21.37 h v súkromnom apartmáne. Zvony sa rozozvučali aj v slovenských kostoloch.
„Aj keď emotívne vnímame úmrtie Svätého Otca Jána Pavla II. ako veľkú stratu, uvedomujeme si, že k životu patrí aj umieranie. My veriaci sa už pozeráme vo viere na druhý breh, kde jeho život pokračuje,“ povedal hovorca Konferencie biskupov Slovenska Marián Gavenda.
Ján Pavol II., vlastným menom Karol Jozef Wojtyla, sa stal prvým netalianskym pápežom od čias Hadriána VI. a prvým slovanským pápežom vôbec. Narodil sa vo Wadoviciach pri Krakove 18. mája 1920.
V roku 1938 sa zapísal na krakovskú Jagellonskú univerzitu a na dramatickú školu. Vynikal aj v športe. Keď v roku 1939 nacisti univerzitu zavreli, bol mladý Wojtyla nútený pracovať v kameňolome a chemickej továrni, aby si zarobil na živobytie a nebol deportovaný do Nemecka. V tomto období tajne a po druhej svetovej vojne verejne pokračoval v štúdiách v krakovskom seminári a na teologickej fakulte. Za kňaza bol vysvätený 1. novembra 1946. Štvrtého júla 1958 ho pápež Pius XII. vymenoval za pomocného biskupa krakovského. Začiatkom januára 1963 ho Pavol VI. vymenoval za krakovského arcibiskupa a 26. júna 1967 za kardinála. O 11 rokov neskôr (16. októbra 1978) kardináli, ktorí sa v konkláve zvolanom po náhlej smrti pápeža Jána Pavla I. nevedeli dohodnúť ani na jednom talianskom kandidátovi, zvolili prekvapivo 58-ročného Wojtylu za 264. pápeža. Spomedzi prítomných 109 kardinálov hlasovalo za neho 103. Do funkcie nastúpil 22. októbra 1978. Vybral si meno podľa svojho predchodcu Jána Pavla I., ktorý bol na svätopeterskom stolci len 33 dní a stelesňoval vzor ľudskosti a optimizmu. Ján Pavol II sa preslávil aj ako spisovateľ. Americký časopis Time ho roku 1994 vyhlásil za muža roka a prestížny bruselský týždenník European Voice ho nominoval na cenu Európan roka 2002 za kampaň v prospech rozšírenia Európskej únie v Poľsku a presadzovanie kresťanských hodnôt. Ján Pavol II. navštívil Slovensko celkovo trikrát – v rokoch 1990, 1995 a 2003. V roku 1995 sa pútnikom prihovoril aj na letisku v Janíkovciach pri Nitre.
