Ako ste spokojný s priebehom zimnej prípravy?
- Prebehla podľa plánu, bola štandardná. Absolvovali sme ju väčšinou v domácich podmienkach. Okrem prípravných zápasov boli jej súčasťou dve sústredenia. Prvé, náročnejšie, v Břeclavi, kde sme sa zamerali prioritne na kondičnú stránku. Vo Veľkom Mederi sme strávili štyri dni, ktoré slúžili zase viac na hernú činnosť a regeneráciu. Prístup chlapcov k povinnostiam bol v poriadku.
Čo vám naznačili prípravné stretnutia?
- Zápasy v prípravnom období sú svojim spôsobom špecifické, výsledky nie sú až tak dôležité. Prvoradou úlohou bolo dať každému šancu, s výnimkou záveru prípravy sme sily rozložili medzi všetkých hráčov. Zápasy opäť potvrdili našu silnú defenzívu, inkasovali sme málo gólov. Na druhej strane, v ofenzíve sa musíme ešte zlepšiť. Najlepšou skúškou ale budú ligové stretnutia, na ktoré sa už všetci tešíme. Čo sa týka súperov, mojou podmienkou boli zahraničné mužstvá alebo slovenský prvoligista. Nechcel som hrať v príprave s účastníkmi Corgoň ligy.
Dá sa očakávať odchodom Heseka zmena v hernom prejave? Kto by ho mal nahradiť?
- Je jasné, že hráč jeho kvalít nám bude chýbať, ale aj na jeseň sme odohrali bez neho pár slušných zápasov. Určite nebudeme meniť štýl našej hry. Namiesto Andyho sme do útoku angažovali nových dvoch hráčov. Robo Semeník je skúsený futbalista, typický zakončovateľ a zatiaľ sa ukazuje v dobrom svetle. Martin Bača je podobný typ ako Hesek, s dobrým fyzickým fondom. Poznám ho zo Zlína, kde som ho trénoval. Môžeme počítať už aj s vyliečeným Vránom, takže všetko je otvorené.
Čo považujete za najdôležitejšie, aby sa Nitra udržala na špici tabuľky?
- Je toho viac, avšak vyzdvihol by som tri faktory. Koncentrácia, poctivý prístup a štart do jarnej časti. Nemyslím tým iba prvý zápas proti Slovanu, ale úvodných päť kôl. Začiatok je vždy veľmi dôležitý.
Nitra zimovala na štvrtom mieste, čo bolo nad očakávania. Neobávate sa uspokojenia vašich zverencov?
- Nie. Práve naopak, verím, že sú správne motivovaní profesionáli. Chcú dokázať všetkým, že futbal hrať vedia a v tabuľke im právom patrí postavenie medzi najlepšími mužstvami súťaže.
Určite sa nevzdáte boja o bronzovú priečku. Na tretiu Trnavu strácate iba dva body a na jar súpera privítate vo vzájomnom dueli na domácom trávniku.
- Priznávam, je to lepšie, ako keby sa hralo na ich štadióne, lebo doma je Trnava veľmi silná. Musím však pripomenúť, že súboj o tretie miesto nie je záležitosťou iba dvoch klubov, bodové rozdiely nie sú veľké. Stred tabuľky je vyrovnaný, sú tam Košice, Ružomberok či Slovan.
Na rozdiel od niektorých kolegov na lavičkách dokážete ovládať svoje emócie, pôsobíte vždy pokojne...
- Emócie k športu patria, ale snažím sa ich ovládať. Som optimista a túto životnú filozofiu sa snažím prenášať aj na hráčov. Nie vždy vám vyjde všetko tak, ako by ste chceli. Z chýb je potrebné poučiť sa a ísť ďalej.
Bývate pred výkopom nervózny?
- Klamal by som, keby som tvrdil, že pred začiatkom zápasu necítim nervozitu. Niekto to zaháňa cigaretkou, no ja nefajčím, ani nemám žiadny rituál. Nedokážem ale sedieť, a tak sa snažím byť stále v pohybe.
Čo si najviac želáte do jarnej časti Corgoň ligy?
- Potešilo by ma, ak by sme pokračovali v kvalitných výkonoch z jari a ak uspokojíme nitrianskeho diváka. Celý realizačný tím spraví pre to maximum. Hráčom želám pevné zdravie, aby sa im vyhýbali zranenia. Nech sa hrá futbal v príjemnej atmosfére a ľudí baví.