Mužstvo ŠK UKF Nitra sa v polovici apríla radovalo z historického striebra v extralige, o týždeň neskôr si B-tím vybojoval takisto miestenku do extraligy, céčko účinkovalo v prvej lige. Všetkému je však koniec. Stolnotenisový oddiel končí svoju činnosť. Za všetkým hľadaj ženu alebo peniaze, vraví klasik. To druhé platí do bodky aj v tomto prípade.
„Druhé miesto je pre Nitru maximum, čo sme mohli na Slovensku dosiahnuť. Keby sme totiž angažovali aj dvoch Číňanov, bratislavský ŠKST by zobral troch. To jeden pohľad na vec,“ začal s rozprávaním Milan Červeň, ktorý stál na čele klubu deväť rokov. „Našich hráčov už dávnejšie lákali druhé kluby, ktoré im sľubovali lepšie podmienky, ako vieme vytvoriť my v Nitre. Tomuto tlaku sa už nedalo odolať,“ pokračoval.
Stolnotenisový oddiel ŠK UKF Nitra teda zo dňa na deň nadobro končí. Ligové licencie získali iné kluby. Práva na štart v extralige pripadli novovznikajúcemu klubu SK Sapex Int. Bratislava a Banskej Štiavnici, namiesto céčka budú prvú ligu hrať Hontianske Trsťany. Nové pôsobiská majú aj hráči. Benč, Šesták, Gajdoš putujú do hlavného mesta, kde sa rysuje vážny ašpirant na titul. Jahoda, Ištokovič, Červeň, Bezúr budú hráčmi Banskej Štiavnice, kde našiel stolný tenis štedrého sponzora Šurku a výrazne pomáha aj Mesto. Mucha prejde do Domina, Kevický možno do Nových Zámkov, Žoldoš sa ešte rozhoduje.
„Klub úplne prestane fungovať. Ako Nitrana ma to určite mrzí. Ďakujeme všetkým, ktorí nám pomáhali. Myslím si, že sa nám podarilo za relatívne málo peňazí urobiť veľa muziky. Ťahali sme tri družstvá, hrali sme aj medzinárodnú superligu. Aspoň sme sa však zachovali se- riózne voči hráčom, že sme im našli kluby, kde môžu pôsobiť,“ dodáva Milan Červeň. Sponzorov zháňal najmä na kamarátskej báze, veď súdiac z diváckeho záujmu (na extraligovom zápase je priemerne 20 divákov), do stolného tenisu dá peniaze len fanatik, ktorý neočakáva žiadnu návratnosť.
„Radšej by som hral extraligu doma, ale nedá sa nič robiť. Život ide ďalej. Pôjdem tam, kde bude o nás postarané,“ doplnil hráč Marián Ištokovič.
Svoj podiel na konci klubu má zrejme aj strata veľkej trénerskej osobnosti. Sú tomu už dva roky, čo stolnotenisovú rodinu opustil Jozef Marko. Bol to on, kto sa každý deň venoval mladým talentom. Po jeho smrti to už nebolo také ako predtým.
Aj ďalšie nitrianske mužské kluby prejdú zmenami. ŠK ŠG, ktorý si vybojoval postup do prvej ligy, fúzuje s Dominom.
V novej sezóne sa pod Zoborom už nebude hrať ani najvyššia ženská súťaž. Niekdajšia medailová bašta z nej vypadla. Hoci z Nitry pochádza viacero dob- rých stolných tenistiek, hrajú v zahraničí alebo v iných kluboch. Tam, kde si ich viac vážia.