NITRA. Fanúšikovia Nitry ešte v marci hokejistov div že nevyzliekali z dresov. Napokon o nich budú svojim deťom rozprávať rozprávky na dobrú noc.
Na štvrtý zápas finálovej série sa akreditovalo rekordných päťdesiatpäť novinárov. Filmoví režiséri chýbali. Príbehu, ktorý v 31-ročnej histórii extraligy nemá páru, by pritom bezo sporu svedčal aspoň malý dokument.
„Mohli by o nás natočiť dvojku Zázraku na ľade,“ kričal brankár Libor Kašík s odkazom na kinotrhák o víťazstve USA v olympijskom finále 1980 nad Sovietskym zväzom. Bohvie, čo by na to povedali v Hollywoode...
Bubela dotlačil za čiaru zlatý gól, Nitra v predĺžení skolila Spišskú Novú Ves 2:1 a išla oslavovať do rána. Finálovú sériu vyhrala 4:0 na zápasy a zaknihovala druhý titul v dejinách klubu.
Ďalej sa dočítate:
- ktorých sedem slovenských rekordov dobyla Nitra,
- vedenie rieši Stavjaňu: čo Chrenko povedal o zotrvaní či odchode trénera?
- prvá reakcia Kováčika: aké pocity prežíval,
- bol tento tím Nitry drahší než majstrovský z roku 2016?
- či Mezei pokračuje v kariére,
- čo Chrenko povedal o udržaní súčasného kádra,
- ktorý prvý odchod je potvrdený,
- komu Stavjaňa hodil majstrovskú šiltovku,
- čo povedal Buček o svojej budúcnosti,
- čo hokejovým majstrom „závidí“ Stoch
Najprv sa hundralo
Takýchto majstrov ešte Slovensko nemalo. Sezónu začali najhoršie za 25 rokov, skalní dokonca chvíľu protestne nefandili, po októbrovom debakli 3:9 so Zvolenom sa báli, či znovu nebudú bojovať o záchranu. Po investíciách do posíl síce rozkrútili najlepšiu ofenzívu v lige a stíhali top trojku, no v bezduchom finiši základnej časti spadli na ôsme miesto (druhé najhoršie z posledných jedenástich úplných sezón). Tréner Stavjaňa sa pýtal, „čo majú hráči v hlavách“ a hviezdny Buček si pripadal „ako na základnej škole“.
Hrnka: Mohli sme sa oprieť jeden o druhého Čítajte „Na play-off sa ani netešíme,“ hundrali ktorísi fanúšikovia, keď hokejisti vstupovali vo vyraďovačky v najhoršej forme v klubovej histórii. Prvé dva zápasy predkola s Trenčínom dokonca vítali dve najnižšie play-off návštevy v dejinách HK.
„Nechcem, aby to bol môj posledný výjazd,“ vystresovane objímal volant tímový autobusár Vladimír Brath, keď Nitra prehrávala kvalifikáciu 1:2 na zápasy a Dukla ju mala na mečbalovej lopate.
Ako druhý si Dzurillov pohár po kapitánovi Branislavovi Mezeiovi prevzal Tomáš Hrnka. (zdroj: SITA - Martin Havran)„Keby“ zapadne prachom
Odvtedy však vyhrala 14 z 18 zápasov! A zrodila nezastaviteľnú mašinu.
Dovtedy ľahkovážni hráči by sa zrazu hodili aj pod vlak, spiaci lídri excelovali a dosiaľ neistí brankári zastreli rolety. Inak povedané – predtým kritizovaný Gajdoš kraľoval blokovaním striel, Gill prekonal bodové suchoty a hviezdnemu Bučekovi robil kráľovský servis, div že nevyhodený Bubela strieľal víťazné góly, Jackson rúcal klubové cudzinecké rekordy a tandem Kašík – Aittokallio parádne zlepšil priemer inkasovaní a percentuálnu úspešnosť zákrokov.
Jackson po slovensky: Sme ako bratia. Milujem to tu! Čítajte Histórii už bude navždy jedno, čo by sa stalo, keby Trenčín v smrtiacej presilovke dlhšie hral bez brankára, keby Poprad 17 sekúnd pred koncom neinkasoval a sériu viedol 3:1, keby Michalovciam nechýbali štyria z piatich najproduktívnejších hráčov, keby napokon do finále šli neobľúbené Košice, keby v Spišskej Novej Vsi neboli eskapády s koncom brankára a keby kreatívny Archambault nehral iba presilovky.
Eufória Nitranov po víťaznom góle Bubelu. V play-off postupne vyradili Trenčín, Poprad, Michalovce a Spišskú Novú Ves. (zdroj: SITA - Martin Havran)Stoch závidel
Dejiny píšu len víťazi a tí nitrianski to dokázali vo veľkom štýle.
Slovenský hokejový Everest dobyli úžasnou nezlomnosťou, play-off mentalitou, ktorá sa nedá kúpiť v obchode, závidenou symbiózou s najlepšími fanúšikmi v extralige, skúsenou súhrou hráčov, trénera a vedenia a hokejom v takmer panenskej podobe. Nijak spiatočnícky defenzívnym, naopak, atraktívnou paľbou, ktorú snúbili so zodpovednosťou na oboch póloch klziska. Keď im do sita padali aj pološance, kričala z nich taká ľahkosť, až sa zdalo, že by zdolali hocikoho.
Krok od nesmrteľnosti. Nitra vinklami živí generačný sen Čítajte Corgoni rozhádali súperov a vlastným fanúšikom splnili viacgeneračný sen. Vyhrať titul na domácom ľade, to nezvládli ani éry klubových legiend Hrtúsa, Kolníka a Stümpela. Buček už vlastne vošiel medzi ne. Tretie finále premenil na tretiu Zlatú korčuľu a prvé zlato, v play-off štatistikách klubu má výsadné miesto. Jeho a Mezeiovej družine z hľadiska aplaudoval aj najlepší nitriansky futbalista od Moravčíkových čias.
