Futbalový klub Minnesota United FC v apríli otvorí novú arénu Allianz Field pre 19 400 divákov. Stála 200 miliónov dolárov, financovaná bola zo súkromných zdrojov.
Účastník Major League Soccer je novým zamestnávateľom odchovanca nitrianskeho futbalu. Ján Greguš odišiel z domova pred 10 rokmi ešte ako dorastenec do Ostravy. V sezóne 2008/09 stihol 4-krát nastúpiť za prvoligové áčko, mal vtedy 18 rokov.
Neskôr hral za anglický Bolton, Jablonec a FC Kodaň, s ktorým vyhral dánsku ligu i Dánsky pohár, zahral si aj v európskych pohároch. V slovenskom národnom drese má 22 štartov, strelil dva góly.
Minnesota kúpila Greguša v decembri z Kodane, dánsky klub zinkasoval za prestup nadštandardné odstupné. Klub s ním ráta do základnej zostavy.
Nitran si od januára zvyká na nový mančaft. V ostrej premiére novej sezóny jeho nový tím zvíťazil 3:2 na ihrisku Vancouveru. V základnej zostave Minnesoty boli dvaja hráči z USA, po jednom z ďalších 9 krajín: Taliansko, Kostarika, Nový Zéland, Francúzsko, Kuba, Slovensko, Ekvádor, Fínsko a Kolumbia.
Keď sme hovorili s Jánom Gregušom vo štvrtok večer jeho času, práve sa letecky presúval do kalifornského San Jose.
V premiére ste získali tri body vonku, hoci ste prehrávali 1:0. Spokojnosť s prvým zápasom?
- Určite som spokojný. Je super, že sme otočili vývoj skóre, na druhej strane treba ešte vylepšiť defenzívu, vyvarovať sa chýb v ďalších zápasoch a stále sa zlepšovať.
Výsledok 1. kola
Vancouver Whitecaps - Minnesota United FC 2:3 (1:1), góly: 6. Godoy, 81. Henry - 37. Quintero (11 m), 66. Calvo, 70. R. Ibarra.
Ako sa vám hralo?
- Hral som na klasickom poste defenzívneho stredopoliara. Zahrávam všetky ofenzívne štandardky. Cítil som sa dobre. Aj keď sme dostali gól, stále som cítil, že hráme dobre a môžeme to otočiť.
Aký dojem na vás urobil tento zápas?
- Po jednom zápase je ťažké hodnotiť úroveň ligy, ale zaujala ma atmosféra na vypredanom štadióne, prišlo 28-tisíc ľudí. Je vidno, že ľudí tu futbal zaujíma. Hralo sa na umelej tráve. Ešte ďalšie štyri tímy majú štadión s umelým povrchom.
V príprave ste boli aj na sústredení?
- Ja som prišiel do Minnesoty koncom januára. Najprv sme boli v Arizone, kde sme odohrali tri zápasy, potom nasledoval pobyt v Orlande na Floride s ďalšími tromi stretnutiami. Museli sme cestovať za teplom, pretože v Minnesote sú ešte stále veľké mrazy. Z tohto dôvodu hráme tiež prvých päť kôl vonku u súperov.
Pozrite si zostrih z prvého zápasu:
Ako je na tom zázemie vášho klubu? Dá sa porovnať s Dánskom alebo Anglickom?
- Máme krásne tréningové centrum, je tu viacero ihrísk, posilňovňa, atď. Trénujeme na umelej tráve, keď sme doma. Ak by som mal porovnať zázemie, je asi najbližšie k Anglicku. Zápasy budeme hrať na hlavnom štadióne v St. Paul, tréningové centrum máme asi 25 minút od štadióna.
Kde bývate vy?
- Bývam kúsok od centra v peknej oblasti. Na štadión aj do tréningového centra sa dostanem za 20-25 minút.
Aký je záujem médií o MLS? V Minnesote vám konkurujú aj hokej a basketbal.
- Je cítiť, že futbal ide rapídne hore, nielen v Minnesote, ale celkovo v Amerike ľudia sa oň zaujímajú viac a viac.
Boli ste už pozrieť aj zápas NHL alebo NBA?
- Bol som na dvoch zápasoch basketbalovej NBA. Bol to úžasný zážitok, navyše sme od majiteľa dostali najlepšie miesta na palubovke, takže bolo super.
Pár slov o MLS
V Major League Soccer účinkuje 24 tímov, rozdelených do dvoch konferencií. Hrá sa systémom jar - jeseň.
Minnesota po vydarenom prvom zápase nastúpi v sobotu na ihrisku San Jose Earthquakes, potom ju čakajú zápasy na pôde Los Angeles Galaxy, New England Revolution a New York Red Bull. Prvý domáci zápas odohrá 13. 4. proti New York City FC. Týmto zápasom slávnostne otvoria novú arénu Allianz Field.
Úradujúcim majstrom MLS je Atlanta United FC, vo finále play-off porazila Portland Timbers 2:0.
Spomienka na rok 2007
Mladší dorastenci FC Nitra U17 pod vedením Cyrila Stachuru získali titul majstra Slovenska.
Ján Greguš stojí na spoločnej fotke hore štvrtý sprava. (zdroj: archív MY)
Jánovi Gregušovi práve blahoželá jeho otec ako zástupca Slovenského futbalového zväzu. (zdroj: archív MY)
