Po roku strávenom v zámorí začal túto sezónu pod Zoborom, kde produktivitou pomohol corgoňom k výbornému štartu (18 z, 18 b). Čakal však na signál z Providence, ktorý prišiel po Vianociach, a tak od februára nastupuje v AHL.
Po 15 zápasoch má na konte bilanciu 6+5, čiže strelecky sa mu zatiaľ darí ešte viac ako v Nitre. „Asi menej prihrávam,“ zasmial sa Róbert na úvod rozhovoru. „Snažím sa využiť aj najmenšiu šancu na strelu. Tréner sa mi to snaží dostať do hlavy,“ vysvetľuje autor štyroch presilovkových gólov.
Len s tromi súpermi
Súťaž fariem NHL má tento rok špecifický formát: 28 tímov je rozdelených do 5 divízií, ale Atlantická má iba tri tímy. Providence Bruins odohrajú v základnej časti 26 zápasov, ale stretnú sa len s tromi súpermi (Bridgeport 12 z., Hartford 12, Utica 2). „Áno, túto sezónu je to ťažšie, keďže hráme takmer iba s dvoma tímami v divízii, ale zatiaľ v tabuľke dominujeme,“ vraví spokojne rodák z Prievidze, ktorý tak už pozná svojich protihráčov ako vlastnú dlaň. Jeho tím je v percentuálnej úspešnosti tretí najlepší v celej lige.
Lantoši dostáva od trénera Jaya Leacha podobný priestor ako vlani. „Chodím aj na presilovky. Na oslabenia nie. Zatiaľ sa cítim dobre a verím, že ma táto sezóna posunie vpred. Keď som sa presunul zo slovenskej ligy do AHL, najväčším rozdielom bolo menšie klzisko. Tu sa musíte rýchlejšie rozhodovať,“ vysvetľuje Robo, ktorého spoluhráčmi sú aj Česi Jakub Lauko, Dan Vladař, ako aj Cooper Zech, známy z Nitry.
Sezóna bez play-off
Kým do arény Bostonu Bruins v týchto dňoch prvýkrát začínajú púšťať aspoň 12 percent kapacity, duely Providence sa zatiaľ hrajú bez divákov, a to v neďalekom mestečku Marlborough. Covid preriedil aj sezónny program, mužstvá nehrajú zápasy dva dni po sebe a majú viac času na tréningy a regeneráciu. Regulárna sezóna sa skončí 8. mája, play-off sa v tomto roku nebude hrať vôbec.
Z farmárskeho tímu boli k „medveďom“ v tejto sezóne už zavolaní viacerí hráči (nastúpili Vladař, Kulman a Senyshyn), ale Lantoši zatiaľ na svoju šancu čaká. „Ako ďaleko som od toho, aby zavolali mňa, vôbec netuším. Snažím sa podávať kvalitné výkony v každom zápase, aby som im dal dôvod ma zavolať,“ zdôrazňuje zatiaľ najlepší strelec tímu so 6 gólmi.
V tíme Providence patrí medzi najstarších hráčov. Vie si teda predstaviť pokračovať na farme aj o rok neskôr? „Momentálne sa sústredím iba na to, aby som bol platným hráčom pre tím. Snažím sa posunúť ďalej v hokejových zručnostiach a uvidíme, čo prinesie budúcnosť,“ odpovedá bývalý útočník Nitry.
Drží palce corgoňom
Koronavírus ovplyvňuje bežný život aj v Amerike. Ani športovci nemôžu tráviť voľný čas tak, ako boli zvyknutí v minulosti. „Musíme byť obzvlášť opatrní. Samozrejme, do potravín a podobné veci, čo človek potrebuje, tam môžeme ísť, ale inak sa musíme zdržiavať prevažne doma a nestretávať sa s ľudmi mimo nášho tímu. Samozrejme, testovaní sme každý deň,“ prezradil Róbert, ktorému robí za morom garde priateľka Anetka.
Na záver nezabudol ani na bývalých spoluhráčov z Nitry. „Verím, že chalani sériu so Slovanom zvládnu. Budem ich na diaľku podporovať!“ posiela pozdrav Róbert Lantoši spoza oceána.
