Hokejisti HKm Nitra mali v piatok ideálnu šancu na to, aby si priblížili účasť v play off. Doma hostili priameho konkurenta v boji o vysnívanú ôsmu priečku, strach z prípadnej prehry im však zviazal ruky aj nohy. Mdlý výkon svojho mužstva si po zápase nevedel vysvetliť ani tréner Nitranov Rudolf Uličný. „Boli sme dokonca na sústredení, mali sme spoločnú večeru, raňajky aj obed. Chlapci sa dobre vyspali aj v noci aj po obede… Nechcem to radšej s horúcou hlavou rozoberať. Hráči pod tlakom, aj diváckym, akoby stratili hlavu. Naši fanúšikovia vedia oceniť výkon aj po prehre, teraz však sklamali aj opory, ktoré zvykli potiahnuť „káru“. Bol to jednoducho rybníkový hokej.“ Každopádne, skutočnosť, že na zápas ôsmeho s deviatym prišla návšteva kola (3600 divákov), a to bol konkurenciou duel Zvolena s Trenčínom (2901), svedčí o tom, že na hre nitrianskeho nováčika je niečo atraktívne. Tentoraz „to“ ale zostalo niekde v šatni... Hráči si diváka určite odohnať nechceli, čo potvrdil aj líder mužstva Ľubomír Kolník: „Určite sme ich sklamali. Bol to náročný zápas, najmä na psychiku. Naše neskúsené mužstvo ho nezvládlo, zápas sme prehrali „v hlavách“. Na náš štadión chodí veľa ľudí a každý v kabíne sa teší, keď už počas rozcvičky vidí, že tribúny sa opäť zaplnia. Budeme sa snažiť pokazený dojem čím skôr napraviť. Veríme, že diváci na nás nezanevrú a pomôžu nám vo zvyšku sezóny.“
Tak či onak, hokejisti spod Zobora sú aj napriek posledným piatim prehrám v tabuľke stále pred Popradom. Majú tak všetko vo svojich rukách. Poprad totiž, ak chce myslieť na play-off, musí získať vo zvyšných siedmich kolách o bod viac. MICHAL IVAN
