V slávnostnom duchu
Už pri tónoch národných hymien bolo jasné, že v hale SPU sa v utorok nehrá bežný prípravný zápas. Počas svojho európskeho turné zavítal pod Zobor z Čiech tím University of Tennessee z najvyššej americkej univerzitnej súťaže NCAA. V kolíske basketbalu je vysokoškolská liga liahňou talentov pre najslávnejšiu NBA. Divácky záujem je úžasný aj v NCAA, v Konxville chodí na domáce zápasy University of Tennessee priemerne 17 tisíc divákov! Američania prišli s vizitkou dvoch debaklov českým extraligistom (Kolín vyprášili 110:70, Sadskú 113:64) a aj v Nitre začali impozantne. Základná zostava so štyrmi černochmi a jedným miešancom viedla za pár minút 18:6 a každému v hale bolo jasné, s kým má BK Casta SPU do činenia. Mladý tím trénera Urbana však zdvihol hlavu a po zostatok zápasu so súperom držal krok. „Američania nám ukázali, aké atribúty má moderný basketbal.
Rýchlosť, atletickosť, sila či individuálne zručnosti. Súper s veľkým renomé predviedol atraktívnu hru, z ktorej sa je čomu priučiť. Napriek tomu, že sme dali šancu všetkým hráčom, dosiahli sme lichotivý výsledok, ktorý je povzbudením do ďalšej práce. Treba nezostúpiť z cesty - pracovať tvrdo a dlhodobo. Aj ráno v deň zápasu sme mali trojhodinový tréning v posilňovni a na atletickej dráhe. Je potešiteľné, že sa na palubovke nestratili aj mladí hráči, ako Rendla, Žiak, Hantšok či novic Grznár,“ videl po prehre 92:109 pozitíva tréner Ľubomír Urban.
Skúsenosť na nezaplatenie
Peknú návštevu potešil aj návrat Jozefa Vojteka pod koše. Talentovaný pivot nútene pauzoval od novembra 2006 kvôli zdravotným problémom. „Je to skvelý pocit opäť hrať zápas. Navyše so súperom mimoriadneho rangu. Bol to náš prvý duel, máme dosť nových a mladých hráčov, a ukázal nám, na čom musíme pracovať. Ale na tomto výkone sa ďalej v príprave určite dá stavať,“ povedal „Jopo“.
Dres Nitry si obliekol aj bývalý člen majstrovského tímu z roku 2005 Miroslav Páleník, hoci v najbližšej sezóne bude opäť pôsobiť v Amerike, kde študuje. „Tréner Urban sa ma spýtal, či chcem hrať a takáto ponuka sa neodmieta. Tennessee patrí medzi dvadsať najlepších škôl v univerzitnom basketbale v USA. Pre našich mladých hráčov je takýto zápas skúsenosťou na nezaplatenie,“ povedal mladý muž, ktorý ukončil štúdium na junior college v Texase, je z neho bakalár a v novej sezóne bude obliekať dres Niagara University v prvej divízii NCAA.
Iba superlatívy
Tréner Tennessee Bruce Pearl prežíval celý duel tak intenzívne, akoby sa hralo finále ligy. Po zápase mal na jazyku samé superlatívy. „Celý náš pobyt v Európe je skvelý, cítime sa tu ako doma, vďaka vašej pohostinnosti. Dnešný zápas bol oveľa kvalitnejší ako dva predchádzajúce v Čechách. Všetkým aktérom dal veľmi veľa. Tiež diváci boli výborní, pretože fandili obom tímom,“ povedal. Celá 70-členná výprava sa po zápase presunula do reštaurácie Hoffer, kde boli pozvaní na večeru. „Slovenské jedlo nám veľmi chutilo,“ napísal na univerzitnú webstránku žurnalista, cestujúci s tímom.
Spokojnosťou žiaril aj zástupca hlavného sponzora nitrianskeho basketbalu Karel Bauer. „Je výborné, že sme mohli ponúknuť priaznivcom športu takýto bonbónik. Pastva pre oči diváka je naším cieľom. Dnes nešlo ani tak veľmi o výsledok, ako o propagáciu basketbalu. Ale naši hráči súperovi nič nedarovali zadarmo a v Amerike už budú vedieť, že aj na Slovensku sa hrá dobrý basketbal.“
Polčasová remíza
BK Casta SPU Nitra - University of Tennessee 92:109 (42:59). Hostia začali celoplošným presingom a úderne v útoku, takže zakrátko viedli 6:18. Casta však prestriedala a dokázala vyrovnať na 28:28. V ofenzívne ladenom zápase, pútavom pre divákov, si Američania neskôr opäť vybudovali viac ako 10-bodový náskok. Druhý polčas sa skončil remízou 50:50. V domácom drese si zahralo až 13 hráčov, chýbal len chorý Vido.
CASTA: Gašparac 15, Jankovič 10, Červenka 8, Vojtek 4, Seman (Rendla 17, Páleník 15, Orešanský 10, Žiak 5, Vrabec 4, Hantšok 4, Grznár, Galovič).
Tennessee: Childress 19, Lofton a R. Smith 17, J. Smith 13.
5 OCH: 33. Vojtek, 35. Páleník, 500 divákov.
Najbližší program: 22. 8. o 17.00 h Nitra - Lučenec.
