Nitriansky basketbal čakal štyri roky na vyhratú sériu v play off. Naposledy to totiž Urbanovi zverenci dokázali v majstrovskej sezóne 2004/2005.
Štyri zápasy vydržalo Komárno držať krok s favorizovanou Nitrou vo štvrťfinálovej partii. V stredu pri Dunaji mali hostia nakročené k uzatvoreniu série, avšak Rieker siahol na dno svojich síl a otočil priebeh zápasu.
O všetkom sa tak rozhodovalo v sobotu pod Zoborom. A bol to duel, ktorý sa vymykal zo schémy. Kvalita kádra Nitry, ktorá skončila druhá v dlhodobej časti, sa konečne prejavila. „Ja som bol o našom víťazstve presvedčený už od štvrtkového tréningu a takúto atmosféru som prenášal aj na hráčov. Celá séria dopadla podľa očakávania, aj keď sa postup nerodil ľahko. Ale možno je pre nás lepšie pod veľkým tlakom bojovať päť zápasov o postup, ako čakať na súpera a iba trénovať. Za kľúčový považujem druhý zápas série v Komárne,“ povedal spokojný tréner Urban, ktorý po trojročnej absencii opäť so svojím tímom prekročil štvrťfinálový prah.
„Sme v semifinále, rešpektujeme súpera, ale chceme dosiahnuť viac. Prievidza je kvalitné družstvo, má svoje prednosti a slabiny. Každopádne, opäť máme výhodu domáceho prostredia,“ zdôraznil Urban.
Štvrťfinále malo skvelú kulisu, avšak v ponitrianskom derby proti Imminkovi a spol. decibely v natrieskaných halách sotva budú nižšie. „Vymotali sme sa z ťažkej série a našim hráčom by to malo pomôcť, aby sa vrátili k svojim výkonom z celej sezóny,“ dodal Urban.
Fakty zo štvrťfinále
4. zápas: MBK Rieker Komárno - BK AX SPU Nitra 92:83 (19:25, 21:25, 29:14, 23:19).
l R Sudek, Lukáč a Ženiš, TH: 16/14 - 22/16, fauly: 22 - 20, trojky: 14 - 11, 650 divákov.
l RIEKER: Majoroš 15 (3), Suja 15 (5), Blagojevič 9, Barišič 4, Závodný (Jurík 19, Seman 10, Šulovič 10, Gibson 8 (8 asist.), Lehman 2).
l AX SPU: Lawrence 20, Hill 17, Fapšo 16, Tomek 15, Červenka 1 (Pohánka 14). Užitočnosť: Lawrence 27, Pohánka 18, Tomek 16.
Stav série 2:2.
l Ostatný výsledok 4. zápasu: Levice - Spiš. N. Ves 59:66, konečný stav série 1:3.
5. zápas: BK AX SPU Nitra - MBK Rieker Komárno 84:55 (23:11, 18:13, 19:17, 24:14)
l R Sudek, Janáč, Lukáč, TH: 31/21 - 23/13, fauly: 22 - 32, trojky: 9 - 6, 900 divákov.
l AX SPU: Lawrence 19 (9 asist.), Pohánka 14, Tomek 11 (12 dosk.), Hill 8, Fapšo (Votroubek 16 (4), Červenka 9, Vido 7). Užitočnosť: Lawrence 31, Tomek 17, Votroubek 15.
l RIEKER: Barišič 5, Blagojevič 4, Majoroš 4, Suja 3, Závodný 2 (Seman 13, Gibson 11, Jurík 9, Šulovič 4, Lehman).
Konečný stav série 3:2.
l Ostatný výsledok 5. zápasu: Pezinok - Poprad 82:68 (konečný stav série 3:2).
l Ďalší program - semifinále - 1. zápas - 16. 4. o 18.00 h Nitra - Prievidza; 2. zápas - 19. 4. o 17.00 h Prievidza - Nitra.
l Maroš Kováčik, tréner Komárna: „Postúpil lepší tím. Neuniesli sme psychickú ťarchu piateho zápasu. Asi sa prejavila kvalita na strane Nitry a dokázala, prečo bola druhá v sezóne. Postup si zaslúžila, ja jej blahoželám a držím prsty do ďalších bojov, aby som mohol povedať, že sme prehrali s majstrom. Ďakujem hráčom aj našim fanúšikom za podporu. Nás môže mrzieť ten domáci zápas s dvoma predĺženiami. Ja som prišiel k mužstvu v januári a keby mi vtedy niekto povedal, že s Nitrou vypadneme na päť zápasov, ja by som to bral všetkými piatimi.“
l Eugene Lawrence: „Klobúk dole pred Komárnom, bol to ťažký súper, dostal nás do piateho zápasu. Basketbal v play off je iný ako v základnej časti. Môžeš mať v základnej časti oveľa viac bodov, ale v play off je každý zápas ťažkým bojom. Dnes rozhodla naša obrana od prvej minúty. Dopoludnia sme mali debatu práve o tom, že musíme všetko vsadiť na obranu. Ak hráme kolektívne a každý vie skórovať, sme veľmi ťažko poraziteľní, lebo máme veľa možností - môžeme ísť pod kôš, môžeme strieľať zvonku. Som veľmi rád, že sezóna pokračuje. V New Yorku je stále zima, ešte sa tam neponáhľam.“
l Branislav Tomek: „Dnes sme zlomili súpera agresívnou obranou, tá bola vynikajúca. Či sa teším na súboje so Szalayom? Necháme sa prekvapiť. Na rozdiel od série s Komárnom, bude to klasická hra, dvaja pivoti na dvoch.“
l Peter Seman: „Bola to kvalitná séria, vyrovnané zápasy. Nemáme sa za čo hanbiť, odviedli sme dobrú robotu. Doma sme si to pokazili prehratým zápasom po predĺžení. Posledný zápas bol vabank, buď vyhráš alebo vysoko prehráš. Mrzí ma, že som vypadol, ale nemrzí ma, že Nitra ide ďalej. Myslím, že obidva tímy by si zaslúžili postúpiť. Keby sa liga nedelila na šestku, asi by sme sa s Nitrou nestretli. Veľa vecí bolo v sérii dôležitých, ale najviac asi útočný doskok Nitry.“
SEMIFINÁLE
Pezinok (1) - Spišská Nová Ves (4)
BK AX SPU Nitra (2) - Prievidza (3)
Termíny: 15./16. 4., 18./19. 4., 22./23. 4., príp. 25./26. 4., 29./30. 4. Prvé, tretie a piate stretnutie sa hrá u lepšie postaveného družstva. Séria 1-4 má hracie dni v stredu a v sobotu, séria 2-3 vo štvrtok a v nedeľu.
