Vynikajúci úspech dosiahol na 19. majstrovstvách Európy v atletike vo švédskom Göteborgu, odchovanec nitrianskej chôdze Matej Tóth, ktorý skončil na 20 km spomedzi 19 pretekárov šiesty časom 1:21:39 (sekundu za svojím maximom), čo bol zároveň slovenský výkon roka. „Prípravu som ladil jednoznačne na Göteborg, popri tom sa mi nevydaril len Svetový pohár. Celý jún a júl som venoval príprave, bol som v St. Moritzi, predtým vo Vysokých Tatrách, aj na Sliezskom dome. Snažil som sa cez objemy dopracovať k vrcholnej forme a na európskom šampionáte som ju správnym spôsobom vygradoval. Nespomeniem si ani na jeden tréning, ktorý by mi pred majstrovstvami nevyšiel. Dostal som sa do vynikajúcej pohody, na Európu som sa pripravil ako ešte nikdy predtým,“ prezradil po pretekoch spokojný Matej, ktorý patril v technickej stránke medzi najlepších.
„Verejne sa chcem poďakovať Matejovým rodičom, že vychovali pre slovenskú chôdzu takého chlapca, ktorý dokázal na európskom šampionáte urobiť taký pekný výsledok, aký Matej spravil. Tiež sa chcem poďakovať aj jeho prvému chodeckému trénerovi, že Mateja viedol nielen na prvých tréningoch, ale aj celou mládežníckou etapou jeho športovej kariéry. Aj zásluhou Petra Mečiara je dnes Matej na 6. mieste v Európe,“ dodal na margo Matejovho úspechu reprezentačný tréner Roman Benčík.
Čo hovorí na tento výsledok prvý Tóthov tréner Peter Mečiar? „S Maťom som začal pracovať, keď mal 13 rokov. Nebol žiadnym talentom, ale od ostatných sa líšil maximálnym prístupom a svedomitosťou. Za 15 rokov, čo sa venujem trénerstvu, som pripravoval mnohých chodcov, a to aj takých, ktorým sa podarilo štartovať na vrcholných európskych súťažiach. Ani jeden sa mu ale prístupom nevyrovnal. Postupne sme začali zlepšovať všetky mládežnícke slovenské rekordy od žiakov až po juniorov. Keď odo mňa ako junior odchádzal, figuroval na 3. mieste svetových juniorských tabuliek. Mnohí nám vtedy neverili, že na úspešnú mládežnícku etapu dokáže nadviazať aj medzi dospelými. Ja som o tom však nepochyboval. Videl som jeho prejav na poslednom tréningu deň pred odchodom na šampionát, a keďže ho poznám už 11 rokov, predpovedal som mu výborný výsledok. Göteborg bol však len prvý krok, ja verím v medailové umiestnenia. Vždy som tvrdil, že je radosť s takým pretekárom robiť a som veľmi rád, že som túto sedemročnú etapu mohol s ním absolvovať.“
Žňava zaplatil nováčikovskú daň
Vo Švédsku sa predstavil aj pretekár ŠG Stavbár Nitra Peter Žňava (na snímke), ktorý obsadil v behu na 400 m tridsiatu prvú priečku časom 47:38. Jeho tréner Martin Illéš neskrýval vyššie ambície aj určité sklamanie. „Mysleli sme si, že môže zabehnúť pod 47 sekúnd, ale dostal ôsmu dráhu, v ktorej bežať nevie. Dlho bežal sám a v závere mu už chýbali sily. V jeho rozbehu bolo na postup treba 46:55, takže žiadna sláva to určite nebola. Keby mal lepšiu dráhu možno by aj jeho čas bol lepší a dostal sa ďalej. S tým už ale nič nenarobíme.“ - juh, tasr -
