréner americkej „štrnástky“.
Tím USA U14 si užíva hymnu po víťazstve. (zdroj: ba)Christine Bell si v práci zobrala dva týždne dovolenky. „Prišli sme sem získať titul. Kanada obhajuje titul, ďalšie zlato by bolo skvelé. Je tu naozaj veľa ľudí z Kanady a z USA. Vtipné je, že človek príde na Slovensko, aby sa tu stretol s Američanmi,“ dodala dobre naladená Kanaďanka.
Turnaj sa hrá od pondelka, vrcholiť bude v nedeľu. V akcii je aj veľa chalanov z Nitry.
Pre zimným štadiónom je niekoľko bufetov, ich zákazníkmi sú hlavne fanúšikovia zo zahraničia. (zdroj: Martin Kilian)
