Pivot Robert Johnson (203 cm, 111 kg) dorazil z viedenského letiska v pondelok popoludní. Minulý týždeň však do hry v tričku Casta nezasiahol. „Nie je dôvod ukazovať tromfy,“ povedal už začiatkom týždňa tréner Ľubomír Urban a svoje slovo dodržal nielen v stredu doma s Lučencom (87:77), ale aj v sobotu na Spiši (82:74), kde sa už Američanov štart očakával. „Nechceli sme narúšať skladbu družstva. Preto hral tím v nezmenenej podobe. Bolo to na hráčoch vybojovať si pozíciu pred play off. Navyše, Johnson v piatok kvôli zlej komunikácii zmeškal polovicu posledného tréningu pred zápasom,“ vysvetlil Urban, ale dodal, že s urasteným černochom do tímu jednoznačne počíta. Kto z legionárov mu uvoľní miesto v kádri, bude známe dnes. „Nebolo by dobré, aby sa to hráč dozvedel najskôr z médií,“ neprezradil meno „nešťastníka“.
Do play off nakoniec Casta vstupuje z tretej priečky a vo štvrťfinále si teda zmeria sily nie so siedmym Interom, ale so Spišskou Novou Vsou, svojím posledným súperom. Ale pozor, Černického zverenci majú s majstrom v tejto sezóne pozitívnu bilanciu (3-1)!
„V play off sa ide od nuly, je to nová kapitola. Nerozhoduje, či je niekto prvý alebo ôsmy, ale iné - vnútorná atmosféra v tíme, kvalita jednotlivcov a schopnosť vyrovnať sa so stresovou situáciou. Ja tvrdím, že každý zápas bude ťažký a dnes si môže viacero tímov trúfať na titul. Treba dôsledne sa pripraviť na Spišiakov a nešpekulovať už dopredu napríklad nad semifinálovými dvojicami. Nebude to ľahké, aj vlani sme sa ako favorit vo štvrťfinále s Košicami ťahali až do piateho zápasu,“ dodal tréner obhajcov titulu.
Nezabudnite, najatraktívnejšia fáza sezóny štartuje v sobotu na domácej palubovke. Škoda len, že ak postúpia hokejisti cez Skalicu, príde k časovej kolízii prvého aj tretieho zápasu basketbalistov s domácimi duelmi hokejistami v semifinále T-Com extraligy.
