Pred sezónou by ste bronz zrejme brali. Vnímate ho aj dnes viac pozitívne alebo vás trápi vyradenie Košicami?
- Tretie miesto je zopakovanie najlepšieho umiestnenia, musíme byť spokojní. Uvedomujeme si ale, že sme mohli dosiahnuť viac. Sériu s Košicami sme začali víťazne, aj v druhom zápase sme neboli ďaleko od úspechu a len náhoda nás obrala o vedenie 2:0. Nešťastná prehra zanechala na mužstve stopy, nezvládli sme potom prvý domáci zápas. Štvrtý súboj bol kópiou druhého a za stavu 1:3 v sérii sme už nemohli mať veľké oči. Čo rozhodlo, boli výkony brankárov, produktivita pri premieňaní šancí a absencia útočníkov Segľu a Kováčika, ktorí dávali góly práve z tých priestorov, z ktorých sme ich my dostávali - spred bránkoviska. Viacerí hráči nemali v semifinále optimálnu formu, kým ďalší po zraneniach nedosiahli predchádzajúcu výkonnosť.
Sezóna sa skončila športovým úspechom. Dá sa povedať, ako dopadla po ekonomickej stránke?
- Ekonomicky na tom nie sme horšie ako vlani. Dlh oproti minulej sezóne sme znížili tak, ako sme sľúbili. Samozrejme, zostali záväzky voči hráčom aj trénerom, ale je v silách klubu vyrovnať sa s nimi tak, ako to určujú pravidlá zväzu pre udeľovanie súťažných licencií.
Má dnes nitriansky klub lepšie meno ako pred rokom? Cítiť to napríklad pri rokovaniach s možnými posilami alebo sponzormi?
- Je rozdiel byť tretí alebo desiaty. Sme radi, že sme nesklamali fanúšikov, mali sme druhú najvyššiu návštevnosť, play-off bolo štyrikrát vypredané, škoda len, že takých zápasov nebolo viac. Rokovania so sponzormi sa ešte len chystajú, v druhom májovom týždni sa pripravuje stretnutie všetkých zainteresovaných, kde predložím kompletné vyhodnotenie sezóny a dohodneme sa, ako pôjdeme ďalej. Od toho chceme odvíjať naše ambície aj spôsob, akým ich budeme chcieť naplniť.
Nemrzí vás, že v juniorke nie je veľa výrazných talentov?
- To je fakt, ktorý sa nedá len tak obísť. Činnosť v mládeži negatívne ovplyvnila skutočnosť, že celé leto sme nemali vyriešené vlastnícke vzťahy. Mládež fungovala len zotrvačnosťou a všetky neskoro riešené problémy nás potom dobehli. Musíme si stanoviť stratégiu pre jej chod, určiť konkrétnych ľudí so zodpovednosťou za konkrétne oblasti. Mládež nemôže fungovať odtrh- nutá od mužského hokeja a naopak. Veľké negatívum je v kvalite trénerského zloženia, preto nepredĺžime zmluvy s niektorými, ktorí si mysleli, že ich majú isté až do dôchodku. Nájsť ale v Nitre kvalitnú náhradu je problém. Chcem, aby sa do trénerskej činnosti zapojili aj niektorí hráči z A-mužstva, mohli by byť pre deti vzormi, skúsenosťami a entuziazmom by rozvírili stojaté vody. Trénerov si jednoducho musíme začať vychovávať.
Ktoré hlavné problémy treba riešiť okrem zabezpečenia rozpočtu?
- Prioritou je doplnenie kádra, odchádza nám zhruba desať hráčov. Väčšinou ide o tých, s ktorými nebola spokojnosť, resp. nenaplnili predpoklady. Iní nezapadajú trénerovi do koncepcie alebo im skončili zmluvy. Musíme riešiť aj otázku druhého brankára, minimálne jedného obrancu, teda pokiaľ sa nedohodneme s Milom, a tiež niekoľko útočníkov. Chcem, aby sme do kádra zaradili viac mladých hráčov. Z našej juniorky zrejme nepripadá do úvahy nikto, ale oslovujeme bývalých mladých, ktorí vlani alebo predvlani odišli za „poznaním“ niekam inam.
Dobrý šéf musí byť aj vizionárom, aký je váš pohľad na budúcnosť?
- Dôležitou úlohou je vypracovať a zaviesť koncepciu, ktorá by bola akýmsi manuálom, ako riadiť a podľa možností úspešne hokejový klub. Nosím takéto myšlienky v hlave už dlho, treba ich oprášiť a skonzultovať s ľuďmi, ktorí pre klub pracujú už roky, a hlavne prispôsobiť súčasným podmienkam. Za posledných päť sezón mal klub každý rok nového šéfa. Každý chcel priniesť niečo nové, nie vždy sa to podarilo. Niektoré veci sa musia jednoducho robiť kontinuálne, sú zásady, ktoré by sa nemali porušovať. Funkcia riaditeľa je u nás dlhodobo dobrovoľná, nemôžeme od takéhoto nadšenca chcieť, aby to robil stále, ale na druhej strane nemôže ani každý vymýšľať niečo nové. Potom je z toho chaos, podozrievanie, hľadanie vinníkov, až to skončí opäť hľadaním nového šéfa.
Jedna sezóna je za nami, príprava na tú ďalšiu začne čo nevidieť. Už máte predstavu, aká bude?
- Je ešte veľmi skoro robiť predsezónne vyhlásenia. Na druhej strane chcem uistiť nitriansku verejnosť, že so všetkými spolupracovníkmi, sponzormi aj predstaviteľmi mesta chceme nadviazať na túto úspešnú sezónu. Diváka na štadión nevieme pritiahnuť prostredím, ako je to v Bratislave či v Košiciach, ale chceme si ho udržať našimi výkonmi, výsledkami a odhodlaním urobiť všetko pre budúci úspech.