KOŠICE, NITRA. Za posledných dvadsať rokov na Slovensku nik nemá viac medailí a účastí vo finále než Košice (12 a 10) a Nitra (11 a 7).
Bitka o zlato bude súboj titanov. Spojí posledných dvoch majstrov. Začína už v piatok a v sobotu na východe.
Už štvrtú sezónu po sebe platí, že kto chce vyhrať extraligu, musí prejsť cez Nitru. Sám jej generálny manažér však nedávno (rovnako ako odborná porota) tvrdil, že najväčším favoritom na titul sú Košice.
MY noviny pripravili jednoznačne najväčšie finálové preview spomedzi všetkých médií – má 2 626 slov. Rozdelili sme ho do ôsmich rôznych kapitol.
Odhaľujeme, ktorá kľúčová postava Košíc je „Nitrobijec“, prečo sú oceliari prezlečený banskobystrický prízrak a play-off mora pre corgoňov, aké obrovské rekordy visia vo vzduchu, prečo „letisko“ v Steel Aréne nie je obľúbené a čím sú jedinečné vzťahy fanúšikov Nitry a Košíc.
Vo veľkom preview sa dočítate:
- ako môžu Košice prekonať Slovan a v čom je Nitra najlepšia na Slovensku,
- čím presne Steel Aréna nudí fanúšikov Košíc a ako „zakliata“ je pre Nitru,
- aký „Hollywood“ robí tréner Košíc Ceman,
- prečo si expert Rusnák myslí, že majstrom bude Nitra,
- ktorý Košičan je vyhlásený „Nitrobijec“ (zdolal ju v 25 z 31 zápasov),
- čím sú jedinečné vzťahy fanúšikov Nitry a Košíc,
- o aké veľké rekordy ide Bartánusovi a Bučekovi,
- čím Košice pred 11 rokmi ukradli Nitre titul
1. Ako narodení v play-off
Košiciam experti pripínajú vizitku top favorita na titul prakticky od septembra. Chvíľu však trvalo, kým zapli pravý play-off režim.
Po prvých dvoch dueloch s hladným outsiderom z Trenčína svietilo 1:1, tretí prehrali 2:5.
V štvrtom posadili na tribúnu zvučného Oliviera Archambaulta (v piatom zápase ho do zostavy vrátili) a odvtedy vyhrali šesť súbojov po sebe. Vrátane semifinále so Zvolenom, ktoré viedli 3:0 a postúpili po dvoch preváhaných mečbaloch.
Kto má koľko titulov
KOŠICE (40): Bartánus (6), Deyl (5), Lamper (4), Lunter, Zigo (3), Janus, Ferenc, Riečický, Jääskeläinen, Chovan (2), A. Bartoš, Parlett, Rosandič, Šedivý, Teves, Havrila, Krivošík, Pollock, Rogoň (1).
NITRA (27): Hrnka (4), Kašík, Mezei, Bajtek, Bubela, Buček (2), Descheneau, Gill, Jackson, Lacka, Okoličány, Pobežal, Čederle, Stacha, Vitaloš, Bača, Cotton, Bačo, Aittokallio (1).
Do úvahy berieme tituly v play-off najvyšších seniorských súťaží na Slovensku i v zahraničí.
Obe série oceliarov spájali rezolútne bodky v šiestych zápasoch vonku. Trenčín nadobro vyradili debaklom 7:2 a Zvolen výpraskom 5:0. V správny čas prejavili enormnú kvalitu driemajúcu v nevídane širokom kádri. Majú až osemnásť útočníkov (!), kým Nitra bez zraneného Jakuba Lacku štrnásť.
Štandardne hrá dvanásť forvardov, čo znamená, že ak sú všetci košickí zdraví (v sezóne sa to takmer nestalo), na tribúne sedia dve celé formácie.
Corgoni vyzerajú, akoby sa narodili v play-off. V základnej časti len dvakrát prehrali tri razy po sebe, no skúsene si dovolili aj momenty na herné vydýchnutie. Na rozdiel od Spišskej Novej Vsi – sama priznala, že emočný vrchol dosiahla naháňačkou za Pašekovým pohárom a na vyraďovačku sa správne nenastavila.
Mexické vlny pre kráľovnú ligy. Zlí chlapci sa klaňali Nitre, padol slovenský rekord Čítajte Nitra na ceste do finále vyradila rýchlejších a húževnatejších súperov než Košice, zápasiacimi „iba“ s kvalifikantmi z predkola. Poprad v šiestom dueli štvrťfinále ustrážila precíznou defenzívou a Žilinu v siedmom semifinále po predošlých smolách so žrďami zostrelila triumfom 7:4.
Finále spojí najlepšiu defenzívu s top útokom extraligy. Kto vyhrá zlato? Odborná porota naprieč médiami sa tesne prikláňa ku Košiciam.
Bývalý hokejista a dnes televízny expert Ondrej Rusnák však už dávnejšie presvedčene hlásil, že Nitra obháji titul. Nižšie v článku sa dozviete, ako prognózuje finálovú sériu.
