Žreb postavil Nitre v premiére novej sezóny do cesty bývalého trénera Petra Oremusa, ktorý sa po bronzovej sezóne pod Zoborom vrátil do Skalice. Na Záhorí ale v utorok dominovali hostia, lepšia pozvánka pre fanúšika na piatok do Nitra arény by sa vymýšľala len ťažko.
Navyše, súperom bola Banská Bystrica, ktorú Nitrička vyradila v osemfinále posledného play off. Hralo sa vo veľmi dobrej atmosfére, veľké chcenie ale hráči Nitry nedokázali pretaviť do gólovej radosti. Nezapršalo ani pri jednom z ôsmich vylúčení súpera. „Na začiatku sme hrali dve presilovky, ktoré sme mali využiť,“ povedal po zápase Samir Saliji s dovetkom, že práve na presilovkách bude musieť Nitra popracovať, keďže práve tie často rozhodujú zápasy. „Našou najväčšou chybou bolo, že sme nestrelili žiaden gól, bez neho sa nedá vyhrať. Možno aj trochu šťastia chýbalo. Súper sa však na nás dobre pripravil a bolo veľmi ťažké sa presadiť,“ uzavrel Saliji, ktorý si v súboji s Banskou Bystricou pripísal dve trestné minúty.
Radosť sa do nitrianskej kabíny vrátila v nedeľu. Do Bratislavy išli dvoma autobusmi aj fanúšikovia, po výhre na Slovane je odpustené všetko. Prišla po samostatných nájazdoch, ktoré zvyknú byť lotériou, hostia premenili dva.
„S Braňom Konrádom sa poznáme, možno čakal strelu nad lapačku, keď mi chcel vypichnúť puk, poslal som mu ho medzi nohy,“ tešil sa Marek Slovák z gólového momentu. Príčiny nitrianskeho herného oživenia mu boli jasné tiež. „Povedali sme si, že musíme hrať agresívnejšie, viac korčuľovať, Slovanu sme nenechávali priestor a sami sme sa snažili o brejky, jeden nám nakoniec aj vyšiel,“ tešil sa Marek Slovák, ktorý je miláčikom nitrianskych tribún.
