Kto by bol stavil na Blue Wings, keď vo štvrtej štvrtine prehrávali o 13 bodov? Navyše, pred rekordne zaplnenou halou (2813 ľudí) v Prievidzi? Na radosť nitrianskeho fanúšika, aj také príbehy dokáže šport napísať.
V rozhodujúcom piatom zápase štvrťfinálovej série chýbali obom tímom legionári, ktorí sa počas jej priebehu zranili (Jordan, resp. Key Langley). Bol to parádny basketbalový večer. V prvom dejstve sa tímy striedali vo vedení. Domácim sa darilo spoza oblúka, v drese súpera zaujal pekným tip-dunkom Thomas. Hostia zahadzovali šestky. Problém pre Nitru prišiel, keď dirigent Kobe Langley nazbieral tri fauly a v 15. minúte si išiel sadnúť. Do šatní išli domáci s vedením 43:37.
V tretej štvrtine sa hostia trápili v útoku a Johnson trojkou dával na 62:49. Trinásťbodový odstup mala Prievidza ešte v 32. minúte. Ale za zvyšný priebeh si zaslúži absolutórium pätica Langley, Gordon, O'Bannon, Belikov, Fusek. Zrodil sa epický obrat. Zónovou obranou nedovolili domácim skórovať a v útoku hru skvele režíroval Kobe. Pritom ten musel byť ošetrovaný po zásahu do tváre.
Thomas: Verím nášmu mužstvu. Sme lepší Čítajte Náskok baníkov bol stále menší a menší. Dve a pol minúty pred koncom Belikov poslal do vedenia Blue Wings - 78:79. Hostia vyhrali ani nie trojminútový úsek v pomere 9:0, domáci kontrovali štvorbodovou akciou Lovinga na 84:86. V napínavom závere si však Nitrania napokon udržali víťazstvo, ktoré sa zapíše do dejín mladého klubu, keď poslednú strelu Johnsona zblokoval Gordon.
Tréner pobozkal loptu
Vyradiť Prievidzu v jej preplnenej hale? Nič krajšieho si nemohli priať Prievidžania, ktorí vedú tím Nitra Blue Wings - Martin Blaho a Krunoslav Krajnovič. Ako bývalí protagonisti prievidzského basketbalu zapichli do baníckeho srdca dýku.
Kuriózny moment neušiel nášmu oku v 32. minúte. Keď sa lopta dostala k trénerovi hostí, ten skôr, ako ju vrátil rozhodcom, ju pobozkal. Tým akoby symbolicky odštartoval nitriansky obrat.
O'Bannon: Som hrdý na všetkých Čítajte Štvrťfinále - 5. zápas:
BC Prievidza - Nitra Blue Wings 84:87 (21:22, 22:15, 23:19, 18:31)
BC: Loving 20, Jackson 17, Hlivák 14, Bolek 8, Dean 8 (Johnson 13, Kincel 4, Jašš).
NITRA: O'Bannon 23, Ko. Langley 22, Belikov 16, Gordon 9, Fusek 7 (Thomas 8, Foltín 2, Chlupis, Žiak).
Rozhodovali Tomašovič, Šarišský, Sirocký, TH: 23/20 - 28/17, trojky: 12 - 8, fauly: 25 - 21, 5 OCH: 33. Hlivák, 40. Dean, 40. Jašš.
Konečný stav série: 2:3, Nitra postupuje do semifinále.
