Krídelník J. J. Montgomery a pivot Duane Erwin pricestovali pod Zobor len v utorok, no už na druhý deň ich tréner Urban použil v majstrovskom stretnutí. Nemal ani inú možnosť, lebo okrem nich mal k dispozícii iba šesť zdravých hráčov.
Je pochopiteľné, že výkon oboch Američanov nemohol byť ideálny vzhľadom na aklimatizáciu a tiež fakt, že za jeden tréning sa nemohli dokonale spoznať s novým tímom a jeho herným systémom. Obaja sa nevyhli chybám, no naznačili svoj potenciál do budúcna.
J. J. Montgomery bol na palubovke 21 minút, zaznamenal 14 bodov, no aj 6 stratených lôpt. Pivot Duane Erwin v premiére odohral 22 minút, dosiahol 11 bodov, 9 doskokov a nedohral pre päť faulov.
„Prišiel som do nového tímu. Musíme sa v prvom rade spolu zohrať, tak v ofenzíve, ako aj v defenzíve. Dnes to bolo ťažké. Osobne som cítil, že viem hrať lepšie. Musím sa aklimatizovať,“ povedal po prehre so Svitom 28-ročný Duane Erwin.
Naposledy hrával vo Švajčiarsku. Aký dojem naňho urobila z prvého zápasu slovenská liga? „Úroveň je dobrá. Vo Švajčiarsku je priemerne šesť Američanov v každom tíme, to je veľký rozdiel. Podľa prvého zápasu je slovenská liga veľmi technická, je tu veľa clôn, veľa streľby z výskoku. Do zápasu musí tím ísť s určitou stratégiou, ktorá bude na súpera platiť,“ zamyslel sa 28-ročný Američan.
V úvode pôsobil trošku nervóznym dojmom. „Hej. Potom som sa trochu uvoľnil, dostal som pár dobrých lôpt od Rona, dal som nejaké ľahké koše, dostal som sa aj na čiaru trestného hodu, čo patrí k mojej hre. Sobota bude určite aj z mojej strany lepšia,“ pokračoval.
Bolo pre neho ťažké nastúpiť na druhý deň po prílete? „Je to basketbal, je to moja práca, musel som hrať bez ohľadu na podmienky,“ odvetil.
Za najdôležitejšie považuje absolvovať viac tréningov s mužstvom. „Musíme sa navzájom spoznať. Ja neviem, čo dokážu spoluhráči, a oni nevedia takmer nič o mojej hre. Po krátkom čase budeme spolu určite lepším tímom,“ zakončil presvedčivo novic v nitrianskom tíme, ktorý dostal v Nitre zmluvu bez skúšobnej lehoty.
