Kováčik: Chceme dohodu so zväzom, nie dve ligy

Celý rozhovor nájdete aj v pondelkových (24. 4.) MY Nitrianskych novinách.

Dni bežia, play-off končí, hokejové kluby tvoria tímy na novú sezónu. Ale na akú ligu? To je otázka!

Väčšina extraligistov (vraj až deväť) si pýta súťaž s vlastným a nie zväzovým riadením ako doteraz. Proti je najmä Slovan a ťahá k sebe aj Zvolen a Michalovce. Z Bratislavy už do sveta vystrelili variant o dvoch ligách namiesto jednej.

„To absolútne nechceme, naopak, máme eminentný záujem o dohodu so SZĽH,“ povedal prezident HK Nitra MIROSLAV KOVÁČIK.

V rozhovore pre MY noviny osvetlil pozície Asociácie profesionálnych hokejových klubov, ktorej šéfuje tiež a jej väčšina je motorom zmeny.

Vôľu väčšiny klubov o súťaži s vlastným a nie zväzovým riadením poznáme dlho. Máme vaše plány brať vážnejšie než pred rokom či dvoma?

V prvom rade – generálni partneri a sponzori extraligy majú ešte platné zmluvy s klubmi a sme povinní ich naplniť. Naša servisná organizácia – Slovenský zväz ľadového hokeja – nám doposiaľ neposkytla na ďalšie obdobie svoj podiel marketingových práv. Sme nútení hľadať alternatívy. Máme eminentný záujem sa so SZĽH dohodnúť.

V utorok ste rokovali so SZĽH. O čom? Kedy chcete mať jasno?

Rovnakým vývojom si prešli všetky vyspelé ligy v Európe, na Slovensku už tiež dozrel čas vybrať sa ich cestou. Počas poslednej sezóny totiž vystúpilo na povrch viacero problémov. Nežiadame nič iné, len rovnaký model ako v ligách vo Švédsku, Fínsku, Švajčiarsku, Nemecku, Rakúsku a po vlaňajšku aj v Česku. Nik nehovorí, že by v týchto krajinách prišlo k rozbitiu hokeja. Normálne fungujú na profesionálnej úrovni a vzťahy medzi zväzom a ligami majú vyriešené zmluvami. Koniec koncov, aj u nás fungoval tento model za Pro-Hokeja skoro dvadsať rokov.

Je to vôľa deviatich klubov, s ďalšími dvoma máme názorovú zhodu v drvivej väčšine tém. Zväz nám v utorok predstavil svoju víziu, v zásadných témach bola diametrálne odlišná od našich predstáv. My sme povedali naše požiadavky a od štvrtka urgovali ďalšie stretnutia. Kluby už nemajú čas.

Hoci mnohí fanúšikovia pociťujú k Slovanu animozity, vypredáva štadióny a súťaž by bez neho mala menší punc. Keď však Bratislava sedem rokov hrala KHL, extraliga určite nebola nekvalitná. A váš pohľad?

Všade na svete majú fanúšikovia špecifický vzťah ku klubom z hlavných miest. Bolo mi ľúto, keď Slovan nehral v našej lige. Extraliga sa s jeho odchodom vyrovnala veľmi dobre, napriek tomu ma návrat potešil.

Majitelia Slovana sa netaja ambíciou opäť opustiť slovenskú scénu. Nepovažujem to za správnu cestu budovania nášho hokeja. Sparta Praha z českej extraligy nikdy neodišla a ani neodchádza. Vážim si slovenský hokej i extraligu a chcem veci zlepšovať. Slovan by v tom podľa mňa mal byť jeden z hlavných lídrov.

Ťažko by sme na svete hľadali krajinu s dvoma najvyššími ligami. Nebola by to silná rana pre renomé slovenského hokeja?

Toto absolútne nie je v našom záujme. My sa chceme dohodnúť. Zároveň ale v demokratickej spoločnosti rozhoduje názor väčšiny. Väčšina klubov sa nemôže podriaďovať názorom jedného alebo dvoch klubov.

Dementovali ste Hrubého slová pre Týždeň o desiatich cudzincoch na tím. Takže sedem legionárov a dvaja juniori na zápas ako doteraz?

Medzi našimi požiadavkami vôbec nie je zmena ohľadom cudzincov ani mladých hráčov. Počítame s rovnakým nastavením ako doteraz. V našom záujme práveže je vychovať si novú širokú generáciu slovenských hokejistov schopných nahradiť súčasných tridsaťpäť až štyridsaťročných výborných, ešte stále nosných hráčov.

Zrušenie priameho zostupu a postupu argumentujete potrebou modelu z iných krajín a priestorom na rozvoj mladých hráčov. Neklesla by bez baráže atraktivita extraligy?

Nemyslím si, že NHL, KHL či fínska Liiga sú málo atraktívne. Verejnosť si to možno neuvedomuje, ale momentálne naozaj stojíme nad priepasťou. Za posledné sezóny si kluby prešli covidom, hrali bez divákov. Teraz sa každého bytostne dotkla energetická kríza. Sponzori sú finančne vyčerpaní.

Navyše nám chýbajú kvalitní slovenskí hráči. Kluby potrebujú stabilizáciu na minimálne štyri-päť rokov a pokoj pre prácu s mladými hráčmi. Lebo o päť rokov tu nebude mať kto hrať. V nastavení z minulej sezóny je to nemožné. Zo stability a zdravých klubov bude napokon profitovať reprezentácia a celý slovenský hokej.

Vraj sa nebránite spoločnej reči so Slovanom. Akú spätnú väzbu cítite? Bratislava jednoznačne proklamuje zotrvanie v lige riadenej SZĽH.

Súčasní majitelia Slovana deklarujú, že by chceli odísť do českej extraligy. Tú však neriadi český zväz, ale kluby. Tam by im to už nevadilo?