Blaho: Bronz by sme pred sezónou určite brali

Zaujímavá paralela s históriou. Keď v sezóne 2002/03 debutoval v slovenskej extralige basketbalový klub z Nitry pod hlavičkou K Cero, tešil sa ako nováčik z bronzu (a o dva roky neskôr už prišiel titul).

Prešlo 22 rokov a to isté sa podarilo úplne novému projektu, ktorý pred rokom ešte nikto nepoznal. Dnes však už platí, že pod slovenskými košmi sa Blue Wings uviedli úžasne.

Nitrania v play-off prešli cez Prievidzu a trápili majstrovské Levice v päťzápasovej sérii, ale do finále nakoniec nenakuknú. Zhovárali sme sa s generálnym manažérom Martinom BLAHOM.

Ako vnímate vyradenie majstrovskými Levicami? Postúpil lepší tím?

Vnímanie je individuálna vlastnosť a na základe našich vnútorných ambícií a štandardov ho máme každý iné. Ak ste ako my, súťaživé a víťazné typy, a zo všetkého chcete vyžmýkať maximum, tak vás to aj mrzí a ste nahnevaní sami na seba, že ste to nedotiahli ešte ďalej a neustále rozmýšľate nad tým, čo mohlo a môže byť ešte lepšie alebo inak. My sme v sérii proti Leviciam mali svoje šance a nebolo ich málo. Dokonca by som povedal, že v treťom zápase sme mali súpera na lopatkách a takzvane sme mu dovolili vstať z mŕtvych. Na druhej strane, to je už minulosť a čistá realita je taká, že súper využil naše chyby, v danej chvíli sme to nedotiahli do úspešného konca a Levice postúpili do finále, k čomu im športovo gratulujeme. Bola to skvelá séria, reklama pre basketbal aj ligu. Myslím, že najmä diváci si to v oboch halách užili. Chlapci na ihrisku predviedli pekné, dramatické a vzrušujúce divadlo. Nám neostáva nič iné, len sa poučiť a začať pracovať ešte lepšie, aby sme sa na budúce mohli z postupu do finále tešiť my, pretože len ten, kto postúpi ďalej, sa môže považovať za lepšieho a ostatné veci sú len hypotézy, čo by bolo keby...

Čo znamená pre klub bronz v nováčikovskej sezóne? Brali by ste to pred ňou?

Na prvú sezónu môžeme byť všetci v klube hrdí a nemáme sa za čo hanbiť. Boli sme príjemným oživením ligy a bronzové medaily sú veľmi pekným úspechom, ktorý by sme pred sezónou určite brali. Taktiež sú určitým zadosťučinením pre nás všetkých, ktorým na klube záleží, za čas, energiu a snahu, ktorú do toho každý deň vkladáme. Týmto by som sa chcel poďakovať absolútne všetkým osobám, ktoré sa o to pričinili a neúnavne pomáhajú reputácii a značke Nitra Blue Wings rásť, zlepšovať sa a ísť zdravým, rozumným, správnym a úspešným smerom.

Čo pozitívne vám priniesol prvý rok okrem samotného bronzu?

Viacero vecí. Už to, že sme za pomerne krátky čas vybudovali sympatickú značku s vysoko profesionálnou kultúrou, jasným smerovaním a zázemím, v ktorom nikomu nič nechýbalo a každý z nás sa mohol sústrediť iba na svoju prácu a výkony v nej, je veľkou vecou. Následne sa nám podarilo poskladať tím, ktorí dokázal vyhrávať, bavil divákov a veľmi dobre spolu fungoval na ihrisku aj mimo neho. Mali sme šťastie na osobnosti, ktoré k nám prišli, čomu sme však išli svojou prácou naproti. Postúpili sme na finálový turnaj Československého pohára, kde sme aj napriek zraneniam a chorobám dokázali zvíťaziť nad českou Opavou. Náš americký nováčik Ryland Holt sa od nás posunul k českému gigantovi ERA Basketball Nymburk, s ktorým postúpil medzi top 8 tímov v basketbalovej Lige majstrov a jeho kariéra nabrala smer k európskej kvalite.

