Patrick Sparks si našiel manželku Marianu počas pôsobenia na Ukrajine. Spolu majú dve živé striebra - chlapcov Patricka (3) a Ivana (1). S manželmi Sparksovcami sme sa zhovárali hlavne na vianočné témy.
Čo pre vás znamenajú Vianoce?
Patrick: - Som kresťan, nábožensky založený. Veľa pre mňa v tomto smere znamená rodina. Často sme od seba dlho odlúčení kvôli cestovaniu, ale byť spolu s rodinou na Vianoce je pre mňa veľmi dôležité. Byť spolu a užiť si sviatky v pokoji je vždy skvelé.
Čo ste mali na sviatkoch najradšej ako dieťa?
Patrick: - Mal som veľmi šťastné detstvo, skvelých rodičov. Na Vianoce bolo vždy veľa darčekov, veľmi rád spomínam na svoje detské vianočné časy. Bolo to krásne obdobie.
Verili ste, že Santa Claus nosí darčeky cez komín?
Patrick: - Veril som a ešte stále verím. (smiech)
Sú niektoré Vianoce, na ktoré si obzvlášť rád zaspomínate?
Patrick: - Moji rodičia urobili skvelú prácu, keď som vyrastal. Vždy sa snažili spraviť pre nás, mňa, môjho staršieho brata a dve mladšie sestry sviatky niečím výnimočným. Sme štyria súrodenci, takže pod stromčekom bola vždy hromada darčekov. Vždy sme boli ako rodina spolu, to bolo pre nich dôležité. Teraz to vnímam rovnako a snažím sa podobne vštepovať hodnoty Vianoc svojim deťom. Že k sviatkom síce neodmysliteľne patria aj darčeky, ale že je tiež dôležité byť spolu, oddychovať a stráviť spolu príjemné chvíle.
Koľko Vianoc ste strávili mimo domova?
Patrick: - Bolo im mnoho. Pravdepodobne viac ako desať, neviem presne. Hrával som po celom svete, často sme však s rodinou skypovali, aby sme aspoň zopár chvíľ mohli stráviť spoločne. Nebude to inak ani v tomto roku, darčeky odo mňa sú už na ceste do Kentucky, verím, že sa stihnú dostať pod stromček včas.
Americko-ukrajinská rodina žije v Nitre. Basketbalista Patrick Sparks so svojimi najbližšími - manželkou Marianou a synmi Patrickom a Ivanom. FOTO: MARTIN KILIAN
Už pár Vianoc trávite s vašou ženou, ktorá pochádza z Ukrajiny, a deťmi. Ako vyzerajú typické Vianoce u vás doma? Čo je na nich americké, čo ukrajinské?
Mariana: - Vianoce v našich kultúrach sa líšia. Oslavujeme v iné dni. V Ukrajine sú Vianoce až po Novom roku, 7. januára, sú duchovnejšie a nerozdávajú sa darčeky. Darčeky si dávame na Nový rok. Takže naša rodina slávi dvoje Vianoc, jedny v americkom štýle s darčekmi, druhé na ukrajinský spôsob, kedy jeme tradičné ukrajinské jedlá ako kuťa, ktorá je na začiatku aj na konci štedrej večere.
Patrick: - My máme na Vianoce šunku, moriaka, zemiakovú kašu a podobne. Dokonca niekedy v kuchyni aj pomôžem s našimi americkými jedlami. Nič zložité, iba jednoduché drobnosti, inak je varenie na mojej žene.
Ako a kde ste sa spoznali?
Mariana: - Hral u nás v Ivanofrankovsku a stretli sme sa v meste. Rozhodne to bola láska na prvý pohľad. Minimálne z mojej strany. (smiech)
Aký je Patrick otec?
Mariana: - Je veľmi dobrý otec, pozorný a s deťmi sa veľa hrá, veľa sa s nimi rozpráva. Večer si čítajú rozprávky, naozaj mu to ide. Ja som na ne prísnejšia, Patrick je benevolentnejší a pokojnejší.
Aký je život s profesionálnym športovcom?
Mariana: - Náročné je to hlavne v súvislosti s množstvom cestovania. Keď sme všetci spolu, je to v poriadku, rodine však neprospieva, keď sme dlho odlúčení, ako to bolo napríklad v minulej sezóne. Celkovo je to ale zaujímavé, spoznávate nových ľudí, nové miesta.
Ako ste si tu zvykli?
Mariana: - Bez problémov. Nitra sa veľmi podobá na mesto, odkiaľ pochádzam. Nie je síce také veľké, ale pekné, páči sa mi tu. Našli sme si tu priateľov, obzvlášť priateľky či manželky Patrickových spoluhráčov. Často chodíme spolu na zápasy, porozprávame sa, deti sa bavia. Chlapci majú veľmi radi loptu. Po prvom zápase v Nitre im musel ísť Patrick kúpiť loptu.
Učíte deti oba jazyky?
Mariana: - Deti rozprávajú oboma jazykmi. Teraz sa síce po ukrajinsky veľmi nerozprávame, ale ani tá im nie je cudzia. Keď sa s nimi napríklad rozpráva moja mama, ktorá po anglicky nevie, rozumejú jej všetko, čo hovorí. Tu na Slovensku sa ale rozprávame väčšinou po anglicky.
Čo by ste zaželali našim čitateľom k Vianociam a príchodu nového roka?
Patrick: - Všetkým by sme chceli popriať príjemné sviatky v pokojnom kruhu rodiny. Všetkým basketbalovým fanúšikom ďakujeme za podporu, sme radi, že môžeme sviatkovať tu v Nitre a do nového roka všetko dobré, nech sa vám splnia všetky priania.
