Darius Šilinskis počas svojej kariéry hral okrem rodnej Litvy aj na Ukrajine, v Estónsku či v Španielsku. Je to hráč na pozíciu päť a výnimočných rozmerov – týči sa do výšky 216 cm a váži 130 kilogramov. V uplynulej sezóne obliekal dres litovského celku Penevezys Techasas, kde v 23 zápasoch domácej ligy zaznamenával priemerne 9,3 bodu, 5,7 doskoku, 1,5 asistencie a 1,6 bloku na jedno stretnutie. Skúsenosti má s reprezentačným dresom, baltickou ligou aj Európskou ligou v drese Žalgirisu Kaunas.
Každý zápas je motiváciou
Šilinskis sa s Nitrou dohodol po týždňových rokovaniach. V tejto sezóne zatiaľ klub nemal, doma v Kaunase sa medzitým pripravoval s ďalšími hráčmi, ktorí si hľadajú angažmán. Náš rozhovor prebehol v angličtine. „Na Slovensku som po prvýkrát. Doteraz som nemal žiadny kontakt so slovenským basketbalom, ani nepoznám kvalitu tunajšej ligy,“ povedal v piatok večer.
Vedel, že Nitra bude hrať EuroChallenge Cup a aj to bol jeden z dôvodov, pre ktoré prikývol na nitriansku ponuku. „Európska súťaž je určitým bonusom, ale pre mňa bude každý zápas motiváciou. Vždy pôjdem na sto percent,“ hovorí.
Darius Šilinskis je pravdepodobne poslednou zahraničnou posilou nitrianskeho tímu. FOTO: MARTIN KILIAN
V piatok ráno cestoval Šilinskis letecky z Kaunasu cez Rigu do Viedne, takže na večernom tréningu kvôli menšej únave nešiel celkom na sto percent. Čo hovorí na svoj nový tím? „Ťažko mi je po jednom tréningu robiť závery. Aj ja potrebujem čas na to, aby som sa zohral a spoznal so spoluhráčmi.“ V sobotu hrá Nitra ligový zápas na palubovke Banskej Bystrice. Bude pripravený nastúpiť? „Áno, chcel by som hrať, ale samozrejme záleží to na trénerovi,“ uznáva.
Darius je v Nitre najskôr na týždňovom try-oute. Ak uspeje, tak podpíše zmluvu na celú sezónu. V piatok večer ešte absolvoval vstupnú zdravotnú prehliadku. „Urobím všetko pre to, aby som presvedčil. Ak uspejem, budú môcť za mnou prísť aj manželka Agné a dvojročná dcérka Kotryna,“ prezradil. Zatiaľ pricestoval s dvoma kuframi, do ktorých sa mu podľa jeho slov veľa vecí nezmestilo. Kvôli veľkosti jeho oblečenia...
Radšej blok ako smeč
Čo môže priniesť Darius Šilinskis do nitrianskej hry? „Nie som výnimočný skórer, mám však slušnú streľbu zo stredných vzdialeností. Skôr som zameraný na obranu, bloky či doskoky. Z bloku mám väčšiu radosť ako zo smeču,“ vraví chlapík, ktorý bol doteraz všade, kde pôsobil, najvyšším v tíme. Po kom má takú výšku, neprezradil. „Rodičia neboli až takí vysokí. A že čo mi dávali do polievky? To je tajomstvo...“ smial sa 27-ročný Litovčan.
Na prvej večeri na Slovensku si dal bryndzové halušky a prízvukoval, že mu chutili náramne. Na rozdiel od jeho amerických spoluhráčov. Ale podstatné je, aby to nitrianskym legionárom ladilo na palubovke, nie za prestretým stolom.