Martin Blaho, generálny manažér Nitra Blue Wings. (zdroj: Daniela Okošová)

Boli sme klubom, ktorý doprial veľkú porciu minút a príležitosť mladým Slovákom. Spolu sme zapojili do A-tímu 9 slovenských hráčov mladších ako 22 rokov, ktorí spolu v sezóne strávili na ihrisku vyše 1100 minút. Štyria juniori si v našom drese zažili svoj debut v profesionálnom basketbale a atmosféru najvyššej súťaže. Chlapci, ktorí v predošlých kluboch nedostávali príležitosti a nebola im venovaná pozornosť, sa u nás dostali do úplne opačnej pozície. Tým sme dodržali svoj vlastný záväzok, že chceme ako klub pomáhať mladým hráčom stávať sa žiadanými profesionálnymi basketbalistami a skvelými osobnosťami do spoločenského života. Za to patrí vďaka trénerskému tímu, ktorý má s nimi obrovskú trpezlivosť. Postúpili sme do play-off s pozitívnou bilanciou a v prvom kole sme vyradili tím, ktorý bol zložený pre medzinárodnú súťaž FIBA Europe Cup pred jeho vypredanou halou a v elektrizujúcej atmosfére. V druhom kole sme neboli ďaleko od vyradenia ďalšieho klubu s kreditom FIBA, plnou zbierkou trofejí a skvelým fanúšikovským zázemím. Toto všetko sú vysoko pozitívne skutočnosti, ktoré sa nám podarilo splniť a zažiť za pár mesiacov od nášho vzniku. Zároveň je to pre nás aj obrovský záväzok, aby sme v minimálne rovnakom trende pokračovali ďalej a robili radosť ľuďom, ktorí nás úprimne podporujú.

Vy, vedenie, keď si sezónu premietnete spätne, urobili by ste niečo inak? Získali ste aj vy určité skúsenosti?

Samozrejme, vždy sa dajú robiť veci lepšie alebo inak a my sme získali obrovské množstvo cenných skúseností, s ktorými pokiaľ vynaložíme rozumne a efektívne, tak nás môžu opäť posunúť vyššie. A my sa chceme posúvať vyššie, a preto sme za tieto skúsenosti a situácie nesmierne vďační a spravíme maximum pre to, aby sme sa aj na základe nich posunuli na lepšiu kvalitatívnu úroveň. Nastali aj chyby či nesprávne rozhodnutia, ale to je ľudské, dôležité je na ne ale správne zareagovať, poučiť sa a viac ich neopakovať. V daných chvíľach a situáciach sme sa však vždy snažili robiť rozhodnutia na základe nášho najlepšieho vedomia a svedomia, čo možno najprofesionálnejšie, najrozumnejšie, najzdravšie a čo možno najlepšie pre samotnú reputáciu značky NBW.

Aký odkaz posielate vašim fanúšikom?

V mene celej organizácie NBW sa im chcem úprimne poďakovať za neúnavnú podporu počas celej sezóny a hlavne za to, že ich počet neustále narastal, čoho vrcholom bola skvelá atmosféra za našou lavičkou v poslednom zápase v Leviciach. Bolo skvelé vidieť, ako nás ľudia v našich farbách a oblečení prišli podporiť do Levíc, ženú nás vpred a dodávajú nám potrebnú energiu, bez ktorej by sme nedokázali zo seba vydať toľko, čo s ňou. Preto, obrovská vďaka všetkým NBW FANS. Aj naďalej sa budeme snažiť najlepšie, ako vieme, aby sa nám darilo im robiť radosť a oni tak mohli s hrdosťou reprezentovať značku svojho obľúbeného klubu v spoločnosti.