Piatkové predposledné 53. kolo základnej časti Slovnaft extraligy určilo definitívnu osmičku účastníkov play-off.
K sedmičke Košice, Poprad, Banská Bystrica, Slovan Bratislava, Trenčín, Zvolen a Skalica sa pridali po domácom víťazstve 7:3 nad Martinom aj hráči Nitry. Po piatku však ešte nie sú jasné dvojice pre štvrťfinále, aj keď poradie v prvej štvorke je už známe. Istotou je, že víťaz základnej časti Košice a druhý Poprad začnú svoje účinkovanie v play-off doma vo štvrtok 24. februára proti Skalici alebo Nitre, Banská Bystrica a Slovan budú tiež štartovať štvrťfinále na svojich štadiónoch 26. februára proti Trenčínu alebo Zvolenu.
O piate miesto v základnej časti sa v nedeľu na diaľku pobijú Trenčín a Zvolen, na Skalicu s Nitrou čaká rovnaký duel o 7. priečku. Trenčín má v tabuľke momentálne trojbodový náskok pred Zvolenom, ak však v nedeľu prehrá a tím zo stredu Slovenska uspeje v Martine (v oboch prípadoch po 60 minútach), z 5. priečky vďaka lepším vzájomným zápasom vstúpi Zvolen. Skalica hrá v poslednom kole doma so Žilinou, pred Nitrou, ktorá nastúpi v Trenčíne, je v súčasnosti o jeden bod.
Hokejisti Zvolena deviatimi strelenými gólmi do siete Popradu vyrovnali tohtosezónne strelecké maximum jedného tímu v jednom zápase, ktoré doteraz držali hráči Banskej Bystrice od októbrového súboja 15. kola proti Skalici. Toto stretnutie sa skončilo rovnako ako to piatkové vo Zvolene 9:2.
Radosť v Nitra aréne
Hokejisti Nitry zvíťazili v piatkovom zápase 53. kola Slovnaft extraligy nad MHC Mountfield 7:3 a definitívne si zabezpečili miestenku v play off práve na úkor martinského tímu. Nitrania majú na svojho súpera pred posledným kolom už nedostihnuteľný štvorbodový náskok.
HK Nitra - MHC Mountfield Martin 7:3 (2:0, 4:1, 1:2)
Stretnutie mohli lepšie začať hostia, no nevyužili ani jednu z dvoch presiloviek z úvodu zápasu. V 7. min ich za to gólovo potrestal domáci Korhoň, ktorý využil dôraz Tomáša Chrenka - 1:0. Neskôr mali hráči MHC ďalšiu početnú výhodu, ale po jej skončení opäť inkasovali. Puk po strele obrancu Nováka videl gólman Dzubina až v bránke - 2:0.
Úvod druhej časti patril aktívnejším hosťom. Martinský tlak vyústil do gólu obrancu Novotného, ktorý v presilovke prestrelil Laca. Hostí tento moment povzbudil, no diváci hnali naďalej dopredu domáci tím. Dôležitý tretí gól pridal v 28. min Samir Saliji, keď využil chybu obrany MHC. O dve minúty pridal gól aj Samirov brat Garip po tom, čo presne namieril po Štefankovej prihrávke. Tento štvrtý gól znamenal striedanie brankárov v hosťujúcom tíme. Na Dzubinove miesto prišiel v polovici duelu mladík Volentier, no ani on nevydržal dlho bez inkasovaného gólu. Ako prvý ho zo samostatného nájazdu prekonal Podstavek, na ktorého nadviazal v 36. min aj H. Ručkay. Za stavu 6:1 sa druhá tretina dohrávala v réžii s chuťou hrajúcich domácich.
Do tretej tretiny sa do martinskej bránky vrátil Dzubina a hostia ešte zápas nevzdávali. Do hry ich vrátili dve presilovky. V 42. min zblízka skóroval Macejka a o tri minúty na to sa presnou strelou z pravej strany prezentoval Themár - 6:3. Nitrania reagovali oddychovým časom. V 50. min mohol pridať štvrtý gól hostí Važan, ale v dobrej pozícii neuspel. S pribúdajúcim časom už hostia nemali dostatok síl na zvrátenie nepriaznivého stavu. V 52. min pridal obranca Michal Novák svoj druhý gól a celkovo siedmy nitriansky, keď zužitkoval Chrenkovu prihrávku spoza bránky. Domáci si tak zabezpečili postup do play-off, pre Martinčanov sa sezóna po nedeľňajšom zápase skončila.
Góly: 7. Korhoň (T. Chrenko, Podstavek), 19. Michal Novák (Marek Slovák), 28. S. Saliji, 30. G. Saliji (M. Štefanka, Ďurák), 31. A. Podstavek (Korhoň), 36. H. Ručkay (G. Saliji), 52. Michal Novák (T. Chrenko, Podstavek) - 22. A. Novotný (M. Beran), 42. Macejka (A. Novotný, M. Beran), 45. Themár (Klepáč)
Rozhodovali Baluška - Kubuš, T. Orolin, Horínek, vylúčení: 7:6 na 2 min, navyše: T. Chrenko (Nitra) 10 min za napadnutie hlavy a krku, Michal Novák (Nitra) 10 min. za nešp. správanie, Markovič (MHC) 10 min + DKZ za nešp. správanie, presilovky: 2:3, oslabenia: 0:0, 3905 divákov.
HK: J. Laco - Fabian, König, Michal Novák, Duben, Gabriš, Ďurák, Joanidis, O. Janík - H. Ručkay, M. Štefanka, G. Saliji - Podstavek, T. Chrenko, Korhoň - Uhnák, Marek Slovák, S. Saliji - Štumpf, Hrnka, Šumichrast.
MHC: Dzubina (30.-40. Volentier) - Drgoň, Hriňa, A. Novotný, I. Ďatelinka, Matejka, Klepáč, Velebný, Brcko - Themár, Markovič, Važan - Macejka, M. Beran, Šišovský - Učník, Galamboš, Zeliska - Rechtorík, Nátny, M. Jonák.
Ostatné výsledky: Zvolen - Poprad 9:2, Žilina - Trenčín 3:5, Košice - Skalica 5:1, Slovan - B. Bystrica 3:2.
