POPRAD. Doluznačky si ľahol na ľad. Keď sa postavil a oprel o mantinel, z nemej tváre mu kričala frustrácia.
Kto sa pustí s Nitrou, najlepším útokom ligy, do neviazanej prestrelky, málokedy vyhrá. Popradu sa to v piatok podarilo.
Otočku z 3:5 na 6:5 zakončil v predĺžení. Po hororovej chybe brankára Kašíka. Bjalončíkovi ešte dve minúty predtým bravúrne chytil tutovku, potom mu nešťastne nahral na víťazný gól.
Tretia najvyššia podtatranská návšteva v sezóne sa sprvu so slušnými pokrikmi nepárala, napokon vzorne oslavovala zníženie štvrťfinálovej série na 1:2.
„Tento výkon zajtra nemusí stačiť,“ vedel popradský hrdina Peter Bjalončík. „Sme lepší, zajtra vyhráme,“ odkázal center Nitry Tomáš Hrnka.
V reportáži sa dočítate:
- čo Poprad kričal na Kašíka a Nitra na Vaya,
- ako po hetriku Passolta zasiahol esbéeskár,
- ako Kmeč komentoval rozhodujúcu chybu Kašíka a prečo ho netreba zatratiť,
- na čo sa v súbojoch s Nitranmi sťažoval Bjalončík,
- akou legendou Popradu sa Bjalončík inšpiroval pri víťaznom kotúli,
- Hrnka otvorene: prečo si myslí, že Nitra je lepšia a v sobotu vyhrá
Passolt explodoval
Od úvodu sa hral obojstranne rušný hokej vo výbornom tempe. V rozpätí 9. a 13. minúty sa skóre menilo štyrikrát.
Prvé dva góly Nitry dal Passolt, možný žolík pre play-off. „Last minute“ posila potvrdila, že výraznejšia produktivita bola iba otázka času. Už v druhom zápase série mal dve primárne asistencie, predtým v piatich dueloch základnej časti dvakrát bodoval. Presvedčil pohybom i hokejovým IQ.
A v piatok explodoval. Pre tých, ktorí hviezdy merajú iba večermi ako dnes, naplno vystúpil z utajenia.
Josh Passolt strelil hetrik, Nitra napriek tomu prehrala. (zdroj: Jakub Kania)Hetrikový Američan v prvej tretine zakončil dva podobné úniky z ľavého krídla – najprv ho chytro vysunul Jackson, naznačil kľučku na bekhend a šibalsky poslal puk pod betón Vaya (0:1), potom po prihrávke do jazdy od Bubelu poľahky utiekol Turanovi a suverénne sa natlačil pred bránu (2:2).
„Passolt je veľmi platný, výborne korčuľuje. Keď mu to takto pôjde ďalej, budeme vyhrávať,“ pochválil lídra druhej lajny útočník Tomáš Hrnka.
Reakcie na „deravé sitá“
Poprad medzi dvoma gólmi Passolta rozhučal arénu. Hlavnú rolu hral Urbánek. Pri ľavom mantineli ubzikol Pobežalovi a bekhendom z uhla prekvapil Kašíka (1:1). Následne buly s Čederlem vyhral nezvyčajne dopredu a po strele Bracca sa puk pomaly dokotúľal za brankára (1:2).
„Kašík, to je sito deravé,“ kričal domáci sektor (a zatlieskal aj hitu na Čederleho), no Čecha iba namotivoval. Na konci skvelej prvej tretiny totiž zastavil viacero šancí kamzíkov.
Hneď na štarte druhej periódy sa karta obrátila. „Adam Vay je sito deravé,“ znelo zo sektoru hostí, keď Lacka v oslabení nahral Čederlemu, ktorého strela sa odrazila za čiaru od korčule Vaya (2:3) a do brány naskočil Belányi.
Porušil zväz s Cracknellom vlastné pravidlá? Poprad očakáva lepších rozhodcov Čítajte Vay mal v základnej časti až sedem núl a druhú najlepšiu percentuálnu úspešnosť zákrokov spomedzi brankárov extraligy. V play-off však aj druhý zápas opustil predčasne.
„Brankárom nie vždy všetko vyjde, to isté platí o hráčoch v poli. Na to sú dvaja, aby si pomohli. Belányi sa opäť chytil šance,“ komentoval domáci tréner Ján Šimko.
„Vayovi sme príliš nepomohli. Rovnako ako v prvom zápase,“ priznal útočník Peter Bjalončík.
Passolt ďakoval spoluhráčom
Nitra viedla iba 34 sekúnd. Ku Cottonovi si na trestnú lavicu prisadol aj Kováč a Poprad expresne využil presilovku piatich na troch, Bracco nahral Calofovi (3:3). Zakrátko štadión rozpískal čistý hit Hrnku na Kundrika, ktorý sa ťažko zdvíhal z ľadu.
Majstri v presilovke skórovali na 3:4. Passolt strelou švihom z ľavého kruhu, ktorú testoval už v minulých zápasoch, dokončil hetrik. Vymietol ľavý horný roh a oboma rukami sa od radosti tresol o mantinel. Jeden fanúšik dokonca z tribúny hodil šiltovku, esbéeskár mu ju vrátil. Gól odobrili rozhodcovia aj na videu, pozíciu Hrnku v bránkovisku nevyhodnotili ako závadnú.
Najlepší hráč Popradu dostal stopku. Vytlieskaný pil krv, Nitra má nečakanú posilu Čítajte „Green urobil skvelú prácu na modrej čiare a Hrnka dobre clonil brankárovi,“ ďakoval spoluhráčom Josh Passolt, technikou i hokejovým myslením dobre pasujúci do druhej lajny s Jacksonom a Bubelom.
„V šatni i na striedačke sa veľa rozprávame o našej súhre. Robby a Miloš sú skvelí hráči. Snažím sa prispieť mojim dielom,“ dodal hetrikový muž.
Calof mal 2+1
Poprad šiel v druhej tretine až štyrikrát do oslabenia, z toho tri razy za seknutia. Corgoni jednu powerplay využili do dvanástich sekúnd a druhú do desiatich, keď Jackson naservíroval do bránkoviska Hrnkovi (3:5).
Nitra však v ďalšej presilovke inkasovala. Passoltovi puk preskočil hokejku, Cracknell založil protiútok a Bourque nabil Calofovi (4:5).
Hostia tretiu tretinu začali v presilovke, no následne hrali tri oslabenia a podržala ich obetavá obrana na čele s Kašíkom.
Na 5:5 vyrovnal Bourque, nakorčuľoval si z druhej vlny a po prihrávke Calofa (mal bilanciu 2+1) švihom prekonal Kašíka.
Štvrtý zápas štvrťfinálovej série je na programe v sobotu o 18.00 h v Poprade. (zdroj: Tomáš Pitka)
