Tento ešte stále len 19-ročný útočník má však už za sebou dva roky v americkej WHL, kde obliekal dres klubu Tri City. „Bol som draftovaný Atlantou, ale hrával som juniorskú súťaž. V oboch ročníkoch sme vypadli už v prvom kole play off. S mojimi službami však boli za morom spokojní, rovnako aj mne sa tam páčilo, a tak chceli, aby som tam ešte zostal. Ja som sa však rozhodol, že prijmem ponuku Nitry zahrať si extraligu, v ktorej som ešte nepôsobil,“ prezradil hneď na úvod Juraj.
Mladý topoľčiansky odchovanec začínal s hokejom pomerne neskoro, až v 10 rokoch. „A najskôr som bol obrancom. V jednom zápase ale tréner potreboval útočníka a rozhodol sa pre mňa. V tom súboji som strelil pár gólov a už som na tomto poste zostal.“ A prečo práve Nitra? „Pretože má výborných fanúšikov, v uplynulej sezóne predvádzala výborný hokej, vyhrala základnú časť a iba smolne nehrala vo finále. Navyše, ambície klubu sú aj v novom ročníku vysoké. No a v neposlednom rade je to blízko Topoľčian, takže som prakticky doma.“ V nitrianskej kabíne sa jeho príchodom rozšírila topoľčianska enkláva. „Veď som sa o mojom kroku so svojimi priateľmi aj rozprával. Povedali mi, že pod Zoborom sú spokojní a v klube sa im páči. Nuž som sa rozhodol, že to skúsim.“
Po Hruškovi a Švarnom, ktorí tiež hrávali za morom, je to teda ďalší mladík, ktorý sa môže presadiť v nitrianskom drese a zahrať si extraligu. „Je na mne, aby som presvedčil, že hokej hrať viem. Ani Hrušku so Švarným predtým nikto poriadne nepoznal a dokázali si vybojovať svoje stabilné miesto v tíme. Viem, že budúci ročník bude pre nás oveľa náročnejší, pretože tie kluby, ktoré boli zvyknuté hrávať o majstra, teraz nepochodili, a tak sa budú chcieť rehabilitovať. Určite posilnia svoje kádre aj oni, ale ja som presvedčený, že v Nitre sa vytvorí také mužstvo, ktoré bude mať opäť tie najvyššie ambície. Chce to nielen fanúšik, ale aj vedenie a v neposlednom rade i hráči. A ja by som bol veľmi rád, keby som bol pri tom,“ netajila nová tvár v tíme trénera Zdislava Tabaru.
