Rady bývalých športovcov a športových činovníkov sú opäť redšie aj v šalianskom regióne. V polovici marca sme sa rozlúčili na šalianskom cintoríne s Jozefom Balážom.
Veľký patriot, hráč, tréner a funkcionár vo futbalovom hnutí, ale aj v stolnotenisových kruhoch, zomrel vo veku 76 rokov po dlhšej chorobe. Minútou ticha si ho uctili aj prítomní počas majstrovských dueloch na futbalových štadiónoch v Nedede a Šali.
Jozef Baláž, familiárne prezývaný Cini, pôsobil dlhé roky ako aktívny hráč vo futbalovom klube Slovan Duslo Šaľa (70. roky), kde pomáhal vybojovať postupy do západoslovenskej oblasti a neskôr aj do divízie. Jeho spoluhráčmi boli osobnosti ako Krištof, Mrva, Černák, Jakubec, Titka, Adamča, Klajman, Petráš, Gyurek, O. Takács, Kováčik, Lužica, Bránik, Čiernik, ale aj starší: Kelecsényi, Balogh, Nagy, Žigo, Klieštik, Szöcs.
Šťúply, nevysoký, ale rýchly futbalista bol aj pre svoje technické prednosti a veselú povahu miláčikom obecenstva všade, kde hral. S „bicyklom“ a podobnými finesami Cini šantil po krajských štadiónoch.
Po skončení šalianskej hráčskej anabázy pôsobil aktívne ešte v regióne (Tešedíkovo, Selice), ktoré pôsobili v tom čase vo vyšších súťažiach. Futbalu zostal verný aj neskôr, keď pokračoval ako tréner najskôr pri šalianskej mládeži, neskôr v Močenku a potom dlhé roky v Nedede, kde spolu s bývalým šalianskym brankárom a trénerom Jozefom Mrllákom vytvorili tandem, ktorý bol pri všetkým postupových úspechoch týchto klubov až na úrovni 3. a 4. ligy.
Druhou jeho životnou športovou láskou bol stolný tenis, v ktorom zožal vďaka svojej bojovnej a víťaznej povahe množstvo úspechov. Vedeli by o tom rozprávať aj jeho odvekí súperi v Nitre, Trnave, Topoľčanoch, Močenku, Trnovci či Sládkovičove. Jeho najväčším úspechom v aktivitách s celuloidom bol zisk titulu majstra Slovenska kolektívu Dusla Šaľa (po linke odborov) v 80. rokoch a následný štart spolu so svojimi šalianskymi kolegami (Karol Malík, Jozef a Ján Sklenár, Miroslav Baša) na majstrovstvách Československa v Kladne.
Napriek tomu, že jeho syn Jozef pokračoval v otcových futbalových stopách iba do skončenia mládežníckeho veku, otec hýril aktivitami v oboch športových odvetviach, za ktoré sa mu dostalo nejedného ocenenia v rámci klubu, mesta, okresu či kraja. Zosnulý Jozef Baláž bude na športoviskách citeľne chýbať.
Cini, česť tvojej pamiatke!
