NITRA. V máji 2023 do Nitry nedorazil s reputáciou hokejového hrdinu. V predošlých troch sezónach vystriedal šesť klubov, pričom len raz v extraligovej kariére odohral v základnej časti viac než tridsať zápasov za jeden tím. Potuloval sa Slovenskom a hľadal svoje pravé hokejové ja.
Rok sa s rokom zišiel a na MATEJA BAČU pod Zoborom nedajú dopustiť. Bránil tesným dostupovaním, tvrdošijne sa ruval v súbojoch pri mantineloch, hádzal sa do striel a bezpečne vyhadzoval puky v oslabeniach. K výlučne defenzívnym úlohám raz za čas pridal jedovatý švih od modrej a bol užitočným dielikom mozaiky šampiónov. „Bačis“ potvrdil, že majstrovský tím nezložíte len z kreatívnych virtuózov a potrebujete aj obetavých pracantov, o ktorých sa hovorí menej.
Facka a potom forma
„Bola to moja najdlhšia sezóna v kariére. Dala mi strašne veľa. Osobne aj hokejovo. Veľa ľudí mi povedalo, že som sa zlepšil. Neviem to vyhodnotiť, ale verím, že áno,“ začal rozprávanie 28-ročný obranca a premietol si pred očami zážitkový ročník.
„Začiatok sezóny nebol podľa predstáv, potom prišiel úsek, keď sa nám darilo. Presvedčili sme sa, že môžeme byť úspešní. Možno sme však upustili z nejakých vecí a až príliš uverili, že sme dobrí. A tak prišla facka. Našťastie, formu sme chytili v najlepšom momente,“ zamyslel sa rodák z Liptovského Mikuláša.
Matej Bača v prvej sezóne za Nitru zaznamenal 119 trestných minút. (zdroj: Jakub Kania)Nemal súpera na bitku
Matej Bača neostal dlžný povesti tvrďasa a ochrankára hviezd. Nesklopil uši, ak sa na ľade bolo treba zastať spoluhráčov. Bitky sa mu však vyhýbali. Buď zasiahli rozhodcovia, alebo protihráč stiahol chvost.
„Rozhodcovia ma už poznajú, o bratovi Martinovi mali kedysi vedomosť tiež. Ak som postrehol provokácie od hráča súpera, hneď som odvetil, že si to môžeme vybaviť aj inak. Väčšinou sa tváril, že nepočuje. Keď som za ním celý zápas chodil, takmer žiadnu odpoveď som nedostal. Za celú sezónu som sa tak ocitol v maximálne troch väčších šarvátkach, no vyslovene v žiadnej bitke,“ vysvetlil muž s dvojkou na drese, ktorý pred hymnou zakaždým vykorčuľoval na ľad ako prvý.
V hromadnej bitke po druhom zápase štvrťfinálovej série sa však už cúvať nedalo.
„Popradčania boli frustrovaní z vysokej prehry. Tvárili sa, že hrajú do poslednej sekundy, no v skutočnosti sa po odpískaní snažili atakovať Bučeka, tuším dostal aj ‚sekeru‘. Akonáhle som to zbadal, strčil som do protihráča, ten mi dal krosček do tváre, spoluhráči sa za mňa postavili, na oplátku ja za nich a strhla sa hromadná šarvátka. Takú som v seniorskom hokeji ešte nezažil,“ prezradil Matej Bača.
„Trash-talk“ ich neovplyvnil
„Trash-talk“, teda slovné prekáračky na ľade medzi protihráčmi, a to často s jedovatým slovníkom, nie je ani v slovenskej extralige nič nevšedné.
„V play-off sa to deje často, no príliš nás to neovplyvňovalo,“ riekol Matej Bača.
„‚Trash-talk‘ situácie vždy vyplynú z konkrétnej situácie na ľade. Niekedy tak vzplanú zbytočné emócie. Mal som pocit, že niečo takéto nás v sezóne nerozhodilo. V tímoch, ktorých som pôsobil v minulosti, to neraz bolo naopak. Povedali sme si, nech súperi pokojne provokujú a faulujú, aspoň budú sedieť na trestnej lavici. Sústredili sme sa výlučne na hokej a nereagovali na výzvy a urážky. S výnimkou hromadnej bitky po druhom zápase v Poprade, ktorá sa ale nedala ignorovať. V konečnom dôsledku nás zocelila,“ dopovedal obranca Nitry.
