Prišiel teda čas na rozhovor s prezidentom klubu BK Casta SPU Nitra Imrichom Okenkom.
- Druhý rok po sebe vypadla Nitra v prvom kole ako favorit série. Ako to vnímate?
- Po získaní majstrovského titulu pred dvomi rokmi sme dúfali, že môžeme byť ďalej úspešní. Žiaľ, nestalo sa, aj keď vedenie klubu urobilo všetko pre úspech. Pred začiatkom série play off som absolútne nepripúšťal neúspech. Najmä nie po treťom zápase. Vypadnutie nevnímam ako katastrofu, len je mi to ľúto. Taký je však šport. Herný systém nie je veľmi spravodlivý, v play off sa súťaž začína vlastne od začiatku.
- Považujete za hlavné príčiny vypadnutia iba zdecimovaný káder, alebo viete pomenovať aj iné faktory?
- Nešťastné zranenia viacerých kľúčových hráčov rozhodne ovplyvnili výsledok série play off. Vojtek nám vypadol už na začiatku sezóny, neskôr Tomek, Orešanský a v poslednom zápase aj Hill. Aj Richardson nás sklamal. Žiaľ, v našom mužstve sa nenašiel skutočný líder, ktorý by stmelil kolektív, vyburcoval k takému výkonu, ktorý rozhodne výsledok. Žiaden z našich hráčov nepodával trvale stabilný výkon. V jednom zahral perfektne, v nasledujúcom, trebárs o tri dni, hlboko pod svoje možnosti. Ani zahraniční hráči neboli stabilným prínosom vo výkonnosti mužstva.
- Máte vy osobne po takýchto dvoch sezónach stále chuť pôsobiť na čele klubu? Navyše, keď vám už vypršalo funkčné obdobie vo funkcii rektora.
- Sezóna nebola úspešná podľa našich predstáv. Našou prvoradou úlohou bolo zachovať v Nitre basketbal, keď sa vďaka pánovi Cerulíkovi dostal na najvyšší slovenský stupienok. Mám chuť ostať naďalej v basketbale. Som členom výkonného výboru SBA, tam chcem plniť svoje úlohy pre rozvoj slovenského, najmä mládežníckeho basketbalu. Klubu BK Casta chcem aj naďalej pomáhať v rozsahu mojich možností. Je pravdou, že na post prezidenta som sa dostal ešte ako rektor SPU. Funkcia rektora univerzity je nielen o vlastnom postavení, ale ide aj o externú reprezentáciu univerzity a jej internú podporu. Väčšinovým vlastníkom klubu je SPU. Patrí sa, aby v čele stál rektor univerzity. Má veľké možnosti na podporu klubu a športu na SPU vôbec. Rektor Látečka vo svojich vyhláseniach po nástupe do funkcie deklaroval ako bývalý vrcholový športovec výraznejšiu podporu športovým klubom SPU. Predpokladám, že teraz to aj splní a v čele BK ako prezident bude od začiatku novej sezóny práve on. Ja už na SPU nemám žiadnu funkciu, nevidím dôvod naďalej stáť v čele klubu.
- Klub BK Casta SPU nikdy nemal finančné problémy, hráči dostávali výplaty včas, ale úspech opäť neprišiel. Pritom v iných kluboch (napr. Lučenec) peniaze meškali, ale keď bolo treba, všetci potiahli za jeden povraz. Čo vy na to?
- Viem si to vysvetliť len tak, že kvalita hry nie je len otázka peňazí. My sme vo finančných vzťahoch boli vždy korektní. Do činnosti klubu sme dávali nielen svoj voľný čas, ale často aj vlastné peniaze. V tomto ročníku sme prešli na výkonnostný model odmeňovania, t.j. každý hráč bol odmeňovaný podľa svojho výkonu v zápasoch v danom mesiaci. Žiaľ, výraznejšie to nepomohlo, možno klub vyšiel tento ročník lacnejšie ako ten predchádzajúci.
- Prichádza v lete k nejakým zmenám v klube?
- Prvá zmena bude v celkovej koncepcii extraligy, bude sa hrať s 12 mužstvami. Klubové predstavy sú zatiaľ také, že chceme viac angažovať mladých slovenských hráčov. Hľadáme silnejších sponzorov, aby sa na rozpočet neskladalo veľké množstvo menších reklamných partnerov.
Potvrdili rozšírenie extraligy na 12 tímov
Zasadnutie Združenia mužských basketbalových klubov (ZMBK) definitívne potvrdilo rozšírenie extraligy basketbalistov od nadchádzajúceho ročníka 2007/08 na dvanásť mužstiev. Prvé dva tímy z prvej ligy tak postúpia priamo a tretí bude hrať baráž proti poslednému tímu extraligy - Komárnu. V platnosti zostáva pravidlo o troch legionároch v jednom mužstve.