2. Košice môžu prekonať Slovan
Obaja finalisti prepisujú hitparádu slovenského hokeja. Za posledných dvadsať play-off ide o najúspešnejšie kluby z hľadiska medailí (Košice 12, Nitra 11) i účastí vo finále (Košice 10, Nitra 7). V sledovanom období najviac titulov vyhrali Slovan (6) a Košice (5).
Košice postúpili do sedemnásteho finále, čo je neohrozený rekord za tridsaťjeden sezón extraligového play-off, rovnako ako ich jubilejná dvadsiata medaila. Môžu získať okrúhly desiaty titul, čím by predbehli Slovan Bratislava a definitívne sa stali historicky najúspešnejším klubom súťaže.
V lige nemá páru, nezastaviteľný búral mýty: Dedko, toto je pre teba (rozhovor) Čítajte Špeciálnu motiváciu má Marek Bartánus. V šiestom dueli semifinále vo Zvolene (5:0) zapísal prvý štart v sérii a hneď hetrikom rozhodol o postupe do finále. Ak získa siedme zlato, v historickom rebríčku sa osamostatní pred Richardom Kapušom a Matejom Češíkom.
Veľký míľnik stojí aj pred Samuelom Bučekom. V extralige dal 177 gólov za Nitru, klubový rekordér Henrich Ručkay skóroval 180-krát.
Kto má koľko štartov v play-off
KOŠICE (1 818): Bartánus 192, Deyl 157, Chovan 139, Zigo 123, Rosandič 110, Lamper 100, Šedivý 88, Rogoň 83, Lunter 76, Mikúš 76, Ferenc 72, Parlett 72, Jääskeläinen 66, Archambault 61, Havrila 52, Janus 47, Pollock 46, Martel 46, Krivošík 42, Teves 39, Petráš 30, Riečický 28, Šimun 27, A. Bartoš 20, Gildon 18, Kvietok 5, Repčík 2, Kohút 1.
NITRA (1 413): Mezei 183, Hrnka 145, Bajtek 125, Gill 84, Buček 83, Csányi 75, Bubela 69, Kašík 65, Okoličány 60, Hain 59, Vitaloš 57, Bača 46, Stacha 42, Čederle 40, Jackson 39, Cotton 34, Lacka 33, Descheneau 31, Pobežal 30, Aittokallio 29, Passolt 26, Bačo 21, Green 20, Kováč 11.
Do úvahy berieme štarty v play-off najvyšších seniorských súťaží na Slovensku i v zahraničí.
3. Medailové tempo Nitry
Nitra jedenástou medailou vyrovnala Trenčín a Zvolen, ktorí však majú o titul viac (3). Viac cenných extraligových kovov než corgoni (11) získali len Košice (20) a Slovan (16). Postúpili do siedmeho finále (uspeli v rokoch 2016 a 2024). Viackrát hrali o zlato len Košice (17), Slovan (11), Zvolen (8) a Trenčín (8).
Nitra je v medailách (10) a účastiach vo finále (7) jasnou rekordérkou posledných dvanástich play-off (od 2012/13). V sledovanom období získala dva tituly, viac sa podarilo zapísať iba Košiciam (3) a B. Bystrici (3).
Historické rebríčky ovplyvňuje sedemsezónne „hosťovanie“ Slovana v KHL (2012 – 2019). Bratislavský klub od návratu na Slovensko získal iba jednu medailu (titul 2022) a v piatich play-off len dvakrát postúpil zo štvrťfinále.
Od comebacku Slovana sa najviac darí Nitre. Ide už do tretieho finále z posledných piatich pokusov, ďalšími v poradí sú s dvoma účasťami Košice a Zvolen. Corgoni i oceliari majú šancu na druhý titul od sezóny 2020/21. V ročníku 2019/20 sa play-off nehralo kvôli covidu.
Februárový podpis Josha Passolta z ICEHL sa ukazuje ako trefa do čierneho. S 12 bodmi (6+6) v 13 zápasoch je spolu s Robbym Jacksonom najproduktívnejším Nitranom v play-off. (zdroj: Miroslav Slávik)4. Komplikované „letisko“
Steel Aréna je druhou najmodernejšou multifunkčnou halou na Slovensku. Hostila MS 2011 i 2019. Celú 8 347-tisícovú kapacitu v sezóne vypredala len raz
Keď sa povie Košice, hokejistom okamžite napadne najväčšie klzisko v republike. Komusi je po chuti, iný ho preklína. S 60 metrami na dĺžku a 30 na šírku presahuje NHL miery (61x26) a tiež mnoho európskych ihrísk. Nepelova aréna v Bratislave má ľad rozmerov 60x28, nitriansky „zimák“ zase 58,6x28,4.
„Letísk“ ako v „steelke“ je v Európe čoraz menej. Napríklad v českej extralige majú rovnako veľkú plochu iba Hradec Králové a Mladá Boleslav. Fanúšikovia si neraz povzdychnú, že zápasy na takom veľkom klzisku sú nudné. Aj samotní hokejisti Košíc majú s ním komplikovaný vzťah.
