Pred 113 dňami sa začala príprava na novú sezónu. Máte túto fázu roka rovnako rád ako ligové súboje alebo nie?
- Pre trénera je to samozrejme iné ako pre hráča. Hráči prípravu na suchu nemajú radi, no a aj ja mám radšej prípravu na ľade. Treba si však uvedomiť zásadnú vec, že bez prípravy na suchu sa hokej jednoducho hrať nedá.
Je dnešné predsúťažné obdobie iné ako za vašich hráč- skych čias?
- Je to zásadne iné. Keď som začínal ja, netrénovalo sa tak veľa. Hokej však ide dopredu po stránke rýchlostnej, ako aj objemovej a silovej.
Aké podmienky na prácu ste našli v Nitre?
- Už som viackrát spomínal, že v Nitre sú výborné podmienky na trénovanie. Aj preto sme necestovali na žiadne sústredenie. Nič nám tu nechýba. Takisto aj komunikácia s asistentom Ičom Hrtúsom či s pánmi Lukáčikom a Dobrým je na úrovni.
Museli ste v príprave siahnuť aj k pokute? Používate takéto metódy?
- Z mojej vlastnej trénerskej skúsenosti platí, že keď som trénoval inde, hráči mi hovorili o pokutách, ktoré na nich jedine platia. Tu v Nitre sme zatiaľ k niečomu podobnému nepristúpili, no existuje určitý sadzobník, ktorý začneme od prvého zápasu v extralige používať.
V príprave ste miešali zostavou. Našli ste správnu chémiu, ktorá bude fungovať?
- Príprava slúži na to, aby tréneri vyskúšali hráčov, videli ich v rôznych päťkách a poznali, ako sa správajú v stresových situáciách. Bolo tiež treba vedieť, či môžu hrať presilovky a oslabenia. Žiaľ, nám do toho zasiahli aj zranenia a aj preto sme často miešali zostavou. Je to však hokej a musíme s tým počítať.
Pred týždňom ste siahli po posile do obranných radov. Prečo?
- Mali sme šesť bekov a zranil sa nám Martin Výborný. Vieme, že hráči z juniorky sú perspektívni, no nemôžeme na nich postaviť hru už od prvého kola, takže sme potrebovali väčšiu konkurenciu. Podobne, po tom, ako si Holovič zlomil ruku, sme hľadali náhradu a siahli sme po Čunderlíkovi z Trnavy.
Príležitosť dostali aj juniori. Aká je spolupráca s trénerom Uličným?
- Zmapoval som si hráčov, ktorí sú najlepší v juniorke a myslím si, že sa určite v áčku presadili. Je však ťažké, ak sú v jednom útoku, napríklad Tomáš Chrenko mal v ofenzíve dvoch juniorov. Ale ak dáme jedného mladého hráča k štvorici skúsených hokejistov, ide im to lepšie, pričom pre toho mladíka je to dobrá škola. Jasné, že trénera Uličného určite nepoteší, keď si zoberiem chlapcov z juniorky a on si musí brať následne hráčov z dorastu. V týchto kategóriách sa to veľa mieša, no taký je život. V Nitre sú určité platové pomery a my musíme ísť aj tou cestou, že si vychovávame vlastných hokejistov do budúcna.
Ste zástanca hry na štyri formácie?
- Je to aktuálny trend. Káder vzhľadom na zranenia v súčasnosti nie je až tak široký. Veď v dvoch prípravných zápasoch sme si od Trnavy a Nových Zámkov dokonca požičali celú päťku.
Ukázali vám prípravné zápasy, kde by mohla byť silná stránka tohto tímu a kde ho ešte tlačí topánka?
- Sám som sa presvedčil, že v Nitre sa preferovala hra dopredu. Hráči majú veľký potenciál, ale ja si myslím, že tieto misky váh musia byť vyvážené. Keď sa hrá dopredu a nepadajú góly, čoho sme boli svedkami aj v príprave, tak potom sa musí začať od obrany. Počas prípravného obdobia sme teda usilovne pracovali na defenzíve.
Aká bude hlavná devíza tohto tímu?
- Bude to zrejme hra dopredu. Ja vsádzam na to, že nám to začne za chrbát súperových brankárov viac padať. Naša produktivita zatiaľ nie je úmerná množstvu vypracovaných šancí.
Kto bude kapitánom tímu?
- Vo funkcii pokračuje Ľubo Kolník, jeho zástupcami sú Jan Hranáč a Andrej Kmeč. Kapitána sme zvolili po konzultácii, ale môže sa to kedykoľvek zmeniť, keďže ťahúňov je v kabíne viac.
Ktoré kluby favorizujete na najvyššie priečky?
- Mužstvá extraligy som nemal príležitosť vidieť až na dve konfrontácie s extraligovým Martinom a Banskou Bystricou. Páčil sa mi Martin a samozrejme o popredné priečky zabojujú určite Košice a Slovan.
Aké sú vaše očakávania a želania pred ligou?
- V prvom rade chceme úspešne vstúpiť do ligy. Spokojnosť zavládne, ak sa dostaneme medzi osem najlepších tímov, v Nitre chceme hrať všetci play off.
Čo odkážete priaznivcom?
- Sú tu fantastickí fanúšikovia, ktorí nám fandili aj za stavu, keď sa nám nedarilo. My si to ceníme o to viac a na oplátku sa posnažíme, aby sme si ich priazeň držali čo najviac.