Novou posilou nitrianskeho kádra sa stal Karel Kroupa. Rodák z Brna a odchovanec miestnej Zbrojovky prišiel do Nitry zo Senice, predtým pôsobil v Ružomberku pod vedením súčasného nitrianskeho trénera Ladislava Jurkemika. Práve on ho po prvý raz kontaktoval a zohral pri futbalistovom rozhodovaní najzásadnejšiu úlohu. „V tomto smere zavážilo najmä to, že som sa s trénerom poznal z predchádzajúcich pôsobísk. Rovnako on pozná mňa a myslím si, že spolupráca v Ružomberku fungovala, a preto som v Nitre,“ povedal na margo dvojročného kontraktu Karel Kroupa.
„V podstate som odchod zo Senice veľmi neplánoval, nič som nezháňal, pretože ešte stále som mal s klubom platný kontrakt,“ pokračoval útočník. „Práve v dobe, kedy som začal v Senici pravidelne hrávať, prišlo zranenie kolena, ktoré ma na dva mesiace vyradilo z hry a nestihol som odohrať toľko zápasov, koľko som si predstavoval. Verím, že v Nitre sa opäť dostanem do zápasového rytmu a pozíciu v mužstve budem mať pevnejšiu,“ vysvetlil Kroupa.
Pod Zoborom sa ešte len rozhliada. „Podmienky sú tu určite porovnateľné so Senicou, zatiaľ som tu ale krátko a všetko iba spoznávam,“ povedal. „Rovnako je to aj so spoluhráčmi. Odohral som len pár zápasov a s chalanmi sa iba zohrávame. V mužstve je cítiť kvalitu. Káder však nie je veľmi široký, a keď prídu zranenia, mohol by to byť problém, ale vravím, ťažko mi je to teraz hodnotiť,“ zamyslel sa útočník, ktorý z mužstva pozná iba Vraťa Gajdoša, s ktorým v Senici absolvovali letnú prípravu, inak nastupoval proti Nitranom iba ako súper.
Jeho otec Karel Kroupa st. sa vo federálnej lige stal dvakrát najlepším strelcom, preto sa syn idúci v jeho šľapajach nevyhne porovnávaniu. Ťažkú hlavu si z toho ale nerobí. „Porovnávanie s otcom ma sprevádza po celý môj futbalový život, už som si na to zvykol. Zo začiatku, keď som nastupoval v Brne ako mladý chalan, ma to znervózňovalo, dnes mi to však vôbec neprekáža,“ povedal 31-ročný dlháň, ktorému v Nitre prezývku ešte nevymysleli. „Alebo o nej neviem,“ uzatvára s úsmevom Karel Kroupa, prvá zimná posila futbalovej Nitry.
