Udalosťou týždňa je angažovanie mimoriadne kvalitnej zahraničnej akvizície. Avizovaný Litovčan s krkolomným menom Rytis Vaišvila dorazil z Vilniusu cez Viedeň do Nitry vo štvrtok popoludní a po zoznamovacom tréningu bol hneď hlavnou postavou večernej tlačovej konferencie. „Prečo som sem prišiel? To je jasné - hrať basketbal. Mal som ponuky aj z Francúzska a v stredu sa mi ozval maďarský majster Kaposvár, ale už som podpísal do Nitry,“ pokračoval. Akých spoluhráčov našiel pod Zoborom? „Je tu mladý tím, no ak budú hráči na sebe pracovať, môžu byť úspešní. A aké sú moje ambície? Každý chce predsa vyhrať titul a nie byť niekde v strede tabuľky. Preto som tu,“ vraví bez okolkov ostrieľaný borec. O Slovensku doteraz nevedel nič, no jeho bývalý spoluhráč Sirtautas, ktorý pôsobil v Pezinku, mu prezradil, že je tu „pekná krajina a milí ľudia“.
K pozitívam v kádri trénera Ľubomíra Urbana je nutné priradiť podpisy Petra Fapša a Miroslava Páleníka na zmluvách do konca aktuálnej sezóny. Fapšo začal sezónu v Opave a po návrate do Nitry mal zasa ponuku do Maďarska, no napokon zostáva pod Zoborom. „Presvedčili ma kroky vedenia klubu, ktoré robí dosť pre to, aby sme mohli zaútočiť na titul,“ „neharkal“ sa so slovami skúsený krídelník. Nie je to pri pohľade na tabuľku odvážne? „Sezóna je len na začiatku, prišiel kvalitný hráč z Litvy a s ním môžeme pomýšľať na vysoké méty. Aj ja sa cítim v lepšej forme ako vlani,“ doplnil P. Fapšo.
Po patáliách so zranenou nohou je už trénerovi plne k dispozícii Miroslav Páleník. „Dúfam, že zdravotné problémy sú už za mnou a môžem byť platným hráčom tímu. Pre mňa bolo v tejto chvíli najlepšie riešenie zostať v Nitre, rozohrať sa k čo najlepším výkonom a pomôcť mužstvu,“ uviedol 19-ročný mladík.
Spokojnosť s nárastom kvality v kádri netajil ani kouč Ľubomír Urban. „Otestovali sme si výkonnosť mužstva, s ktorým sme do sezóny vstúpili a potom sme sa odhodlali urobiť ďalšie kroky. Som rád, že zostáva Fapšo, ktorý nám pri zranení Ridzoňa určite pomôže. Páleník by mal zasa nahradiť Smiljanskeho, ktorý sa na pozícii „štvorky“ veľmi nepresadil. A napokon - Rytis Vaišvila je skúsený hráč, akého naše mužstvo potrebuje. Hľadali sme kvalitného rozohrávača, ktorý dokáže kontrolovať hru, vytvárať pozície pre spoluhráčov na skórovanie a zobrať na seba zodpovednosť v ťažkých situáciách. Vaišvilov životopis hovorí sám za seba a v našej lige môže byť veľmi dobrým hráčom. Môže byť použiteľný aj ako strieľajúce krídlo, takže uvidíme, ako sa nám ho podarí zapojiť do našej hry. Netajím, že ešte by sa nám hodila jedna posila na post vysokého pivota,“ uviedol Ľ. Urban, ktorému však nedalo, aby nedoplnil svoj pohľad na margo odvážneho skloňovania slova „titul“. „Ja by som zatiaľ nehovoril o najvyšších ambíciách. Sústreďme sa radšej vždy na každý najbližší zápas,“ odložil „Mexo“ bubon na zajace.
Cerulík: „S Vaišvilom rastú ambície“
Prezident klubu Roman Cerulík si mohol po dotiahnutí trojice zmlúv minulý týždeň mädliť ruky. „S príchodom skúseného Vaišvilu rastú aj naše ambície,“ netajil návrat k vysokým métam. „Fapšo ukázal po návrate z Čiech vyššiu kvalitu ako vlani a verím, že mu to vydrží aj ďalej. Takisto som rád, že sme sa dohodli aj s rekonvalescentom Páleníkom.“
Rytier z basketbalového kráľovstva
Rytis Vaišvila, post: rozohrávač/krídlo, narodený 23. 5. 1971, výška 194 cm, hmotnosť 90 kg, ženatý, dve deti. Reprezentant Litvy v rokoch 1994-1998, bronzový medailista z OH v Atlante 1996. Doterajšie kluby: Kaunas (Lit.), Helsinki (Fín.), Perm (Rus.), Szolnok (Maď.), Skonto Riga (Lot.), Würzburg (Nem.). V drese Permu vyhral v roku 2001 ruskú ligu aj Severskú ligu. Na olympiáde v Atlante boli jeho spoluhráčmi aj Sabonis, Kurtinaitis či Marčulionis.