Utorkový večer patril nielen siedmemu zápasu hokejového finále, ale záujem pútalo aj dianie v mestskej hale.
Blue Wings nastupovali k zápasu proti Leviciam za stavu 1:2 v sérii s imperatívom „must win“. Tímy sa najskôr striedali vo vedení. Nitrania sa v závere prvého polčasu rozohrali, ale druhé dejstvo začali lepšie hostia a dostali sa do vedenia po trojke Jelksa (44:45). Blue Wings zareagovali dôležitou šnúrou 13:0 a dostali sa na koňa. Na palubovke dominovali a v 35. min. to bolo už o 20 bodov (79:59). Posledné minúty tak dohrávali mladíci z lavičky. Skvelým dirigentom (ale aj zakončovateľom) bol opäť Keyshaun Langley, ale pridali sa aj ďalšie opory. Nitra bola v sumáre lepšia v trojkovej streľbe aj v doskokoch.
Semifinále - 4. zápas:
Nitra Blue Wings - Patrioti Levice 86:70 (25:24, 19:14, 20:17, 22:15)
NITRA: Key. Langley 26, Gordon 15, Kobe Langley 13, O'Bannon 12, Fusek 8 (Belikov 7, Žiak 2, Foltín 2, Gergely 1, Chlupis, Galko, Rožánek).
LEVICE: Bojanovský 12, Abrhám 10, Pavlovič 10, Jelks 8, Kivimäki 2 (Trice 11, Gamble 10, Pažický 4, Krajčovič 3, Chaban, Kulčár, Solčánsky).
Rozhodovali Tomašovič, Kúkelčík, Zubák, TH: 14/10 - 21/15, fauly: 17 - 18, trojky: 12 - 5.
Stav série: 2:2.
„Dnes rozhodla naša tímová hra a zvýšená agresivita a intenzita na oboch stranách ihriska. To nám prinieslo víťazstvo. Či sme Levice niečím prekvapili? To sú veľmi drobné detaily, ktoré vyjdú možno raz-dvakrát za zápas a pomôžu, ale všetko sa odvíja od nasadenia, jednoznačne. Vždy je niečo vytknúť, samozrejme, chyby sa stávajú, ale na čom sme sa dohodli, hráči z väčšej časti splnili. Dnešný výkon nás možno oprávňuje myslieť si, že to vo štvrtok zvládneme, ale posledný zápas je vždy 50 na 50. Veríme si, ale veria si aj Levice,“ povedal tréner Nitry Krunoslav Krajnovič.
Gordon: Motivácia? Naša sezóna bola na vlásku
Jedným z faktorov, ktoré Nitranom v utorok pomohli, bola presná trojková streľba. Justin Gordon a Keyshaun Langley mali zhodnú bilanciu 4/6, Kobe Langley 3/5.
Zhovárali sme sa s krídelníkom Justinom Gordonom, ktorý už má na svojom konte titul z britskej ligy a rád by pridal úspech aj na Slovensku.
Ako ste videli dnešný zápas?
Dnes sme mali nôž na krku. Vyhráme, alebo ideme domov. Nemali sme inú možnosť, len vyhrať.
Naša sezóna bola na vlásku, to bola pre nás dostatočná motivácia.
Cítil som, že sme sa poučili z našich chýb, ktoré sme robili predtým v sérii. Mužstvo ukázalo určité zlepšenie. Dúfam, že v tom budeme pokračovať a odnesieme si víťazstvo zo zápasu číslo päť.
Čo boli kľúčové atribúty vo výkone mužstva?
Zavrieť súpera defenzívne a premeniť voľné strely. Mali sme veľa streleckých pozícií aj v minulých zápasoch, ale dnes sme ich premieňali dosť stabilne.
Justin Gordon z tímu Nitra Blue Wings. (zdroj: Miroslav Slávik)Myslíte si, že ste našli recept na Levice?
Recept máme, ale niekedy priebeh zápasu veľa vecí zmení. Ale vtedy sa musíme adaptovať a nájsť cestu k víťazstvu.
Z čoho ste dnes najviac šťastný alebo hrdý?
Z toho, ako sa tím k zápasu postavil, ako dodržal po celý zápas náš systém. Naučili sme, ako hrať pri vedení. S tým mávajú mladé tímy neraz problém.
Aby ste vyhrali túto sériu, musíte znova zvládnuť rozhodujúci duel vonku.
Ja tomuto tímu verím. Ukázali sme, že vieme hrať v levickej aréne. Síce sme urobili nejaké chyby a prehrali dva zápasy v sérii, ale potrebujeme sa z týchto chýb poučiť. V šatni máme skvelú chémiu, sú tu super chalani, sme veľmi radi spolu. Nechceme prísť o možnosť pokračovať v tom.
* * *
Rozhodujúci duel semifinálovej série sa odohrá vo štvrtok 1. 5. o 18.00 h v Leviciach.
