Hokejisti Nitry si opäť vylepšili účinkovanie v základnej časti extraligy. Kým v sezóne 2022/23 im patrilo 10. miesto (61 bodov, 50 zápasov), o rok neskôr ôsma priečka (76 b, 50 z), v aktuálnej sezóne poskočili na bronzovú pozíciu (97 b, 54 z).
Každý však vie, že zajace sa budú rátať po play-off. Hokejová rodina pod Pribinovým hradom sníva o zlatom repete, čo by znamenalo tretí titul v priebehu deviatich rokov. K nemu však ešte vedie ťažká cesta.
Oslovili sme legendy nitrianskeho hokeja a položili sme im päť otázok.
1. Ako hodnotíte účinkovanie hokejistov Nitry v základnej časti?
2. Ktorí hráči vás výkonmi potešili a od ktorých ste očakávali viac?
3. Ako sa vám zatiaľ pozdáva práca, ktorú odvádza Andrej Kmeč?
4. Ako vnímate nitrianske šance na obhajobu titulu?
5. Tipnite si výsledok série s Popradom.
HENRICH RUČKAY (so 181 gólmi historicky najlepší strelec Nitry v extralige)
1. Podľa umiestnenia je to výborná východisková pozícia do play-off. Tím mal počas sezóny svetlé chvíle, aj trochu horšie, kedy nezvládol konce zápasov a zbytočne ich prehral. Nebyť toho, Nitra mohla byť v tabuľke aj vyššie.
2. Myslím si, že hodnotiť sa to bude až po play-off. To je nová súťaž, všetci musia dať zo seba maximum, aby mužstvo uspelo. Aj ten, kto nemal najlepšiu základnú časť, môže zrazu vyskočiť. Poprad má vysoko hodnotené individuality. Môže sa stať, že najlepší hráči, prvé dve lajny, sa budú strážiť, a vyrovnané zápasy môže rozhodovať tretia či štvrtá päťka.
Stokilový gladiátor: Nitra je môj klub, na ľade nechám všetko Čítajte 3. S Andrejom som ešte hrával, neskôr ma trénoval. Je to svedomitý tréner, ktorý si určite dáva záležať na výkonnosti mužstva, aby bola konštantná. Myslím si, že sa mu to aj darí. Uvidíme, ako sa pripravia na play-off, aká bude forma mužstva.
4. Šanca tam je, dokonca určite vyššia, ako sa predpokladalo vlani, kedy získali titul z ôsmeho miesta. Je otázne, v akej fazóne budú nitrianski súperi. Samozrejme, ja budem mužstvu držať palce. Žijem tu, cítim sa už ako Nitran. Odohral som tu väčšinu mojej extraligovej kariéry. Venujem sa práci a synovi, takže z časových dôvodov som nevidel naživo veľa zápasov, ale stále sledujem výsledky či prenosy v televízii. Možno však prídem na zápasy play-off. Ale ktovie, či zoženiem lístky, veď diváci budú určite nažhavení a predpokladám, že bude vypredané...
5. Poprad je pre Nitru vyhovujúci súper. Bolo to tak ešte za mojich čias. Predpokladám, že Nitra vyhrá sériu 4:2.
Čaká nás úplne iný Poprad, lepší než vlani, varuje tréner Nitry Čítajte MIROSLAV PUPÁK (s 805 zápasmi extraligový rekordér Nitry, aktuálne obranca Topoľčian)
1. Základná časť bola lepšia ako minulý rok, čo sa týka umiestnenia. Aj istotu play-off malo mužstvo už skôr. Videl som pár zápasov Nitry v televízii. Páči sa mi herný prejav, hrá dynamický, agresívny hokej, pozdáva sa mi, ako korčuľuje. Mužstvo je dlhšie pokope a bolo vhodne doplnené. Gro tímu hralo dobre, plus uchytili sa mladí chlapci, takže výsledky prišli.
2. Mne sa páčia hlavne Čederle a Lacka. Starší hráči si stále zastanú svoje miesto a uchytili sa mladíci. Možno viac som čakal – ako aj ostatná verejnosť – od hráčov, ktorí prišli z USA, ako Ritchie a Camara. Myslel som si, že budú hviezdami ligy, ale nebolo to úplne tak. Pomer „cena - výkon“ asi nezodpovedal očakávaniam. Nehovorím, že hrali zle, ale podľa mňa sa čakalo viac.
3. Čo sa týka Andreja Kmeča, nie som úplne objektívny. Je to môj kamarát a veľmi mu prajem. Myslím si, že tretie miesto je aj odzrkadlením jeho roboty a asistentov. Som rád, že sa do Nitry vrátil. Keď odchádzal, vyzeralo to tak, bez „Tonda“ to tu nepôjde. Kým bol mimo Nitry, veľa sa naučil a odovzdáva to chalanom. Na mužstve vidím Kmečov rukopis.
4. Minulý si rok si hráči prešli zaujímavými sériami. To, čo dokázali vlani, sa každý rok nestane. Presvedčili sa, že keď sa hokej robí poctivo, dá sa spraviť úspech. Samozrejme, musíte mať aj kus šťastia. Myslím si, že v porovnaní s minulým rokom môžu byť sebavedomejší, čo im dokáže pomôcť. Čo sa týka titulu alebo dĺžky sezóny, Nitre dávam veľké šance.
5. Poprad je mužstvo, ktoré Nitre v posledných rokoch výsledkovo vyhovovalo. Ešte aj v čase, keď som ja hrával. Verím, že táto tradícia bude pokračovať a že Poprad ju ešte nezlomí. Tipujem 4:1 pre Nitru.
Ďalej sa dočítate:
Slovo majú ešte Jozef Stümpel, Ľubomír Kolník, Miroslav Štefanka a Ivan Hrtús.
Okrem iného aj toto:
* čo môže rozhodovať v sérii s Popradom podľa Jozefa Stümpela
* na čo upozorňuje Ľubomír Kolník a čím sa líšia zápasy play-off od regulárnej sezóny
* čo sa podľa M. Štefanku vytratilo po začiatku sezóny
* ktorí hráči mali podľa I. Hrtúsa dostať viac príležitostí, ktorý hráč ho najviac sklamal a čo uškodilo Bučekovi v produktivite.
