Poctu byť úvodným etapovým mestom získalo mesto Nitra. Práve tu finišujú prípravy na blížiaci sa štart pretekov. Momentálnu situáciu priblížili členovia organizačného výboru Miroslav Mlynek (odd. športu MsÚ Nitra) a Vladimír Došek (predseda Cyklo Klubu Nitra).
Na štart sa postaví 16 šesťčlenných družstiev z 12 krajín. Po prvýkrát štartuje napríklad družstvo z Argentíny. Veľkým lákadlom pre divákov budú aj rezervné tímy zoskupení profesionálnych klubov ProTour, družstvá Davo Lotto Davitamon (Belgicko) a Itera Kaťuša (Rusko).
Štart prológu (časovka) je 31. augusta o 18.00 h v priestoroch mestského parku. Cyklisti budú štartovať za sebou v intervaloch a pôjdu cez Jesenského ulicu, Župné námestie a cieľom na Hradnom nádvorí. Víťaz by mal byť známy po 19. hodine.
V stredu 1. septembra je na programe 1. etapa. Štart je 11.45 h v mestskom parku a cyklisti prejdú cez Župné námestie, Párovskú ul., Hollého na Klokočinu - Hviezdoslavovu a späť cez Štúrovu a A. Hlinku. Z Nitry pokračujú cez obce Vráble, Tlmače, N. Baňa, V. Lehota (horská prémia), Zlaté Moravce, Nitra, Dražovce, Čakajovce, Lužianky a po Štúrovej ulici prídu do Nitry. Cyklisti absolvujú v Nitre tri 6-kilometrové okruhy po uliciach Podzámska, Jesenského, Župné námestie, Mostná, Kmeťkova, okolo banky na Wilsonove nábr., A. Hlinku a pri štadióne Stavbár sa otočia späť po triede A. Hlinku a cez Slančíkovu, Nábr. mládeže prídu cez kruhové objazdy do cieľa na v mestskom parku. Druhá etapa odštartuje o 11.50 h opäť v mestskom parku.
Do Nitry zavíta i čestný hosť pretekov, generálny riaditeľ Giro d‘Italia Angela Zomegnana. Za jeho prítomnosti by mal byť otvorený o 16. hodine slávnostný tréning prológu pretekov. Následne by mal odštartovať i sprievodné cyklistické preteky pre verejnosť Malé Okolo Slovenska. Práve týmto podujatím chcú organizátori prilákať priaznivcov cyklistiky. Pripravené sú cyklistické preteky pre deti v kategórii 6-10 a 10-15 rokov, samostatné preteky rodičov, resp. starých rodičov s deťmi do 10 rokov a nad 10 rokov, verejnosť - cyklisti nad 15 rokov v štyroch vekových kategóriach. Prihlásiť sa je možné od 15.30-16.15 h v priestoroch štartu a cieľa na Podzámskej ulici. Pretekať sa bude po trati prológu. Na druhý deň v dobe, keď budú cyklisti Okolo Slovenska na trase, pokračujú preteky pre verejnosť od 14.00 (prihlásenie do 13.45 h). Kategória detí a rodičia s deťmi sú hodnotení za oba dni a organizátori pripravili pre víťazov cyklistické žlté dresy.
Program 54. ročníka pretekov Okolo Slovenska: 31. 8.: prológ v Nitre (Podzámska ulica - Hradné nádvorie, 1,3 km); 1. 9.: 1. etapa Nitra - Nitra (176,8 km); 2. 9.: 2. etapa Nitra - Veľký Krtíš (178,5 km); 3. 9.: 3. etapa Veľký Krtíš - L. Mikuláš (197,1 km); 4. 9.: 4. etapa L. Mikuláš - Čadca (161,5 km); 5. 9.: 5. etapa Mosty u Jablůnkova - Čadca (časovka na 19,9 km); 6. 9.: 6. etapa Čadca - J. Bohunice (193,4 km); 7. 9.: 7. etapa J. Bohunice - J. Bohunice (148,7 km).
Autor: EK
