V záverečný deň MEJ utvorila slovenská štafeta na 4x400 m v zložení Roman Turčáni (Slávia UK), Ján Beňa (Malacky), Dušan Páleník (ŠG Stavbár Nitra) a Juraj Mokráš (Dubnica) výkonom 3:14,42 sek. nový slovenský juniorský rekord, ktorý jej vyniesol piatu priečku. Prekonali tak 15-ročný čas kvarteta Riedl, Jarábek, Lopuchovský, Holúbek (3:15,09 s).
„Naším hlavným cieľom bolo zlepšiť slovenský rekord a v kútiku duše sme dúfali, že udržíme aj šiestu priečku z rozbehov, pretože Turci, ktorí dosiahli slabší čas, nasadili na finále čerstvé sily. Výborne bežal najmä Dušan Páleník na treťom úseku, ktorý dostal štafetu späť na šiestu priečku pred Írov," uviedol vedúci slovenskej výpravy v Novom Sade a zároveň osobný tréner dvoch zo štyroch členov štvorstovkárskeho kvarteta Martin Illéš.
Na šampionát sa nominovalo desať národných štafiet. Slováci dobehli vo finále na šiestom mieste, radosť z ich výkonu umocnil fakt, že po diskvalifikácii poľského kvarteta si vybojovali historickú piatu priečku v konkurencii najlepších juniorských štafiet starého kontinentu (za Anglickom, Nemeckom, Talianskom a Maďarskom). Dušan Páleník zaznamenal najlepší medzičas zo štvorice Slovákov (Turčáni 49,62, Beňa 49,21, Páleník 47,65, Mokráš 47,94).
D. Páleníkovi sa predtým nedarilo v individuálnych pretekoch na 800 m, v rozbehu bol šiesty časom 1:54,21, čo mu stačilo na 32. miesto.
Mládežníci v príprave
Prvou zaťažkávacou skúškou pred novou sezónou bude pre reprezentantov do 20 rokov turnaj piatich krajín U20 Summer Hockey Challenge v Púchove. Na Považí si zahrajú aj hráči HC Nitra - obranca Matúš Rais a útočníci Martin Uhnák, Maroš Grošaft a Tomáš Daniška.
Osemnásťročných hokejistov preverí v strede augusta kvalitne obsadený medzinárodný turnaj - Memoriál Ivana Hlinku v Piešťanoch a českej Břeclavi. Na nominačnej listine tímu Slovenska figurujú aj Nitrania - brankár Juraj Šimboch a útočník Matej Bene, náhradníkom na telefonické zavolanie je Topoľčanec Denis Mihálik.
Autor: IK, JT