SPIŠSKÁ NOVÁ VES, NITRA. Tradičná hokejová šľachta ostala za dverami, prvýkrát od finále 2006 medzi Žilinou a Popradom (4:3) sa o zlato nepobije žiaden z piatich historicky najúspešnejších tímov extraligy (Košice, Slovan, Trenčín, Zvolen, Banská Bystrica).
O Dzurillov pohár sa popasujú noví rivali hrajúci najrýchlejší a najatraktívnejší hokej na Slovensku hnaní dvoma najlepšími fanklubmi v súťaži. A podľa viacerých i organizácie, ktoré hokej robia s najväčším srdcom v republike, no to je náročne merateľná metrika.
Finálovú sériu Spišská Nová Ves – Nitra pre MY noviny prognózujú Igor Liba (bývalý majster sveta, člen Siene slávy IIHF), Boris Valábik (bývalý reprezentant a hokejista NHL, dnes televízny expert), Pavol Rajtar (šéfredaktor Hokejportalu), Peter Ordzovenský (s materskou Spišskou Novou Vsou postúpil do extraligy, s Nitrou má šesť medailí), Lukáš Novák (odchovanec Spišskej Novej Vsi, držiteľ troch medailí s Nitrou).

Liba: Radšej by som odovzdal výstroj
„Z hernej stránky si finále obe mužstvá zaslúžili. Hrali hokej, ktorý mám rád. Krásny! Technický s výsostne hokejovými myšlienkami. Nijaký takticky prehnaný systém ako napríklad Košice, ktorých herný prejav sa nedá porovnať s minulosťou. Keby som mal hrať takto takticky a príliš upäto na systém, asi by som radšej odovzdal výstroj a nehral hokej... Teším sa na nádherný hore-dole hokej s krásnymi gólmi.
Páči sa mi, že Spišská Nová Ves a Nitra uspeli s ‚československými‘ trénermi – s ‚Tondom‘ Stavjaňom som dlhé roky hrával za Československo, rovnako fandím aj mladému Wojnarovi. Myslím si, že tieto trénerské typy z našich končín by mali dostávať viac priestoru. Platí to aj o Kudelkovi, bol som prekvapený, že po ňom nesiahol Zvolen.

Späť však k finalistom. Z rysov sa mi páči malý bojovník Džugan, z corgoňov legionár Jackson, ktorý vie, kam si má v správnych chvíľach nakorčuľovať.
Spišiaci sa javia byť rozbehnutí do ďalších domácich víťazstiev, čelia však ostrieľanejšiemu súperovi, ktorý ide do šiesteho finále, nie iba do prvého. Preto sa v očakávaní dlhej série skôr prikláňam k Nitre, ktorá by finále mohla vyhrať 4:3 na zápasy.
Obzvlášť si cením, že ako jediná na Slovensku sa nebojí trpezlivo pracovať s mladými hráčmi, čo vidno na prípadoch Nemca, Sýkoru, Pekarčíka, Pobežala a aj Bača, ktorý v Košiciach toľko priestoru nedostal. Nitra mi výchovou talentov pripomína košicky systém z 80-tych rokov.“

Valábik: Ališauskas bude Bučekovi vyhovovať
„Pred pravdepodobne dvoma najlepšími fanúšikovskými tábormi v extralige nás čaká najatraktívnejší možný hokej, aký zo semifinálových sérií mohol vyplynúť. Michalovce a Košice sú totiž ladené skôr defenzívne. Naopak, tréneri Wojnar a Stavjaňa sú známi veľkou voľnosťou svojim ofenzívnym hráčom, nelimitujú ich prehnanými defenzívnymi povinnosťami, na čo majú aj účelovo vyskladané mužstvá. Nehovorím, že zápasy budú končiť 10:8, tímy predsa majú aj brankárov, no skutočne to bude hokej hore-dole.
Práve výkony gólmanov môžu byť rozhodujúce, videli sme, že Surák proti Košiciam chytal fantasticky. Takisto bude dôležité, ako sa bude dariť očakávaným ťahúňom ako Kerbashian a Buček.

Nitra má prvýkrát v play-off výhodu alebo nevýhodu dlhšieho oddychu. Doteraz jej vyhovovalo byť vo ‚švungu‘, aktuálne majú hráči prvýkrát možnosť nadýchnuť sa a uvedomiť si, že ‚wau‘, sme vo finále. Bude dôležité, ako zareagujú. Preto bude podstatných hneď prvých desať minút série.
Ako lokálpatriot tipujem 4:0 pre Nitru (úsmev), no aj ako objektívny fanúšik si skutočne myslím, že corgoni sa môžu stať majstrom a sériu vyhrať 4:2. Veľmi však bude záležať od prvých dvoch zápasov. Corgoni si veľmi pomôžu, ak si z vonku odvezú aspoň jedno víťazstvo. Ak nie, znovu môže nastať kolotoč, že Spišská Nová Ves je doma neporaziteľná.
No myslím si, že presne obrancovia ako Ališauskas, ktorý prehrá takmer každý defenzívny súboj, budú vyhovovať hráčom ako Hrnka a Buček. Napriek tomu, že Spišiaci vyradili silné Košice, si nemyslím, že sú v obrane až takí silní. A Nitra to svojou rýchlosťou a zručnosťou v ofenzívnom pásme bude vedieť využiť. Znovu však musím pripomenúť, že kľúčové bude, ako zachytajú brankári.“

Rajtar: Nitra má na titul, ale...
„Ide možno o najprekvapujúcejšie finálové zloženie v histórii extraligy. Na druhej strane, podľa predvedenej hry je zaslúžené. Oba tímy fungujú veľmi podobne, majú viacero spoločných čŕt, na mysli mám dôraz na ofenzívny hokej, prepojenie s fanúšikmi, snahu posúvať slovenských hráčov a spája ich aj český tréner na lavičke.
Postráženie si vlastného ľadu bude platiť viac než v ktorejkoľvek inej sérii, prípadné víťazstvo vonku môže mať veľký vplyv na celkový výsledok finále.