Každý dielik dôležitý
Play-off jazdu cez Trenčín, Poprad, Michalovce a Spišskú Novú Ves istil z druhého obranného páru s Kousom, fínskemu veteránovi vyhratými súbojmi robil servis pre precíznu rozohrávku. Pohltila ho aura tímovej súdržnosti a k titulu dokonca prispel bilanciou 2+3. Tlieskal ako odušu, keď šatňa navliekala puky do reťaze.
„Reťaz vystihovala našu zomknutosť. Keď nás v základnej časti stretli krízy, niekto zabral viac, no niekto menej. V play-off sme si však uvedomili silu reťaze, v ktorej je každý dielik dôležitý. A toto je výsledok. Keď sme zvládli kľúčové duely sérií s Trenčínom a Popradom, naplno sme si uvedomili, že môžeme ísť na titul. A vďaka najlepším fanúšikom na Slovensku sme ho aj vyhrali,“ vyhlásil Matej Bača.
Všetko pre nový štadión, sľúbil primátor na šesťtisícových oslavách. Lokalitu už majú Čítajte Najradšej by mal GoPro
Ako šesťročný pri televízore tlieskal strýkovi Jergušovi Bačovi, keď v drese Slovenska vyhral majstrovstvá sveta (2002). V predminulú stredu čosi také v malom zažil i on. Zlatý gól Bubelu v predĺžení štvrtého zápasu finálovej série odzátkoval oslavy hučiaceho štadióna.
„Bol som na ľade, keď sme skórovali v predĺžení. Akonáhle som videl puk v bráne, zahodil som rukavice a hokejku. Na pol sekundy som sa však zmrazil, či som to nevidel zle. Našťastie, dobre! A prišla úľava, neskutočné pocity. Na ľade i tribúnach zavládol chaos. Tieto dni sú krásne. Najradšej by som mal na hlave GoPro kameru a v pokoji si všetko pozrel o týždeň, aby som si pamätal každý moment. Všetko totiž ubehlo strašne rýchlo,“ rozprával Matej Bača na majstrovských oslavách v amfiteátri.
Podpichli sme ho, či si doma na Liptove nevychutná z Dzurillovho pohára bryndzové halušky. „Asi by to nebolo celkom hygienické, ale možno to skúsim,“ s úsmevom odvetil obľúbenec fanúšikov Nitry, podľa ktorého súčasná partia v kabíne ešte nepovedala posledné slovo.
Vzorný bratov nasledovník
S akou vervou za Nitru bojoval Martin Bača, s takou do bielo-modrého dresu vhupol i o takmer sedem rokov mladší brat Matej. Súrodenca po rozhodujúcom zápase vzal na šampiónsky ľad i do mesta na nočné oslavy.
„Martin má s Nitrou bronz a striebro, ja zlato. Doplnil som rodinnú kolekciu. Doprial by som mu titul. Keď hral za Nitru, ako mladý chlapec som mu veľmi fandil. Vždy bol mojim vzorom a motiváciou. Som šťastný, že mohol byť so mnou pri tom, ako sa mi podarilo dokončiť to, čo tu kedysi začal,“ vyznal sa na sociálnej sieti Matej Bača.
„Pred desiatimi rokmi vo finále s Košicami nechýbalo veľa, ale predsa som sa dočkal – i keď už len ako fanúšik. Neskutočná atmosféra, ako vždy. Ďakujem, že som to mohol zažiť,“ vyhlásil po štvrtom dueli finálovej série Martin Bača. V rokoch 2011 – 2014 bol najvylučovanejším hráčom extraligy, preslávil sa dvoma bitkami so slovanistom Šatanom. Kvôli starostiam so srdcom skončil s hokejom uprostred sezóny 2017/18. Venuje sa programovaniu.
Bačovci v Nitre
Martin (2011 – 2014) - 148 zápasov, 24 bodov (10+14), 501 trestných minút
Matej (2023 – 2024) - 70 zápasov, 16 bodov (4+12), 119 trestných minút.
