NITRA. Až 49 striel, z toho jedenásť Bučekových, „zvonkohra“ troch žrdí (šiestich za posledné tri zápasy) a šance. Nitra tlačila, v prvej tretine a koncom tretej najviac, beztak prehrala 2:3.
Bojujúcej Žiline vychytal víťazstvo brankár LaCouvée, ktorého v reklamných prestávkach na striedačke „ľadovali“. Znížila sériu na 2:3 na zápasy a v nedeľu ju doma môže vyrovnať.
V reportáži sa dočítate:
- čo Varga a Babka povedali o provokačnom geste Ranforda,
- ako Nitra koncom zápasu upravila formácie,
- čo presne vo výkone chýbalo Kmečovi,
- ako špeciálne sa striedačka starala o brankára LaCouvéeho,
- o akom konkrétnom recepte na Žilinu hovoril Buček
Tlak ako z legiend
Prvú tretinu herne ovládli majstri. Mali výborný pohyb, priamočiaro vymýšľali jeden útok za druhým. Buček z ľavého kruhu dvakrát trafil pravú žrď, veľké šance zahodili aj Passolt a Jackson.
V 3. minúte zasvietilo 1:0. Pobežal v útočnom pásme skvele zozadu obral Galamboša a hodil puk pred bránu Kováčovi, ktorý jemným tečom popod ľavý betón prekonal LaCouvéeho.
Útočník štvrtej lajny Hugo Kováč vo svojom prvom extraligovom play-off v živote už stihol dať dva góly a na dva nahrať. (zdroj: Miroslav Slávik)Nitra v úvodnej perióde hrala takmer štyri minúty v presilovkách, no upokojujúci druhý gól nepridala. A tak Žilina 64 sekúnd pred prvou sirénou vyrovnala na 1:1. Už predtým mala veľkú šancu Vargom.
Využila jeden z prvých súvislejších pobytov v útočnom pásme. Avcin spoza pravého kruhu sebavedomo napriahol a príklepom trafil medzi betóny Aittokallia. Dal už štvrtý gól v sérii, s bilanciou 6+8 je najproduktívnejším hráčom celého play-off.
„O tlaku Nitry v prvej tretine kolujú legendy. Ešte keď som ja hrával, tak u nej bolo treba vydržať prvých desať minút. Chalani sa nezlomili a stále šli za svojim,“ hovoril Daniel Babka, asistent víťazného trénera Bartoviča.
Piaty duel semifinálovej série štartoval choreografiou domácich fanúšikov. (zdroj: Miroslav Slávik)Jedenásť striel Bučeka
Na prahu druhej tretiny sa zápasové tempo mierne spomalilo. Napriek opatrnejšiemu priebehu mali corgoni naďalej viac šancí.
Bajtek po prihrávke Bučeka trafil hornú žrď, LaCouvéemu už šiestykrát za posledné tri zápasy zvonila konštrukcia. Buček hral lepšie než v minulých zápasoch, krátko po jeho zahodenej príležitosti Cotton švihom namieril pod brvno (2:1).
Žilina prehrávala iba 65 sekúnd. Fejes zblízka dorazil zblokovanú strelu Millera (2:2).
Nitra bola aktívnejšia aj v tretej tretine. Nebezpečne zakončovali Hrnka, Bubela a Descheneau.
„Myslel som si, že to už ide dnu, ale nebolo nám súdené. Všetko sa deje pre niečo. Verím, že v nedeľu nám to tam spadne. Asi si omočíme hokejky,“ povedal o krívajúcej efektivite domáci líder Samuel Buček.
Včera enormne chcel. Štatistici mu evidovali až jedenásť striel na bránu, najviac v sezóne a takmer rovnako veľa ako v predošlých štyroch zápasoch série (12).
Kašík cieli na druhý titul: Mám aj lepšie ponuky, ale chcem ostať v Nitre Čítajte Provokatér Ranford
Hostia obetavo odolávali náporu a na chvíľu sa dokázali vymaniť zo zveráku. Najprv mal veľkú šancu pred bránou voľný Ranford.
V 51. minúte dali víťazný gól. Čederle po krosčeku na Galamboša šiel iba piatykrát v sezóne na trestnú lavicu a Varga švihom presne zavesil na 2:3.
„Výborný zápas. Prehrávali sme 0:1 i 1:2, no vždy sme dotiahli a potom to parádne ubránili. Po treťom góle sme vedeli, že ešte to bude náročné. Bolo neskutočné, čo predvádzali chalani, ktorí v posledných piatich minútach chodili na ľad. ‚Couvi‘ chytil viac než päť čistých šancí,“ rozprával Róbert Varga, ktorý Nitre v roku 2022 pomohol k striebru, no skraja ďalšej sezóny sa s ním dobrovoľne rozlúčila.
Vargovi nabíjal Ranford. Po oslave víťazného gólu venoval domácim ultras provokačné gesto priamo pod ich sektorom.
