V piatok večer pribudli do kádra trénera Urbana dvaja hráči zo Spojených štátov amerických. Poverený šofér priviezol z letiska v Budapešti dvojicu mladíkov, ktorí v Nitre začnú svoju európsku kariéru.
„Boli to dlhé dva dni cesty,“ prikývol Deremy Geiger súhlasne na otázku, či je unavený. Rodák z Las Vegas letel cez Chicago a Londýn, v Európe je vôbec prvýkrát v živote. Rozohrávač (nar. 9. 2. 1990, 181 cm, 77 kg) hral posledné dve sezóny v NCAA za Idaho Vandals, v poslednom ročníku mal slušné štatistiky 12,9 bodu, 2,2 doskoku a 2,3 asistencie. „Prišiel som sem, aby som zažil na vlastnej koži úroveň profesionálneho basketbalu. Slovensko je dobré miesto na začiatok mojej kariéry. Chcem získavať skúsenosti a postupne sa zlepšovať,“ povedal usmievavý chlapík, ktorého doménou na palubovke bude určite rýchlosť. „Chcem hrať naplno a robiť všetko, čo bude tím potrebovať, aby vyhrával,“ doplnil v krátkosti svoje ciele.
Viac ako o hlavu vyšší od neho je Anthony McClain. Rodák z Trentonu v štáte New Jersey (nar. 28. 11. 1988) meria 214 cm a váži 132 kg. Univerzitné roky strávil v Cincinnati, nastupoval však priemerne iba na 6 minút, počas ktorých nazbieral 1,6 bodu. Urastený chlap s briadkou priletel do Budapešti zo Cincinnati cez New York a Londýn.
Po štúdiách, ktoré ukončil v roku 2011, strávil takmer jeden celý rok v tíme zabávačov Harlem Globetrotters, absolvoval turné po Európe a USA. Neskôr sa však rozhodol pre návrat do sveta „normálneho“ basketbalu.
„Len nedávno som ukončil angažmán v letnej lige v Peru. Dostal som ponuku zo Slovenska, agent mi dal o tunajšej lige dobré referencie, tak som tu. Samozrejme, chcem vyhrávať a teším sa, že si dosýta zahrám,“ povedal Anthony v piatok večer, kedy boli obaja Američania ubytovaní.
Ako prvé ich zaujímali tri veci. Kde je najbližší otvorený obchod s potravinami, či ide na ich izbách bezdrôtový internet a kedy si budú môcť ísť zatrénovať. Manažér klubu Juraj Polák im hneď sľúbil špeciálny termín na sobotu popoludnie v mestskej hale. Prvý tréning s novým tímom by mali absolvovať v nedeľu. Už budúcu sobotu 1. septembra čaká tím Nitry prvý prípravný zápas, doma privítajú Jindřichov Hradec.
FOTO: MARTIN KILIAN