Ak ide o bránkovisko, lepší pocit mám z Nitry, pri všetkej úcte k Surákovi a Melicherčíkovi, s kvalitou jej koncovky si neporadil ani reprezentant Škorvánek. Na druhej strane, obrancovia corgoňov sa budú musieť obracať, ofenzíve Spišiakov patrí maximálny rešpekt, ťahajú ju aj štyria hráči, ktorí pod Zoborom zažili nečakaný postup do finále 2019, atmosféru na tamojšom zimáku teda ustoja.
Som presvedčený o tom, že Nitra má v tejto sérii na titul, ale keďže som v jednom podcaste povedal, že titul bude mať tím z východu, ktorý ho doteraz nikdy nezískal, nemôžem otočiť. Zároveň platí, že na našom webe sme sa v rôznych prognózach už Spišskú Novú Ves napodceňovali dosť. Preto vravím, že finále vyhrá 4:3 na zápasy.“

Ordzovenský: Nenechám si to ujsť
„Pre mňa špecifické finále. Sám neviem, komu budem fandiť. Asi päťdesiat na päťdesiat. Nechcem si pohnevať ani jeden tábor. I keď je pravda, že o trošičku viac sa prikláňam k Nitre, kde som zažil najúspešnejšie roky kariéry.
Spišiaci dlho viedli základnú časť, s trochou šťastia ju mohli aj vyhrať. Corgoni sa po slabom úvode spamätali, iba horšou mikrotabuľkou nepostúpili do top šestky a v play-off dokazujú, že je to nová súťaž. Majú mladých a rýchlych korčuliarov, ktorým môže vyhovovať aj väčšie klzisko u súpera. Klasicky sa mi páči Buček, bojovník pre čiernu robotu Bajtek, ťahá aj Hrnka a osobnosťou je Mezei. Na druhej strane mi do oka padli Archambault a Merežko.
Takéto finále si nenechám ujsť, už sa nemusí zopakovať. Hokej v Spišskej Novej Vsi sa skvele zdvihol, no myslím si, že Nitra má viac skúsenosti z najvyššej play-off úrovne, preto podľa mňa sériu po dlhom boji vyhrá 4:3.“

Novák: Mám dilemu, komu fandiť
„Lepšie finále sme si nemohli priať! No také asi nik nepredpokladal...
Spišskej Novej Vsi sa za päť rokov podarilo čosi neskutočné, už keď postupovala do extraligy, nečakalo sa, že sa dostane cez Žilinu. V najvyššej súťaži okamžite hrala o vrchné priečky. Finále si zaslúži za výkony v celej sezóne, doprial by som jej titul, ale Nitre takisto. Tiež robí hokej výborne. Koniec základnej časti pokašľala, no nikdy neviete – keby finišovala lepšie než ôsma, možno by dnes nehrala o zlato.
Stretnú sa dva najlepšie fankluby na Slovensku a mestá, ktoré žijú hokejom. Čaká nás pekný ofenzívny hokej pred vynikajúcou atmosférou. U Spišiakov mám dobrých kamarátov Suráka a aktuálne zraneného Vartovníka, dobre hrá Nellis, no to platí aj o Majdanovi a Rapáčovi. Na druhej strane je radosť pozerať sa na Bučeka, je veľmi silný na puku.

Proti sebe sa postavia českí tréneri. Wojnar je skvelý človek s dobrými tréningami, nedávno sme si dokonca potykali. Stavjaňa je tiež veľmi ľudský kouč s chladnou hlavou, najlepšie zaňho hovoria úspechy, pod jeho vedením sa mi hralo dobre, dal mi šancu vo formácii s osobnosťami ako Stümpel a Tománek.
Mám dilemu, komu fandiť, som rodák zo Spišskej Novej Vsi, ale moja srdcovka je dodnes Nitra, kde s manželkou a deťmi aj bývame. Kopec chalanov z Nitry ma oslovilo, či im viem pomôcť s lístkami a ubytovaním. Očakávam sedemzápasovú sériu, v poslednom budú mať Spišiaci výhodu domáceho prostredia, kde sú silní, Nitra však ukázala, že vonku vie zahrať, svojmu súperovi dokonca v januári prerušila rekordnú šnúru. Presný tip zo mňa nedostanete, poviem 4:4 (úsmev).“

Program finálovej série
- 1. zápas, piatok 19. apríla: Spišská Nová Ves - Nitra /18.00/
- 2. zápas, sobota 20. apríla: Spišská Nová Ves - Nitra /18.30/
- 3. zápas, utorok 23. apríla: Nitra - Spišská Nová Ves /18.00/
- 4. zápas, streda 24. apríla: Nitra - Spišská Nová Ves /18.00/
- prípadný 5. zápas, piatok 26. apríla: Spišská Nová Ves - Nitra /18.30/
- prípadný 6. zápas, nedeľa 28. apríla: Nitra - Spišská Nová Ves /18.00/
- prípadný 7. zápas, utorok 30. apríla: Spišská Nová Ves - Nitra /18.00/