Slovensko bolo prvým štátom, kde o nositeľovi titulu EHMK rozhodla komisia zložená zo zahraničných i domácich členov. Siedmich porotcov navrhli európske inštitúcie a šiestich vláda SR.
Výsledok súťaže oznámil minister kultúry Marek Maďarič. Na zasadnutí sa zišli zástupcovia súťažiacich miest - Nitry, Košíc, Prešova a Martina.
Ako uviedol primátor mesta Jozef Dvonč, hoci Nitra nezískala prvenstvo, nie je dôvod na smútok či rezignáciu. „Aj bez ocenenia je Nitra na najlepšej ceste stať sa vyspelým európskym mestom."
„Ak by som mal hodnotiť prípravu a celkový projekt, účasť Nitry vo finále súťaže o titul EHMK 2013 bola pre mesto veľkou šancou. Nitra v projekte ponúkla zmenu svojho imidžu na mesto moderné s európskou kultúrou a hodnotami. Našu prezentáciu komisia hodnotila ako jednu z najlepších. Napriek tomu ma rozhodnutie komisie až tak neprekvapilo - z viacerých dôvodov,“ tvrdí Jaroslav Dóczy, riaditeľ projektu. „Vstupná hala ministerstva kultúry nepôsobila na nás ako neutrálny priestor. Ďalším dôvodom bolo to, že na tlačovej konferencii nebola komisia ochotná zdôvodniť svoje rozhodnutia, čo sa im na projektoch páčilo, čo nie. Na adresu výhry Košíc poznamenali, že je to pre nich istá náplasť po trojdňovom smútku za obeťami tragickej nehody v Chorvátsku a tiež to, že víťazstvo Košíc ukončí spory medzi Prešovom a Košicami a posilní ich spoluprácu. Odhliadnuc od výsledku súťaže si myslím, že Nitra vyhrá tým, že sa nápady a podujatia projektu budeme snažiť zrealizovať.“
K umiestneniu Nitry sa vyjadril aj riaditeľ DAB Nitra Ján Greššo. „Z hľadiska súťaživosti chápem situáciu tak, že sme neuspeli. Ale z hľadiska toho, čo mesto Nitra a všetci tí, ktorí boli zainteresovaní do projektu, do toho vložili, myslím si, že ten čas nebol márny ani stratový,“ skonštatoval Greššo. „Všetko, čo sa pripravovalo, malo svoj zmysel a pozitívne účinky. Čo sa týka hodnotenia, myslím si, že tak, ako väčšina Nitranov, cítim krivdu. Nemyslím si, že bolo všetko hodnotené tak objektívne, ako byť hodnotené malo byť. Napríklad jedno z kritérií bolo, že mesto nemá byť zadlžené. Ale neviem, možnože v iných položkách boli Košice výrazne lepšie...“
Pracovník oddelenia kultúry Nitrianskeho samosprávneho kraja Anton Živčic na margo výsledkov súťaže uviedol: „Ku kultúre sa patrí mať aj čistý stôl a vysporiadané všetky vzťahy. A preto si neviem predstaviť, ako mohlo titul EHMK získať mesto, ktoré dlhuje 1,8 miliardy korún.“
Aj z reakcií viacerých oslovených Nitranov bolo cítiť sklamanie. „Čakal som, že naše mesto vyhrá, a som z toho trochu smutný. Nitra je oveľa staršie mesto ako Košice, ale má aj iné prednosti,“ povedal Angel Kančev z Nitry. Jozef Pospíšil zas skonštatoval: „Očakával som, že Nitra „zaboduje“. Je mestom slovenských miest, tu začala kresťanská kultúra. Škoda je aj prostriedkov z EÚ, ktoré by víťazstvom v súťaži mesto získalo.“
Myšlienka podujatia vznikla v roku 1985. Od roku 2009 sa Európskymi hlavnými mestami kultúry stanú vždy dve mestá - jedno z nového a jedno zo starého členského štátu EÚ.
Titul EHMK 2013 získa spolu s Košicami aj jedno francúzske mesto. O tom, ktoré to bude, sa rozhodne už tento týždeň v Paríži.