NITRA. Nitra bola v utorok na nohách. Iba tretí raz v dejinách vítala súpera z hlavnej fázy Ligy majstrov a po štyroch rokoch prvoligového protivníka. Slovan si v 2. kole Slovnaft Cupu pred 5 213 divákmi (najvyššia návšteva pod Zoborom za päť rokov) uctila gratulačným transparentom.
Zanedlho sa za bránou objavil ďalší transparent – tentoraz nemilé prekvapenie pre domáceho šiestoligistu. „Jedno mesto, jeden klub. #fcnr j...ť Slovan,“ stálo na plagáte. „Nestojíme o túto formu provokácie,“ povedal hlásateľ a esbéeskár druhú časť transparentu strhol. „Sk....ná Nitra,“ reagoval sektor hostí.

Medzitým, v 9. minúte, zasvietilo 0:1. Ľuboš Ilizi, jeden zo šiestich exligistov vo farbách AC (aj Miloš Šimončič, Martin Tóth, Matúš Paukner, Tomáš Hambálek a tréner Miloš Krško), nevybehol z brány, lebo zrejme očakával ofsajd, no Matej Zemko zástavku nezdvihol. A tak ho Idjessi Metsoko poľahky prehodil. Gólman si však zakrátko napravil reputáciu, vyškriabal rotovanú strelu Marka Toliča i šancu Matúša Vojtka.
Domáci prvý raz dostali tribúny do varu v 22. minúte. Martin Hrebík vybojoval žltú kartu pre Juriho Medveděva a Tomáš Hambálek (neskôr obral o loptu kapitána Vladimíra Weissa ml.) zakrútil štandardku iba do náručia Adama Hrdinu, rodeného Nitrana v bráne Slovana. Práve Medveděv zakrátko zakončil rýchlu akciu (0:2) a ďalší kúsok po kombinácii pridal Róbert Mak (0:3).

Rozdiel piatich súťaží bol zrejmý. Slovan poslal do základnej zostavy šiestich hráčov, ktorí pred 13 dňami v odvete s Midtjyllandom vydreli postup do hlavnej fázy Ligy majstrov a klubu vybavili vyše 20-miliónové prémie.
Ďalším hendikepom AC bol fakt, že vo vyše dvojsezónnej histórii klubu prakticky nikdy nebránil – zo 69 súťažných zápasov vyhral 65 a iba jeden prehral pri skóre 410:31. Odkedy v lete 2022 vznikol, nijaký iný slovenský seniorský tím nedal viac gólov.

V pasáži od 30. do 45. minúty párkrát roztlieskali publikum aj domáci. Rýchlonohý Hrebík (v civile inšpektor práce) párkrát potrápil Medveděva a guráž osvedčil aj Hambálek. „Toto mužstvo má na tretiu ligu,“ vravel o outsiderovi v polčasovej pauze celoslovenský novinár, jeden z 23 akreditovaných zástupcov médií.

Slovan začal druhé dejstvo svižne. Strelu Maka vyrazil Ilizi nohou, neskôr mu Tóth pomohol na bránkovej čiare. V 67. minúte sa pripomenul aj AC Nitra, Hambálek sa rútil do nájazdu, no Hrdina jeho zámer prečítal. Zakrátko na 0:4 precíznou strelou zvýšil striedajúci Isaac a rovnaký legionár v 89. minúte aj gólový účet stretnutia zavŕšil (0:5). Hoci domácim verva nechýbala, o postupe superfavorita do tretieho pohárového kola nebolo pochýb.
Keď hlásateľ začal oznamovať počet divákov, obecenstvo stíchlo. „5 213! Nitra je futbalová a bude futbalová,“ pustil do sveta údaj o tretej najvyššej návšteve na vynovenom nitrianskom štadióne a najvyššej od finále Slovnaft Cupu 2019 medzi Trnavou a Žilinou.

Slovenský pohár si podľa portálu Transfermarkt v ére samostatnosti pamätá len trinásť vyšších návštev, z toho sedem na finále, tri na semifinále, dve na štvrťfinále a jedno na osemfinále.
Odkedy prvoligisti začínajú Slovnaft Cup na pôdach klubov zo štvrtej až šiestej ligy (2015), v prvých troch kolách nikde nebola vyššia kulisa ako dnes v Nitre. O rekord obrala Prievidzu, kde vlani na duel Lehota pod Vtáčnikom – Trnava (1:2) zavítalo 4 216 divákov.
AC Nitra – ŠK Slovan Bratislava 0:5 (0:3)
2. kolo Slovnaft Cupu 2024/25
Góly: 9. Metsoko, 24. Medveděv, 27. Mak, 74. a 89. Isaac. Pred 5 213 divákmi rozhodoval Valent s asistentmi Zemkom a Lenickým.
AC NITRA: Ilizi – Plešivka (57. Bosák), Kochan, Tóth, M. Blaži – Osypenko (46. Holčík), Šimončič (57. Mikula), Pajer, Hrebík (57. J. Blaži) – Paukner (62. Babulic), Hambálek. Tréner: Miloš Krško.
SLOVAN: Hrdina – Medveděv (75. Boledovič), Ignatenko, Voet, Vojtko – Savvidis, Szöke – Tolič (61. Mustafič), Mak (61. Blackman), Weiss (61. Maroš) – Metsoko (68. Isaac). Tréner: Boris Kitka (pôvodne asistent, zastúpil chorého Vladimíra Weissa st.).
Top 15 návštev na vynovenom štadióne Nitry
5. 8. 2018 (I. liga): FC Nitra – D. Streda (2:3) – 6 068 divákov.
1. 5. 2019 (finále Slovnaft Cupu): Trnava – Žilina (3:3, 4:1 na p. k.) – 6 053 divákov.
10. 9. 2024 (2. kolo Slovnaft Cupu): AC Nitra - Slovan Bratislava (0:5)- 5 213 divákov.
18. 8. 2018 (I. liga): FC Nitra – Trnava (0:0) – 4 323 divákov.
10. 9. 2018 (príprava): FC Nitra – Slavia Praha (0:2) – 3 491 divákov.
17. 7. 2020 (baráž o I. ligu): FC Nitra – Dubnica n/V. (3:0) – 3 057 divákov.
1. 3. 2020 (I. liga): FC Nitra – Slovan (0:1) – 2 670 divákov.
8. 8. 2020 (I. liga): FC Nitra – Slovan (0:5) – 2 536 divákov.
13. 7. 2024 (Snapbacks liga): Nitra Knights – Znojmo Knights (35:28) – 2 458 divákov.
11. 11. 2018 (I. liga): FC Nitra – Slovan (1:2) – 2 412 divákov.
25. 8. 2019 (I. liga): FC Nitra – D. Streda (1:2) – 2 155 divákov.
21. 6. 2023 (Campri Cup): AC Nitra – Rišňovce (1:1, 3:4 na p. k.) – 1 750 divákov.
20. 5. 2023 (VII. liga A): AC Nitra – FK Nitra (6:0) – 1 632 divákov.
18. 11. 2019 (kvalifikácia na ME U21): Slovensko – Gruzínsko (3:2) – 1 548 divákov.
12. 6. 2024 (exhibícia starých pánov): FC Nitra – Sparta Praha (5:4) – 1 500 divákov.
Uvádzame návštevy na 7,246-tisícovom nitrianskom štadióne od jeho rekonštrukcie v roku 2018. Neberieme do úvahy benefičný zápas OZ Integrácia v septembri 2022, na ktorom bolo približne 6-tisíc detí. Legenda: dátum (súťaž): zápas (výsledok) – návšteva.